あなたのお子さんは寝ているときにいびきをかいていますか？

いびきは医学的には「いびき症候群」として知られています。小児のいびき症候群とは、上気道が部分的または完全に閉塞することで睡眠中に低酸素症が起こることを指し、小児の成長停滞、心肺機能の異常、神経損傷、異常行動などの臨床症状を引き起こします。医学的には小児睡眠時無呼吸低呼吸症候群（OSAHS）として知られ、子供のいびきの最も一般的な原因は扁桃腺とアデノイドの肥大です。

子どものいびきの危険性は何ですか?

1. 子供の成長が遅くなります。子供のいびきや呼吸困難は夜間の低酸素症、内分泌障害、成長ホルモンの分泌減少につながり、子供の成長に影響を与えます。

2. 子供のいびきは顔の見た目に影響を及ぼす可能性があります。扁桃腺が肥大した子供は、気道が開いていることを確認するためにうつ伏せで寝ることが多く、無意識に下顎を前に伸ばしてしまいます。この状態が長期間続くと、下顎が長くなりすぎて、出っ歯のような顔つきになってしまいます。アデノイドが肥大した子供は口で呼吸するため、下顎が未発達、狭く引っ込んだ下顎、短く厚く上向きの上唇、歯並びの悪さ、上の切歯の突出、噛み合わせの悪さなどの症状が起こります。これを「アデノイド顔貌」といいます。

3. 知能に影響します。ひどいいびきは呼吸停止や換気不足を引き起こし、血液中の酸素含有量を減少させ、神経を損傷し、不注意、反応の遅れ、記憶喪失、学習障害、多動性、易怒性などの認知障害を引き起こします。

さらに、副鼻腔炎や中耳炎などの合併症を引き起こす可能性もあります。副鼻腔炎は頭痛、めまい、集中力の欠如、記憶喪失を引き起こし、子供の学業成績にも影響を与える可能性があります。中耳炎は難聴や伝音性難聴を引き起こす可能性があります。 「口呼吸」は口の乾燥を引き起こし、子供の慢性咳嗽症状などの呼吸器疾患を誘発または悪化させる可能性もあります。

親が子供のいびきの初期症状に十分な総合的な注意を払わないため、口呼吸、いびき、鼻づまりなどの症状に対して自ら進んで治療を求める子供はほとんどいません。医療処置を求める頃には、深刻な合併症がすでに発生していることがよくあります。適切な治療を受けなかったために、大人になってから「あごが小さい」や「受け口」といった顔の特徴が残る子供もいます。

単純な扁桃腺肥大やアデノイド肥大を患うほとんどの子供にとって、アデノイド切除術または扁桃腺摘出術が最も効果的な治療法です。もちろん、手術には厳格な手術適応があります。扁桃腺やアデノイドが肥大した小児で、点鼻ホルモン剤や経口抗生物質などの通常の薬物治療を行っても著しい改善が見られない場合、または症状が治まっても再発し、繰り返し感染を起こす場合には、外科的治療が考慮されることがあります。当センターの扁桃腺およびアデノイドの除去は、すべて低侵襲プラズマ手術を使用して行われ、出血が少なく、損傷が少なく、痛みが少なく、回復が早いという利点があります。詳しくは当センター耳鼻咽喉科までお問い合わせください。 （著者：王文文）