鶏が先か、卵が先か？ ——腎臓病と高血圧の因果関係説

医療専門家はこう言います。「長期にわたる高血圧は腎臓病を引き起こす可能性があり、腎臓病もまた高血圧を引き起こす可能性があります。」よく考えてみると、どちらが先に来るのかという疑問が湧いてきます。この質問は、私たちがよく議論する興味深い古代の難問のように思えます。鶏が先か、卵が先か？実際、鶏と卵の関係とは異なり、高血圧と腎臓病は双子の姉妹のようなものです。しかし、お互いを助け、気遣う双子の姉妹とは異なり、この姉妹はお互いを攻撃し、傷つけ合っています！医学的に言えば、それは原因と結果の悪循環です。つまり、どちらが先に起こっても、同時に起こると「腎臓障害-高血圧-腎臓障害悪化-血圧上昇…」という悪循環に陥り、病状が悪化してしまうのです。

高血圧はどのようにして腎臓障害を引き起こすのでしょうか?

腎臓は体内で最も血圧が高い部分であり、高血圧が発生したときに最も損傷を受けやすい臓器の 1 つであることは知られています。これは、腎臓の主成分である糸球体が、実際には血管の塊であるためです。血圧の変化を直接受けるため、血圧の変化に非常に敏感です。高血圧患者の全身血圧が上昇すると、糸球体内で「三高」（高灌流、高圧、高濾過）状態が直接生じます。糸球体内の圧力が上昇すると、特定のタンパク質成分など、通常の圧力では漏れ出ない物質が漏れ出すことがあります。これはふるいのようなものです。片側の圧力が強まれば、より多くのものがふるいにかけられるでしょう。高血圧が続くと、「ふるい」自体の構造が変化し、医学用語では「糸球体硬化症」となります。長期にわたる高血圧は、糸球体の損傷に加え、腎尿細管や腎間質の損傷も引き起こす可能性があります。したがって、高血圧が適切にコントロールされていない場合、徐々に腎臓にダメージを与え、慢性腎不全に進行することもあります。その最終段階であり最も深刻な段階は、誰もが恐れる尿毒症です。

腎臓病の患者はなぜ高血圧になりやすいのでしょうか?

一般的に高血圧は、その原因によって一次性と二次性の2つに分けられます。前者は原因不明の高血圧症を指し、後者は原因が明らかな高血圧症を指します。注意すべき点は、慢性腎臓病が医学的には腎性高血圧症と呼ばれる二次性高血圧症の最も一般的な原因であるということです。腎臓病が高血圧を引き起こす主な理由は 2 つあります。

01: レニンの影響

腎臓は人体の中でレニンを分泌する唯一の臓器です。レニンの主な機能は血管を収縮させて血圧を上げることです。正常な人の腎臓から分泌されるレニンの量はちょうどよく、血圧を過度に上昇させることなく維持することができます。腎臓が病気になると、状況は変わります。このとき、レニンの分泌が急激に増加し、全身の小動脈がけいれんして細動脈抵抗が増加し、高血圧に陥ります。

0 2: 水分とナトリウムの保持

腎臓は体内から毒素を排除するだけでなく、体内の水分とナトリウム塩を排泄する役割も担っています。病気になると水分やナトリウムが排出できず、血液量が過剰になります。浮腫は慢性腎炎患者における血液量過剰の最も一般的な症状です。血液量が多すぎると、患者に高血圧を引き起こす可能性があるという別の結果も生じます。腎臓病も高血圧を引き起こす原因の一つであることがわかります。

概要:高血圧や腎臓病の初期症状は典型的ではなく、無視されることがよくあります。そのため、健康診断に対する意識を高め、高血圧や慢性腎臓病の早期発見、早期診断、早期治療に努める必要があります。