顕微鏡で見た甲状腺がんの病理学的特徴は何ですか?

著者：張金霞、北京大学首鋼病院主任医師

査読者: 北京協和医学院病院主任医師 呉雪燕

甲状腺は人体にとって非常に重要な内分泌器官です。蝶のような形をしており、気管の両側に付いています。右側のものは右葉、左側のものは左葉と呼ばれます。

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人々の生活水準が向上し、健康意識が高まるにつれて、定期的に健康診断を受ける人が増えています。多くの友人が甲状腺検査中に甲状腺結節と診断されるでしょう。

甲状腺結節は臨床診断であり、甲状腺に何かが成長することを意味します。この物体は丸いものでも不規則なものでもかまいません。炎症性または腫瘍性の場合があります。嚢胞や嚢胞性固形複合体などになることもあります。

甲状腺結節と診断された患者さんは、甲状腺結節のうち甲状腺がんであるのはわずか5％なので、あまり神経質になる必要はありません。

顕微鏡で見ると、甲状腺は甲状腺濾胞上皮細胞、神経内分泌細胞、リンパ、血管、神経を含む間質で構成されています。通常、甲状腺がんは甲状腺の濾胞上皮細胞と神経内分泌細胞から発生すると言われています。

病理学的観点から見ると、甲状腺がんは乳頭がん、濾胞がん、髄様がん、未分化がんに分類されます。これらの種類のうち、乳頭癌が約 70%～80% と最も多く、濾胞癌が約 10%、髄様癌が 5%～10% を占め、最も少ないのは未分化甲状腺癌です。最も悪性度が高く予後が悪いのは未分化癌、最も悪性度が低く予後が良いのは乳頭癌と濾胞癌、髄様癌はその両者の中間です。

甲状腺がんの種類によって、病理検査時の顕微鏡下での特徴は異なります。

甲状腺乳頭がん：

正常な甲状腺組織は牛肉のような性質ですが、乳頭癌は灰白色で、硬い質感があり、切ると梨を切ったときのようなざらざらとした感触があります。顕微鏡で見ると、乳頭状甲状腺癌が多数の分岐した乳頭を形成していることがわかります。それぞれの乳頭は中央に繊維状の血管があり、表面は毛包上皮で覆われています。

乳頭癌の細胞は非常に特徴的です。顕微鏡で見ると、核は透明で、すりガラスのように見えます。核同士が重なり合って核溝が見られる。細胞質が陥入し、核内に赤色封入体が形成される。間質内に小さな青い石灰化体が見え、切ると砂利のような感触です。

図2 オリジナル著作権画像、転載禁止

濾胞性甲状腺がん:

甲状腺濾胞がんは、灰赤色または灰白色を呈することが多く、魚肉のようなきめ細かな質感で、周囲との境界が明瞭で、切ってもザラザラした感触はありません。

顕微鏡的に見ると、それは多数のよく分化した卵胞で構成されています。この卵胞構造は正常卵胞と区別が難しい場合があり、被膜や血管侵襲の有無を見て悪性かどうかを判断する必要があります。それが広がって被膜にまで及んだり、血管内に腫瘍血栓があったりする場合は、濾胞癌の非常に重要な特徴です。

甲状腺髄様がん:

甲状腺髄様癌の癌組織も灰白色で肉眼では硬いです。顕微鏡で見ると、がん細胞は溝状、梁状、時には小さな濾胞のように見えることがよくあります。

間質内に赤く染まったアミロイド沈着物が存在するのが特徴です。さらに、患者は甲状腺カルシトニン値の上昇や神経内分泌細胞に起因するいくつかの臨床症状を呈する場合があります。

未分化甲状腺がん：

顕微鏡で見ると、細胞は非常に豊富で、細胞異型は比較的大きいです。紡錘形の肉腫として現れることがあります。一部に巨細胞が見られ、周辺部には甲状腺濾胞癌や乳頭癌の残存が見られることもあります。

未分化甲状腺がんは、すべての甲状腺がんの種類の中で最も悪性度が高いがんである。しかし、このタイプは比較的まれであり、早期に発見され積極的に治療されれば、比較的良好な予後が得られます。