脳損傷後、失われた運動能力を徐々に回復するにはどうすればよいでしょうか?

著者: 張昊、中国リハビリテーション研究センター主任医師（北京博愛病院）

査読者: 胡文麗、首都医科大学北京朝陽病院主任医師

脳外傷は一般的な神経損傷であり、患者に複数の運動機能障害を引き起こすことが多く、生活の質に深刻な影響を及ぼします。リハビリテーション療法は、脳損傷後の重要な回復手段として、患者が自分自身をケアする能力を取り戻すのを助けるために不可欠です。

脳外傷後、患者は手足の衰弱や硬直を経験することが多く、これは主に異常な筋緊張によって引き起こされます。筋肉の緊張は、体の姿勢を維持し、さまざまな動作を実行するための基礎となります。脳外傷後、特に錐体路に損傷のある患者では、異常な筋緊張がしばしば発生します。初期段階では、患者の筋肉の緊張が低下し、手足が動かなくなることがあります。このとき、家族は患者の手足にまったく緊張がないと感じることがあります。しかし、回復過程が進むにつれて、筋緊張が徐々に増加し、手足の硬直として現れ、患者の歩行や日常生活に影響を及ぼすこともあります。

リハビリテーションセラピストは、異常な筋緊張などの問題に対処するために適切な措置を講じます。筋緊張が低下している患者の場合、手技によるリハビリテーション療法、電気刺激、または鍼治療などの針刺激によって患者の筋肉を刺激し、筋緊張が徐々に正常に戻るようにします。筋緊張が強い患者には、筋緊張を低下させる薬剤を使用し、正しい座位や臥位を含む筋緊張を低下させる訓練を行って、過度の筋緊張による運動障害を予防します。

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歩行機能は、脳損傷患者のリハビリテーション治療の重要な目標の一つです。麻痺した患者の場合、療法士はベッドでの安静から始め、患者が立ち上がって歩けるようになるまで徐々に下肢の運動機能を訓練します。このプロセスの間、セラピストは受動的な活動と誘発された能動的な動きを利用して、患者が歩行の準備として脚の伸展、屈曲、足首の運動を練習できるように支援します。患者の下肢運動機能がある程度回復したら、療法士は患者の患肢が十分に支えられていること、左右の脚を交互に動かしてバランスが取れるように注意しながら、患者の立ち上がりと歩行能力の訓練を開始します。高齢の患者や機能回復が不十分な患者の場合、セラピストは患者の歩行の安全性と安定性を確保するために、松葉杖やバランスバーなどの補助器具の使用を推奨する場合があります。

図2 オリジナル著作権画像、転載禁止

上肢の機能障害も脳外傷患者によく見られる問題です。上肢の運動機能には、肩、肘、手首、手などの複数の部分が関与します。麻痺した患者の場合、これらの部分の機能が影響を受ける可能性があります。リハビリテーション療法中、セラピストは筋力、筋緊張、関節の位置、動作パターンなど、患者の上肢のすべての機能を訓練します。肩、肘、手首の動きが制限されている患者の場合、セラピストは動きを回復するための運動を行います。さらに、運動失調症や協調運動障害のある患者の場合、セラピストは、患者にバスケットボールを持って安定させるように指示したり、安定性を高めるために手首に土嚢を結んだりするなど、目標の正確性と安定性のトレーニングも行います。

バランス障害は、脳損傷患者にとってもう一つの大きな歩行障害です。歩くためには、患者は良好なバランスを保つ必要があります。リハビリテーション療法では、まずセラピストが患者の静的バランス能力を訓練し、患者が安定して立つことができるようにします。その後、重心移動や歩行など、患者の動的バランス能力を徐々に訓練します。バランスに重大な問題を抱える患者の場合、セラピストはまず患者が安定して立つことができるように広い足のベーススタンスを使用し、その後徐々に足の間の距離を狭めていくことがあります。さらに、セラピストはボールキャッチなどのゲームを通じて患者の座位および立位のバランス能力を訓練し、身体の協調性と安定性を高めます。

運動機能障害に加えて、脳外傷の患者は呼吸機能障害も呈する場合があります。これは、呼吸のリズムや呼吸能力に影響を与える脳損傷、または気管切開や人工呼吸器の使用によって引き起こされる呼吸機能の問題が原因である可能性があります。複合呼吸機能障害の患者の場合、リハビリテーション療法士は、振動去痰薬や去痰薬の使用、患者の吐き出しを助けるための背中のたたきなど、対応する呼吸機能と去痰機能の訓練を実施します。同時に、セラピストは患者の胸部と横隔膜の動きを増大させ、より力強く咳をするための呼吸法も行います。これらの運動は、患者の呼吸機能を改善するだけでなく、肺感染症の発生を減らし、患者の生活の質を向上させます。