アスパルテームは心臓血管系に有害だから、砂糖抜きの飲み物はもう飲めないのでしょうか？

研究により、アスパルテームは心臓血管系に損傷を与える可能性があることが判明しました。砂糖抜きの飲み物を飲むのをやめるべきでしょうか？

セル誌に掲載された最新の中国研究によると、アスパルテームはインスリン依存メカニズムを通じてアテローム性動脈硬化症を悪化させ、心血管系に損傷を与える可能性があることが判明した。その結果、砂糖代替品が入った飲み物を飲むことを恐れる人もいます。

噂の分析

この発言は研究結果の過剰な解釈です。

これは動物実験であり、得られた結果をそのまま人間に適用することはできません。実際、通常の食生活では、人々が摂取するアスパルテーム量は完全に安全な範囲内です。現在、世界90カ国以上でさまざまな食品へのアスパルテームの使用が許可されており、適正な使用であれば安全性が保証されています。さらに、アスパルテームは非常に甘いので、使いすぎると苦味が出てしまいます。ただし、通常の食事をしていれば、甘さの制限を超える心配はありません。

「糖質制限」の流行により、さまざまな無糖食品や無糖飲料が皆から強く求められています。甘さが強く、カロリーも「0」なのが特徴です。主な役割を担っているのはさまざまな甘味料（砂糖代替品）ですが、その中で最も有名なのはアスパルテームです。しかし、最近Cell誌に掲載された中国の研究で、アスパルテームがインスリン依存メカニズムを通じてアテローム性動脈硬化症を悪化させ、心血管系に損傷を与える可能性があることがわかったという報告が最近ありました。これにより、無糖飲料を好む多くの人々が不安を感じています。この研究は何についてですか?アスパルテームは安全ですか?砂糖抜きの飲み物を飲んでも大丈夫ですか？

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まず結論を述べたいと思います。砂糖を含まない飲み物を適度に飲む限り、アスパルテームが動脈硬化を悪化させる心配はありません。ネット上で広く流布されている衝撃的な結論は、通常の研究結果を過度に解釈したものである。以下で詳しく説明します。

この研究は何についてですか?

まず第一に、この最新の研究は動物を対象とした研究であり、人間は関与していないことを指摘しておかなければなりません。研究者らはそれぞれマウスとサルを対象に実験モデルを実施した。

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科学者たちは甘味料アスパルテームに関する実験を行い、マウスとサルにこの甘味料を含む餌を与えたところ、インスリン濃度（血糖値を制御する重要なホルモン）が急速に上昇したことを発見した。さらなる研究を進めるために、研究者らは特別な種類のマウスを使用しました。これらのマウスは、人間の動脈硬化症に似た血管疾患に自然にかかりやすいように遺伝子操作されていました。実験は3か月間続き、マウスには毎日アスパルテーム（約600mg）が与えられた。これは成人が無糖コーラ3缶を飲むのと同等の量である。その結果、アスパルテームを摂取したマウスは、通常のマウスと比較して、血管内にプラーク（水道管のスケールに似たもの）がより多く蓄積し、これらのプラークのサイズも大きく、体内の炎症反応がより顕著であることが分かりました。この発見は、人工甘味料の長期摂取がこの特定のメカニズムを通じて心臓血管の健康に影響を及ぼす可能性があることを示唆しています。ただし、実験対象はマウスであり、人間への影響についてはさらなる検証が必要であることに留意する必要がある。しかし、この研究についてオンラインで議論する際、厳密で包括的な説明を省略し、無糖飲料も心血管系に害を及ぼし、血管に有害であり、心臓に損傷を与える可能性があると単純に述べる人が多い。

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では、アスパルテームは本当に心血管系に害を及ぼし、動脈硬化や心血管疾患のリスクを高めるのでしょうか?

この研究についてどう思いますか?

まず、この研究はマウスとサルを対象とした動物研究であり、その結果は人間では確認されていません。しかし、動物と人間の間にはまだ大きな違いがあります。現在、無糖飲料が心臓血管系に害を及ぼす可能性があることを示した人間研究はありません。第二に、この研究で使用されたマウスは、通常の食事を与えられても心臓病になりやすい、ApoE-/-マウスという特殊なタイプの実験用マウスでした。このタイプのマウスは、心血管疾患を研究するために科学者によって特別に飼育されました。普通の食事を摂っていても、総コレステロール値は300～500mg/dLと高くなります。高脂肪食を摂取すると、コレステロール値が 1000 mg/dL を超えることもあり、動脈硬化の進行が加速する可能性があります。この混沌とし​​た代謝状態により、脂肪プラークが徐々に血管壁に蓄積し、動脈硬化を形成します。科学者は、人間では何十年もかかる血管損傷のプロセスを素早くシミュレートできるため、これらのマウスを実験に使用することを好みます。例えば、高脂肪食を与えた後、12 週間後には明らかなプラークが見られるようになり、コレステロール低下薬のテストや病因の研究に非常に便利です。しかし、このようなマウスモデルでは、ヒトの動脈硬化症の発症と進行を完全にシミュレートできない可能性があります。

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第三に、研究の限界に関するセクションでは、論文は動物研究の限界を繰り返し述べるだけでなく、技術的な困難さと実現可能性の制限により、現在の研究ではサルモデルにおけるアスパルテームの動脈硬化に対する直接的な影響を評価しなかったことも明確に述べています。

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もう砂糖抜きの飲み物を恐れる必要はないようです。しかし、心血管系の問題を引き起こさなくても、アスパルテーム自体は安全なのだろうかと疑問に思う友人もいるかもしれません。

アスパルテームは安全ですか?

アスパルテームは人工甘味料です。これは「スーパーシュガー」と考えることができます。通常の砂糖の 1/200 のカロリーしかありませんが、200 倍の甘さをもたらします。この特性により、砂糖不使用のコーラ、チューインガム、低カロリースナックなどの食品によく使われる成分となっています。 rId9 ギャラリーの著作権画像。画像を転載して使用すると著作権侵害の恐れがあります。安全性に関しては、世界90カ国以上の食品安全機関が、アスパルテームの通常の摂取は安全であるというコンセンサスに達しています。たとえば、米国食品医薬品局（FDA）と世界保健機関（WHO）は、数十年にわたる研究の結果、成人が1日に体重1キログラムあたり40mg（体重60キログラムの人が1日にダイエットコーラを9缶飲むのに相当）を超えて摂取しなければ健康上のリスクはないと判断しました。 2023年の世界保健機関による最新の評価では、この結論が再確認されました。 「アスパルテームはがんを引き起こす」という噂がソーシャルメディア上で時折見られるが、これまでのところ、権威ある研究では、通常の摂取量ではアスパルテームが人体に有害であるという証拠は見つかっていない。ただし、フェニルケトン尿症（フェニルアラニンの正常な代謝を妨げるまれな遺伝性疾患）の人は、アスパルテームを含む食品の摂取を避けなければならないことに注意する必要があります。もちろん、これは普通の健康な人がアスパルテームを無制限に摂取できるという意味ではありません。科学者たちは、アスパルテームに関する安全性の結論は「適正な使用」に基づいていることを特に指摘している。さらに、アスパルテーム自体は安全であっても、私たちの健康に他の影響を及ぼす可能性があります。無糖飲料にはアスパルテームが含まれているため、長期にわたる過度の飲酒は味覚の好みに影響を与え、甘いものへの依存度を高める可能性があります。これにより、私たちは他の甘い食べ物を求める傾向が強くなり、間接的に高糖質食品を摂取するリスクが増加する可能性があります。したがって、飲み物であれ食べ物であれ、砂糖を減らすことに加えて、甘味料への過度の依存や依存を減らすことにも注意を払う必要があります。たとえば、日常生活の中で甘い飲み物を水やお茶に置き換えるようにしてください。まとめると、アスパルテームが適切に使用される限り、安全性の問題を心配する必要はありません。しかし、健康のためには、味覚を調整し、甘いものを欲しがる習慣をつけないように注意することも必要です。

噂の鏡を見る

こうした噂の多くは、実際の研究を過度に解釈した結果です。この点に関して、次のような質問をしてみるとよいでしょう。この研究は人体に基づいたものですか?この研究にはいくつのサンプルがありましたか?この結論を裏付ける他の研究はありますか?この結論に矛盾する他の研究はありますか?科学的研究に詳しくない場合は、次のような質問をしてみるのもよいでしょう。センセーショナルな結論を発表するメディアは十分に権威があるでしょうか?原論文の重要な箇所が証拠として提供されていますか?これら 2 つの質問の答えが「いいえ」の場合は、懐疑的な姿勢を保ち、信頼できる専門メディアの発言を聞いてみましょう。

参考文献

[1] Wu W、Sui W、Chen S、Guo Z、Jing X、Wang X、Wang Q、Yu 19:S1550-4131(25)00006-3。土井: 10.1016/j.cmet.2025.01.006。印刷に先駆けて電子出版。 PMID: 39978336.↑

[2] FDA。食品中のアスパルテームおよびその他の甘味料https://www.fda.gov/food/food-additives-petitions/aspartame-and-other-sweeteners-food ↑

企画・制作

著者: 阮光鋒、科新食品健康情報交流センター副所長

レビュー |張宇、研究者/博士、中国疾病予防管理センター、国家健康科学専門家

企画丨Ding Zong

編集者: ディン・ゾン

校正：Xu Lai、Lin Lin