抗生物質が「危険な友達」である理由

秋と冬は風邪が最も流行する季節です。風邪や発熱、喉の痛みがあり、その症状が 1 日か 2 日で改善しない場合は、症状を緩和するために抗生物質を服用します。熱があっても、咳があっても、頭痛があっても、薬を2錠飲もうと考えるでしょう。これらの抗生物質を病気の治療における万能薬とみなす人々もおり、それが抗生物質の誤用や乱用につながることも多い。

フレミングがペニシリンを発見して以来、抗生物質は80年以上にわたって使用され、数え切れないほどの命を救い、人間の感染症の予防と制御、農業生産に重要な貢献をしてきました。これは「20 世紀の主要な医学的発見の一つ」として称賛されています。人間の医療や農業生産においてますます多くの抗生物質が使用されるにつれて、細菌耐性の問題はますます深刻になり、人類の健康に脅威を与えています。 1945年、フレミングはノーベル賞受賞スピーチの中で、細菌の耐性が抗生物質によってもたらされた奇跡を破壊する可能性があると世界に警告した。この警告は徐々に現実になりつつあります。

米国科学アカデミー紀要に掲載された研究によると、2000年から2015年の間に世界中で抗生物質の使用が65％増加しました。抗生物質の過剰使用と乱用により、細菌耐性はますます深刻になっています。複数の抗生物質の併用は、多剤耐性の発達を促進し、さらには「スーパー細菌」の出現さえも促進している。一方、新たな抗生物質の研究開発はますます困難になっており、感染者は死亡する大きなリスクにさらされている。世界中でスーパーバグ感染による死亡例が多数発生しています。 2013年にロンドンで開催されたG8サミットでは、抗生物質耐性が地球温暖化や水危機と同じくらい深刻な世界的危機になっていると指摘されました。 2015年、世界保健機関は細菌の抗生物質耐性を21世紀の人類の健康が直面する最大の課題の一つとして挙げました。抗生物質の誤用が改善されなければ、抗生物質耐性感染症は2050年までに世界中で主な死亡原因となる可能性があります。

抗生物質耐性の世界的な危機にどう対処するか?抗生物質の使用を発生源で管理および規制することは、薬剤耐性の予防と制御に関する現在の取り組みにおいて必要かつ重要な部分です。この目的のために、関連する政策や規制が策定・発行され、世界レベルおよび国家レベルで対応する措置が講じられています。 2014年9月、米国政府は国家戦略の観点から抗生物質耐性に対処する必要性を提案しました。 2015年5月、WHOは世界的な抗生物質耐性監視システムの確立を求める世界報告書を発表しました。中国も細菌耐性の発達と蔓延を抑制し、国民の健康を守るために、多くの人材と資金を投入し、2016年に「細菌耐性抑制のための国家行動計画（2016-2020）」を策定し、抗生物質耐性菌と耐性遺伝子の発生と蔓延を効果的に抑制した。

一般の患者として私たちにできることは、抗生物質の標準化された使用に対する意識を高め、科学的かつ慎重に使用することです。再び風邪をひいたり熱が出たりしたときは、まず細菌性の風邪なのかウイルス性の風邪なのかを見極めて、抗生物質を飲むか、白湯を飲むかを検討してください。実際、風邪のほとんどはウイルスによって引き起こされます。抗生物質はウイルスを殺すことはできず、本当の治療は自分の免疫システムに依存します。抗生物質を使用する場合、患者は次のことを行う必要があります。まず、抗生物質は専門医によって細菌感染と診断された場合にのみ使用する必要があります。 2番目に、医師の指示に従って時間通りに薬を服用し、適切なタイミングで服用を中止します。いつでも服用を中止しないでください。中止すると、残っている細菌が進化して薬剤耐性を獲得する機会を与えてしまいます。 3つ目は、薬の安全性に注意し、セファロスポリン系抗生物質を服用している間はアルコールを飲むことは固く禁じられています。

誰もが抗生物質を慎重に使用できることを願います。そうしないと、抗生物質はもはや健康の守護者ではなくなり、細菌感染症が治療不能になってしまいます。