帯状疱疹はなぜ脳卒中のリスクを高めるのでしょうか?

帯状疱疹は、成人に多く見られる一般的な感染性皮膚疾患で、春と秋に多く発生します。帯状疱疹は長年、主に皮膚疾患として知られていましたが、最近の研究では、帯状疱疹を患うと将来的に脳卒中のリスクが高まる可能性があることがわかりました[1]。

帯状疱疹は水痘帯状疱疹ウイルスによって引き起こされる急性の感染性皮膚疾患で、免疫のない人に水痘を引き起こす可能性があります。水痘から回復した後も、ウイルスは神経向性の性質により、脊髄神経の背根神経節のニューロン内に長期間潜伏したままになることがあります。体の抵抗力が弱かったり、疲れていたり、感染していたり​​、風邪をひいているときには、ウイルスは再び成長して増殖し、神経線維に沿って皮膚に移動し、侵入した神経と皮膚に重度の炎症を引き起こす可能性があります。水痘帯状疱疹ウイルス感染症は、痛みや灼熱感を引き起こす可能性のある赤い発疹が特徴です。通常、体の片側、主に胴体、首、顔に水疱の縞模様として現れます。水痘帯状疱疹ウイルスの感染率は非常に高く、世界人口の 95% 以上が感染しています。水痘帯状疱疹ウイルスの再活性化によって引き起こされる帯状疱疹は、伝統的に良性の疾患であると考えられてきました。すぐに治療すれば、発疹は数週間以内に治まり、短期間で合併症が起こることはほとんどありません。しかし、最近の研究では、帯状疱疹は将来的に脳卒中のリスクを高める可能性があることが示唆されており、帯状疱疹に罹患した18～40歳の人は、帯状疱疹のない人よりも脳卒中、心臓発作、一過性脳虚血発作を起こす可能性が高くなります[1]。

水痘帯状疱疹ウイルスは脳動脈に感染して炎症を引き起こし、病的な血管リモデリング、内膜肥厚、血管閉塞、虚血を引き起こし、虚血性脳卒中や出血性脳卒中を引き起こしやすくなります[2]。帯状疱疹が治まった後も、通常は持続的な痛み（帯状疱疹後神経痛）が伴います。患者によっては、脳神経障害、髄膜炎、脳炎、一過性脳虚血などを経験することもある。研究者らは、肥満、喫煙、高コレステロールなどの脳卒中の危険因子を調整した後、40歳未満の人が帯状疱疹に罹患すると脳卒中を起こす可能性が74％高くなることを発見した。最近の研究では、帯状疱疹ワクチンは虚血性脳卒中や出血性脳卒中のリスクを軽減することができ、この予防効果は60歳から69歳の人で最も強いことがわかりました。全体として、帯状疱疹ワクチン接種は脳卒中のリスクを約16％軽減することができ、虚血性脳卒中のリスクは約18％軽減、出血性脳卒中のリスクは約12％軽減されます[3]。

帯状疱疹は成人に非常によく見られます。帯状疱疹の症状が現れた場合は、すぐに医師の診察を受け、専門的な治療を受け、定期的に検査を受け、帯状疱疹によって引き起こされる心血管系や脳血管系の合併症に注意してください。現在、水痘帯状疱疹ウイルスに対する帯状疱疹ワクチンが市販されています。研究者らは、50歳以上の人に対し、医師のアドバイスに従うなら帯状疱疹ワクチン接種を受けるよう推奨している。これにより、帯状疱疹と脳卒中のリスクを同時に軽減できます。

1.Breuer J、Pacou M、Gautier A、Brown MM：脳卒中およびTIAの危険因子としての帯状疱疹：英国における後ろ向きコホート研究。神経学2014、83(2):e27-e33。

2.Nagel MA、Gilden D: 帯状疱疹と脳卒中の関係。現在の神経学と神経科学レポート2015、15(4):16。

3.Klaric JS、Beltran TA、McClenathan BM: 高齢者における帯状疱疹ワクチン接種と脳卒中の減少との関連性。軍事医学2019、184（Supplement_1）：126-132。