子供の太りすぎと肥満：単に食べる量が多いか少ないかの問題ではない

著者: 李丹王魁

わが国の経済の急速な発展に伴い、子どもたちの体重の問題は、30年前の栄養失調と低体重から、今日ますます深刻化する肥満問題へと変化しました。 2020年6月、中国国務院新聞弁公室が発表した「中国住民の栄養と慢性疾患状況報告（2020年）」によると、全国の6～17歳と6歳未満の児童・青少年の過体重と肥満率はそれぞれ19％と10.4％に達した。子供たちの体重が異なる原因は何でしょうか?親は、「食べられる」子どもは太りやすいと考えがちです。実際、子どもの体重問題は複雑で学際的な問題です。イリノイ大学のクリステン・ハリソン氏らは、子供の太りすぎや肥満には6つのレベルの要因が関係していると考えています。

一つ目は遺伝の問題です。両親が両方とも太りすぎの場合、子供も体重が増える可能性が高くなります。双子は通常、体型が似ています。一卵性双生児は二卵性双生児よりもさらに似ています。アメリカに、生まれたときから別々に育てられた双子の兄弟がいます。 2人の兄弟が39歳で再会したとき、彼らの体重はまったく同じでした。これらの例はすべて、体重が遺伝によって影響を受けることを示しています。実際、科学者たちは肥満に関連するいくつかの遺伝子も特定しています。さらに、遺伝は、どんな種類の食べ物を好むかなど、太りすぎややせすぎに密接に関係するいくつかの特性に影響を与えることで、間接的に個人の体重に影響を与えることもあります。肉が好きな人もいれば、野菜が好きな人もいます。食欲の個人差も体重に影響します。

2つ目は、子ども自身に関連する要因です。この点では、子どもの自己感情調節能力とメディアへの露出にさらに注目が集まっています。適切な感情コントロールを習得していない人の中には、否定的な感情に対処するために食べ物を利用する人もいますが、感情的な食事は体重増加につながる可能性があります。子どもがメディアに長期間さらされると、主に3つの理由から太りすぎになるリスクも高まります。まず、子どもたちがビデオ番組の視聴に多くの時間を費やすと、身体活動に費やす時間が減ってしまう可能性があります。このライフスタイルはエネルギー消費を減らすだけでなく、代謝率も低下させます。第二に、多くの子供たちはビデオを見ながら食べるのが好きで、知らないうちに食べ物をたくさん食べてしまいます。 3 つ目は、ビデオ内のスナック食品の広告は魅力的ですが、これらの食品はカロリーが高く、栄養価が低いことが多いということです。こうした広告は、子供たちにそうした食品をより多く食べるように誘導する可能性もあります。

3 番目の要因は家族要因です。幼い頃から母乳で育てられた子どもは、太りすぎや肥満の割合が低くなります。さらに、親が太りすぎまたは肥満の子供に対して非常に制限的な食事戦略を採用すると、子供の体重の問題が悪化する可能性もあります。食事制限が厳しいと、子どもは自分で何をどれだけ食べるか決めることができず、その結果、食べ物への欲求が増し、自由に食べることが許されると、それを補うためにさらに食べるようになります。したがって、子どもに食事を与える場合、何を食べさせるか、どのように食べさせるかは親の知恵が必要です。さらに、親が子供と一緒に食事をするかどうかも子供の体重と密接に関係しています。家族の食事のために用意される食べ物は、より健康的で栄養価が高い傾向があり、家族が一緒に食事を準備して食べることで、子どもたちは健康的な食事についての信念や態度を学ぶことができます。家族で一緒に食事をすることで、食事中に動画を見るといった子どもの悪い食習慣も減ります。これらはすべて子供の体重管理に役立ちます。

4 番目の要因のカテゴリは、子供が住んでいるコミュニティの影響です。緑が多く、スポーツ施設が充実している地域では、子どもの肥満率は低くなります。なぜなら、そのようなコミュニティは子供たちに運動に適した環境条件を提供するからです。運動の時間と頻度を増やすと、子どもの太りすぎや肥満のリスクが自然に減ります。さらに、子どもの住居とさまざまなタイプの食品小売店との間の距離も、子どもの体重に影響を及ぼす可能性があります。ファーストフード店から遠く離れ、スーパーマーケットに近い地域に住むことで、子供たちは自然とカロリーが高く栄養価の低いファーストフードを避けることができます。スーパーマーケットの近くに住む家族は健康的な食材を購入する可能性が高く、家族の食事はより栄養価が高い傾向があります。

5 番目の要因のカテゴリは、文化的要因と国家的要因です。一部の文化的伝統では、太っていることは魅力と健康を表すと信じられており、そのような文化的雰囲気の中では、子供たちの体重の問題はより深刻になります。たとえば、一部の地域の食文化では、高カロリーで栄養価の低いファーストフードを選ぶように誘導されることが多く、これも太りすぎのリスクを高めます。さらに、お皿の大きさなどの食卓文化も、食事の摂取に大きな影響を与える可能性があります。一般的に言えば、食事に使う皿が小さければ小さいほど、食べる量も少なくなります。国に関して言えば、国が豊かになるほど、食料が安いため、体重の問題に悩まされる可能性が高くなります。一部の国では、砂糖入り飲料に税金を課すことで、砂糖入り飲料の入手を制限しています。こうした政策の策定、推進、実施は、子どもたちの健康に影響を与えるでしょう。

つまり、子供の体重は多くの要因によって決まります。体重に関しては、子供の食行動を考慮することに加えて、遺伝的遺伝子、文化的伝統、コミュニティ、家庭環境、子供自身の感情調節特性などの要因の影響も考慮する必要があります。

（李丹は中国科学院心理学研究所の修士課程の学生であり、王奎は中国科学院心理学研究所の准研究員であり、第二レベルの心理カウンセラーである）