中国の科学者がCOVID-19を治療する新しい薬を発見しました！セファロチンは本当にCOVID-19を治せるのか？

最近、中国の科学者が発見したCOVID-19治療の新薬に国家発明特許が付与された。このニュースを聞いて、長い間COVID-19に苦しんでいた人々は皆歓喜し、中には「COVID-19の治療のための新しい薬があれば、今後は安心して疫病と戦えるのだろうか？」と疑問を抱く友人もいた。

ここで私がお伝えしたいのは、私も新薬に非常に期待しているが、科学的な姿勢を貫くと、私は慎重ながらも楽観的であり、さらなる臨床研究を楽しみにしている、と言わざるを得ないということです。

COVID-19の治療のための新しい薬についてお話しします。

01. ステファニア・テヌイフォリアとは？

名前から推測できると思いますが、Stephania tetrandra は、我が国や東アジア、南アジアに広く分布する植物 Stephania tetrandra に由来しています。田舎の周辺や野生でよく生育します。以前に遭遇したことがあるかもしれませんが、注意を払っていませんでした。

千金堂は伝統的な中国医学です。 『本草世意』など多くの医学書にも記載されています。薬として使用できると信じられており、主に熱を取り除いたり、解毒したり、風を追い払ったり、痛みを和らげたりするために使用されます。

近代薬学の発達後、人々はステファニア・テトランドラを分析し、確かに一般的な植物の有効成分であるアルカロイドを多く含んでいることを発見しました。いくつかの薬はアルカロイドから得られています。そのため、ステファニア・テトランドラの抽出物、つまりステファニア・セレブロシドについても研究が行われてきました。

02. 試験管内におけるセファレノプシスの効果

現在、セファラントリンは高い生物学的活性を持ち、抗炎症および免疫の役割を果たすことができ、ホスホリパーゼA2活性およびフリーラジカルなどの特定の効果を有すると考えられています。これは、セファランスリン自体が、ウイルスに対する効果など、他の特定の効果を持つ可能性があることも示しています。

もちろん、セファランチンは癌治療で最もよく見られます。

実際、セファレノプシスが初期段階の単純ヘルペスウイルス（HSV）に及ぼす影響について研究が行われており、ある程度効果があることがわかっています。

03. セファレノプシスのCOVID-19に対する効果

今回、セファロチンのCOVID-19に対する効果が言及されたのは、COVID-19の治療薬をスクリーニングしていたところ、セファロチンに一定の効果があることがわかったためです。

そこで研究者らは、セファロチンが新型コロナウイルスに及ぼす影響についてさらに調査を開始した。国の特許取得は、セファロチンの新型コロナウイルス抑制効果が確認されたことを意味するものでもある。 10μMのセファロチンはコロナウイルスの複製を15,393倍阻害します。

実際、セファロチンとネルフィナビルの併用によるCOVID-19の治療に関する研究など、いくつかの実験的研究が行われています。

この研究では、COVID-19の治療にこの2つを組み合わせることを提案している。そのメカニズムは、セファロチンがウイルスの標的細胞への結合を阻害することで、SARS-CoV-2 が体内に侵入するのを阻害するというものです。

研究の結果、細胞レベルで一定の効果があることがわかった。

そして、用量効果がプロットされました。

ある程度、その効果の可能性も確認されている。

もちろん、これは実験室での結論に過ぎないので、あまり早く喜ばないでください。セファロチンの有効性を検証するには、臨床研究が必要です。臨床結果によってこの結論が確認された場合のみ、抗新型コロナウイルス薬として使用できるようになります。

最後に、今後新型コロナウイルスに対抗できる武器が増えるよう、薬がどんどん開発されることを願っています。

大橋 弘文 他「潜在的なCOVID-19治療薬であるセファランチンとネルフィナビル、およびそれらの併用治療での使用」 Iscience24.4 (2021): 102367.