脳梗塞を予防するには、葉酸サプリだけに頼るのではなく、この2つの病気にも注意しましょう

友人が華子にメッセージを残し、急性脳梗塞に遭遇したときに自分を救う方法を尋ねました。葉酸を補給すると脳梗塞を予防できると聞きました。毎日どれくらいの量の葉酸を補給すればよいのでしょうか?華子氏は、脳梗塞発生後に血管が再び開くまでの「時間枠」はわずか6時間であると述べた。脳梗塞が起こったときの自己救済は、できるだけ早く病院に行って血栓溶解療法や血栓除去手術を受け、血管を再開通させることです。

脳梗塞に対処する最善の方法は、脳梗塞を起こさないように予防することですが、葉酸サプリメントだけに頼ることはできません。動脈硬化や心房細動にも注意が必要です。これら2つの病気が脳梗塞の主な原因です。

1. 脳梗塞は「最大の死因」

わが国の住民の死亡原因の第1位は心血管疾患と脳血管疾患であり、その中でも脳卒中が第1位であり、脳梗塞（虚血性脳卒中）は脳卒中全体の約80％を占め、まさに「第一の死因」となっています。

脳梗塞が起こると、4～6分間の完全虚血により脳神経細胞が死滅します。神経細胞は一度死んでしまうと、現在の医療技術では再生させることはできません。

そのため、脳梗塞は死亡率が高いだけでなく、障害発生率も高くなります。脳梗塞患者の60～70％に後遺症が残り、手足の動き、言語、認知などの機能に問題が生じます。

2. 葉酸サプリメントは脳梗塞を予防できますか？

葉酸には脳梗塞の予防に直接的な効果はありませんが、血液中のホモシステイン濃度を下げる効果があります。現代医学では、ホモシステイン値の上昇は脳梗塞の危険因子であると考えられており、葉酸を摂取してホモシステイン値を下げると脳梗塞の予防に役立ちます。

しかし、この理論については医学界で論争があり、ホモシステイン濃度を下げても脳梗塞のリスクは減らないと示唆する研究もあります。ホモシステイン値の上昇は脳梗塞の「原因」ではなく、脳梗塞のリスク増加の「結果」であると考えられています。

例えるなら、脳梗塞の危険性は鍋で水を沸騰させるようなものです。水が沸騰すると蒸気が出ますが、この蒸気がホモシステインです。葉酸タブレットを服用することは、やかんに冷却装置を付けるようなもので、出る蒸気はなくなりますが、やかんの中の水は沸騰したままであり、脳梗塞のリスクは排除されません。

脳梗塞の予防は総合的な問題であり、単一の指標を制御するだけでは解決できません。しかし、定期的な葉酸サプリメントの摂取は人体に明らかな悪影響はなく、摂取しても問題ありません。脳梗塞の予防に一般的に用いられる投与量は1日あたり0.8mgです。葉酸には胃腸への刺激作用があり、食後に摂取すると刺激を軽減することができます。

3. 脳梗塞を予防するには2つの病気に注意しましょう

脳梗塞を引き起こす主な病気は2つあり、1つは動脈硬化症、もう1つは心房細動です。

アテローム性動脈硬化症は、喫煙、高血圧、高血中脂質、高血糖などにより脳動脈にアテローム性プラークが形成される病気です。プラークが破裂すると血栓が誘発され、脳動脈が閉塞します。

リスク因子をコントロールした上で、プラークの安定性を高め、破裂を防ぐためにスタチンを服用する必要があります。リスクが高い患者の場合、血小板凝集と血栓形成を防ぐために、アスピリンやクロピドグレルなどの抗血小板薬を服用する必要があります。

心房細動はさまざまな心臓病によって引き起こされます。心臓が正常に血液を送り出すことができず、心耳に血栓が形成され、脳動脈が閉塞する可能性があります。基礎疾患を治療する必要があり、心房細動は薬物療法、電気刺激、アブレーションなどを用いて制御する必要があります。制御されていない心房細動には、血栓症を予防するためにワルファリンやリバーロキサバンなどの抗凝固薬を使用する必要があります。

動脈硬化症や持続性心房細動の人は、これら2つの病気は完全に治癒することはなく、脳梗塞のリスクを減らすために長期にわたる定期的な投薬が必要であることを理解する必要があります。重大な薬物副作用や禁忌がない限り、投薬を中止することはできません。ほとんどの人は一生薬を飲み続ける必要があります。

つまり、脳梗塞の発症を予防するためには、健康的な生活習慣の維持と薬物の合理的な使用に基づいた総合的な予防が必要です。葉酸サプリメントだけでは脳梗塞を予防することはできません。動脈硬化と心房細動は脳梗塞を引き起こす主な「原因」であり、医師の指導の下で薬物療法でコントロールする必要があります。お薬に関してご質問がある場合は、医師または薬剤師にご相談ください。私は薬剤師の華子です。ぜひ私をフォローして、健康に関する知識を共有してください。