毎日歯を磨いて、甘いものもあまり食べないのに、なぜ虫歯になってしまうのでしょうか？

虫歯を引き起こす4つの要因は、細菌、口腔環境、宿主、時間です。これら 4 つの要因の相互作用により、虫歯が発生します。虫歯を予防するには、当然ながら、これら 4 つの要素が相互作用する機会を避けなければなりません。

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5歳の女の子が歯痛のため医者に来ました。検査の結果、子供の歯は3本が虫歯で、そのうち1本には明らかな虫歯穴があり、歯の神経が損傷していたため根管治療が必要だったことが判明しました。両親は困惑し、3つの質問をしました。

1. 私たちはいつも子供の食事に気を配っており、お菓子を与えることはほとんどありません。どうして彼女はまだ虫歯になっているのでしょうか？

2. 私の子供は毎朝毎晩丁寧に歯を磨いているのに、なぜ歯が悪くなるのでしょうか？

3. 乳歯は遅かれ早かれ生え変わります。治療を受けずに乳歯が生え変わるまで待つことは可能ですか？

親がこのような混乱をするのはよくあることです。それでは、保護者の質問に一つずつお答えしましょう。

砂糖を食べなくても虫歯になるのはなぜですか？

虫歯は一般に歯の腐食として知られ、細菌による病気です。

現在、虫歯の発生に関与する4つの要因として、細菌、口腔環境、宿主、時間などが知られています。これら 4 つの要因の相互作用により、虫歯が発生します。

口の中には連鎖球菌や乳酸菌など多くの虫歯菌が存在します。これらの細菌は、食物残留物、特に糖分を分解する過程で酸性物質を形成します。多数の細菌が集まって歯垢を形成します。歯垢は歯の表面に長期間付着し、少しずつ歯を侵食し、エナメル質の脱灰を引き起こし、最終的に虫歯を形成します。

したがって、たとえ子供がお菓子を食べなかったとしても、口の中を清潔に保たなければ虫歯を避けることはできません。また、食品残渣に含まれる糖分は、キャンディーやチョコレートなどの甘いものだけではなく、パンやご飯などの日常的な食品にも糖分が含まれています。

これは、この事件で両親が提起した最初の疑問についても説明しています。虫歯は複数の要因の相互作用の結果です。甘いものの摂取をコントロールすることで、ある程度虫歯の発生を抑えることができますが、砂糖を食べなければ虫歯にならないというわけではありません。

また、よく噛むことは虫歯予防にも役立ちます。一方、噛むことは唾液の分泌を刺激します。一方、繊維成分を含む比較的ざらざらした食品は、咀嚼時に歯の表面との摩擦や洗浄効果があり、口腔内の自浄作用に寄与します。この場合の子供は比較的柔らかい食べ物を食べることに慣れており、これもある程度虫歯の発生に寄与しています。

毎日歯を磨いているのに、なぜ虫歯になってしまうのでしょうか？

歯磨きは技術的な作業であり、見落としがちな部分がたくさんあります。例えば、咬合面には多くの溝があり、地形も複雑なので、そこに食べ物の残りかすがたまりやすくなります。掃除するには少し力を入れて前後にブラッシングする必要があります。たとえば、歯磨きでは歯の表面の歯垢は取り除けますが、歯の隙間に隠れた食べかすを取り除くことはできないので、細いデンタルフロスが必要になります。奥歯の外側や歯の内側も磨きにくいです。

「歯の磨き方を知っていること」と「歯をきれいに磨くこと」は実際には異なるものであることがわかります。たとえ幼い子どもが歯磨きの仕方を学んだとしても、死角を残さずに歯をきれいに磨くのは難しいものです。子どもが本当に自力で歯磨きをしたいのであれば、細かい運動能力と小さな筋肉群が一定のレベルまで発達する必要があります。したがって、少なくとも 6 歳までは親が子供の歯磨きを手伝うことが推奨されます。

親ができることとしては、まず子供に歯を磨かせ、その後親がもう一度歯を磨くことです。歯の内側、外側、噛み合わせ面を磨き、包括的に、歯を1本も磨かず、徹底的にきれいに磨きます。さらに、虫歯を総合的に予防するために、デンタルフロスを使って歯の隙間を掃除する習慣も身につけましょう。

この時点で、この事件の両親の2番目の質問に対する答えは出ている。子どもが毎日歯を磨いていても、強さ、頻度、時間が十分でなければ、歯は本当にきれいになりません。

乳歯は遅かれ早かれ生え変わりますが、なぜ虫歯を治療する必要があるのでしょうか?

虫歯の原因がわかったところで、3つ目の質問に移りましょう。虫歯になった乳歯は遅かれ早かれ生え変わるので、治療せずに自然に抜けるのを待っていても大丈夫でしょうか？

答えは「いいえ」です。

これは、乳歯胚と永久歯胚の両方が胎児期に形成されるためです。乳歯が最初に生えてきますが、同時に永久歯の胚も顎骨の中で成長し続けます。

乳歯の虫歯を適切な時期に治療しないと、徐々に歯髄炎や根尖性歯周炎に進行し、永久歯の歯胚に影響を及ぼし、永久歯の発育不良や歯並びの不揃いなどの問題を引き起こす可能性があります。

乳歯が複数本虫歯になっていると、お子様の発音や咀嚼機能に影響を及ぼし、顎顔面領域の発達にも影響を及ぼす可能性があります。

したがって、お子さんに虫歯があることがわかったら、すぐに積極的に治療する必要があります。治療が早ければ早いほど、費用も痛みも少なくなります。

虫歯を予防するには？

虫歯の原因がわかったところで、次は虫歯を予防する方法についてお話ししましょう。

頻繁に口をすすぎ、丁寧に歯を磨いてください

お子様が食事を終えたら、口をすすいで口の中に残っている食べ物の残りを取り除くために、水を一口か二口飲ませてください。歯を磨くときは、念入りに丁寧に磨くようにしてください。歯ブラシと歯磨き粉を組み合わせることで、歯の表面に付着した食べかすや酸性物質を効果的に除去し、口腔衛生を保つことができます。

フッ素コーティング、小窩裂溝封鎖

フッ化物コーティングは、歯を外部からの侵食から守るために歯の表面にフッ化物を塗布するプロセスです。 3 歳以上の子供は通常、3 か月に 1 回フッ化物による治療を受ける必要があります。小窩裂溝封鎖は、歯の侵食を防ぎ、虫歯のリスクを軽減するために、臼歯の咬合面の凹凸のある小窩や隙間を特殊な材料で埋める処置です。通常、小窩裂溝シーラントは乳臼歯に対しては3～4歳で、小窩裂溝シーラントは第一永久臼歯に対しては6～8歳で、小窩裂溝シーラントは第二永久臼歯に対しては11～13歳で行われます。

定期検査

問題を早期に発見し、介入できるように、3 か月から 6 か月ごとにお子様を口腔検査に連れて行くことをお勧めします。医師は口腔検査の結果に基づいて、フッ化物塗布や小窩裂溝封鎖が必要かどうか、治療が必要かどうかなど、適切な提案をします。条件が許せば、家族全員で定期的に虫歯リスク評価を受けるのが最善です。虫歯は細菌によって引き起こされるため、家族の口腔環境が虫歯のリスクが高い場合、食事中や子供との密接な接触によってそのリスクが子供に「感染」する可能性があります。虫歯リスク評価では、口腔内の細菌の数と分布を検出できるため、より的を絞った予防を実施して虫歯のリスクを軽減できます。

クリニック4D処方箋

この事件の子供の状況を考慮して、医療チームは次のような提案をしました。

●虫歯の程度に応じて薬を処方します。 2 本の歯の神経は損傷していなかったため、損傷した部分を洗浄し、歯を消毒してから人工材料で充填する必要がありました。もう一方の大臼歯の虫歯窩は大きすぎたため、根管治療が必要でした。

●心理的処方箋 子どもは歯に詰め物をすることに対して恐怖心を抱いていることが多いです。親は子供に虫歯が健康に与える影響と治療への協力の必要性を説明することができます。子供は複数回の治療が必要になる可能性があるので、親が子供を少し早めに医者に連れて行き、環境に慣れて精神的な準備ができるようにすることが最善です。

●運動処方：身体運動を遵守し、毎日適切な時間の屋外活動を確保します。

●栄養処方：バランスのとれた食事を摂り、食物繊維を適度に摂取し、よく噛むことを促します。これは歯の自浄作用に役立ち、口腔および顎顔面領域の成長と発達を促進します。

このクリニックの概要:

●虫歯は複数の要因の相互作用の結果です。甘いものの摂取をコントロールすることで、ある程度虫歯の発生を抑えることができますが、砂糖を食べなければ虫歯にならないというわけではありません。

● 歯の磨き方を知っているということは、歯をきれいに磨くことを意味するわけではありません。少なくとも6歳になるまでは、親が子供の歯磨きを手伝うことが推奨されます。

●乳歯の虫歯は早めに治療しないと永久歯の発育に影響を及ぼすことがあります。したがって、お子さんに虫歯があることがわかったら、すぐに積極的に治療する必要があります。治療が早ければ早いほど、費用も痛みも少なくなります。