ソーシャルメディア：うつ病の引き金になる？

2009年以降、複数の研究データから、ソーシャルメディアに深く依存しているユーザーはうつ病に苦しむ可能性が高いことがわかっています。ソーシャルメディアとうつ病の関係は何でしょうか?ソーシャルメディアは本当にうつ病の引き金になるのでしょうか？

平均して1日にどれくらいの時間をソーシャルメディアに費やしていますか? Facebook にどのくらいの頻度でログインしますか?一日中携帯電話の画面を見つめながら、Twitter で受信したメッセージを何度もチェックしていませんか?ソーシャルメディアに頻繁に投稿しますか?ソーシャルメディア中毒の方は注意してください。

最近、米国のピッツバーグ大学は、ソーシャルネットワークのFacebook、動画サイトのYouTube、マイクロブログサイトのTwitter、ソーシャルネットワークのGoogle Plus、写真共有アプリのInstagram、一時的な写真共有アプリのSnapchat、ソーシャルニュースサイトのReddit、マイクロブログサイトのTumblr、ビジュアルソーシャルサイトのPinterest、ショートビデオサイトのVine、プロフェッショナルソーシャルサイトのLinkedInを含む、トップ10のソーシャルメディアの使用状況を調査しました。追跡調査は、19歳から32歳までの1,787人のユーザーを対象に実施されました。これらのユーザーは、1日平均61分をソーシャルメディアに費やし、1週間に平均30回ソーシャルメディアサイトにアクセスしています。最終的に、ソーシャルメディアに深く依存しているユーザーは、一般ユーザーよりもうつ病を患う可能性が2.7倍高いことが判明しました。

これは、ソーシャルメディアとユーザー間のうつ病の関係について報告した最初の調査ではありません。 2009年にはすでに、ニューヨーク州立大学ストーニーブルック校の調査で、Facebookの過度の使用が思春期の少女にうつ病を引き起こす可能性があることが示されていました。 2013年、ミシガン大学の調査では、Facebookが実は若者の幸福を「破壊している」と報告された。

ソーシャルメディアのピアツーピアと分散型の性質により、多くの人々は、ソーシャルメディア上での人々のコミュニケーションとやり取りが、個人的な抑圧された感情を和らげ、安心感を得るのに役立ち、うつ病と闘う強力なツールであると無意識のうちに信じていますが、ソーシャルメディアの悪影響を無視しています。

ソーシャルメディアとうつ病

社会的比較は、ソーシャルメディアユーザーの間でうつ病を引き起こす原因の 1 つです。多くのユーザーは、Facebook にイタリア料理の写真を投稿したり、Twitter で「妻が妊娠したので父親になる」という朗報を宣伝したり、大切な人とのモルディブでのハネムーンの動画を YouTube に投稿したりと、ソーシャルメディアで幸せな生活を共有するのが大好きです。ソーシャルメディアで良いニュースを共有すると、投稿者は気分が良くなりますが、閲覧者に悪い影響を与える可能性があります。視聴者は自分の「退屈な時間」を他人の「幸せな生活」と比較し、それが簡単に嫉妬や劣等感につながる可能性がある。ソーシャルメディア上で同世代の人々の理想化された生活に長期間さらされると、視聴者は嫉妬心を抱き、他の人はより幸せで成功した生活を送っていると誤解し、次第に劣等感が増し、自分自身の生活に悪影響を及ぼすようになります。

「仲間」からの肯定的なメッセージが他人に心理的な危害を与える可能性があるだけでなく、ソーシャルメディア上の否定的なメッセージも人々に不安やパニックを引き起こす可能性があります。ソーシャルメディアで自分の不幸な経験を泣きながら語り、他人の励ましや慰めに頼ってストレスを解消したい人もいる。しかし、このアプローチの問題点は、情報を投稿した人へのプレッシャーは軽減されるものの、他の人にはプレッシャーを与えてしまうことです。知り合いに何か悪いことが起こるのを見た人は、自分に起こったらどうなるかを推測する傾向があり、解決策が見つからない場合はパニックに陥ります。たとえば、学校でいじめられている同級生の写真をソーシャルメディアで見た後、学校に行くのが怖くなる人もいるかもしれません。あるいは、女性の同僚が帰宅途中に性的暴行を受けたというニュースを読んで、一人で仕事に行くのが怖くなるかもしれません。こうしたネガティブなニュースを長い間見ていると、人々は現実の世界を恐れるようになり、世界は危険に満ちた暗い小さな家であると考えるようになる。

ネットいじめも、ソーシャルメディア利用者のうつ病の大きな要因となっている。ソーシャルネットワーキングサイトの普及に伴い、ネットいじめは世界的な波となり、ますます深刻な社会問題になり始めています。従来の学校でのいじめ、路上でのいじめ、集団でのいじめに比べ、ネットいじめはより恐ろしいものです。従来のいじめの被害者には家族や友人などの安全な場所や「息抜きの時間」があるため、ネットいじめは24時間いつでもどこでも発生する可能性があります。被害者はいじめっ子にとってほとんど透明であり、情報はいつでも誰にでも渡される可能性がありますが、いじめっ子はそれを見ることも触れることもできません。仮想世界で暴力を振るう場合、加害者は相手の反応が見えず、責任を取る必要がないと感じるため、深刻な結果が生じるまで、抑制なく手段を選ばずにいじめを行うことが多い。ソーシャルメディアの匿名性は間違いなくいじめっ子たちにとって「保護の傘」となり、現実の環境ではあまり見られないような過激な発言が広まることを可能にしている。被害者が長期にわたって、虐待的、侮辱的、脅迫的なメッセージにさらされると、恐怖と緊張を感じ、うつ病の深淵に陥る可能性が高くなります。

さらに、ソーシャルメディア中毒のユーザーは睡眠時間が短くなる傾向があります。休息時間が不足すると、不安を感じたり、不整脈を起こしたり、勤務時間中に精神的なダメージを受ける可能性があります。これを長期的に続けると、うつ病のリスクが高まる可能性があります。

ソーシャルメディアがうつ病と闘う行動を起こしている

最近、メンタルヘルス慈善団体「Blurt」がTwitterで「#WhatYouDontSee」というハッシュタグを立ち上げ、うつ病の人々が勇気を持って立ち上がり、経験した困難な日々を共有する手段を提供している。発起人は、このラベルを通じて人々がうつ病についてより認識し、「うつ病」に対する誤解をなくし、うつ病の人々にもっと注意を払うようになることを期待しています。 Blurtは公式サイトで次のように書いている。「『彼はうつ病には見えない』『一日中笑っているのに、どうしてうつ病なの』『彼女はこんなに若くて美しいのに、どうしてうつ病なの』といったコメントをよく耳にします。うつ病は年齢、性別、個人的な経験に関係なく、誰にでも起こり得ます。これは肉眼で直接観察することが難しい病気であり、外見からうつ病かどうかを判断することはできません。このうつ病予防週間中、ソーシャルメディアでうつ病の人の投稿を共有することで、うつ病の人にはどんな特徴があるのかを人々に伝えたいと考えています。誰もが精神疾患に苦しむ可能性があり、私たちは早めに発見し、対応する必要があります。」

さらに、Facebook では、共有したコンテンツがうつ病や自殺などの問題に関係している場合、友達が匿名で共有したコンテンツを報告できるようにしています。当局は、あなたに対する懸念と気遣いを表明し、医師の診察を受けるよう勧めるメッセージを送信します。

Tumblr では、うつ病や自己破壊に関する投稿をすると、「大丈夫ですか?」という返信が届きます。

ソーシャルメディア：うつ病の引き金になる？

複数の研究データから、ソーシャルメディアとうつ病の間には相関関係があることが明らかになっていますが、両者の間に因果関係があるかどうかについては、さらなる検証が必要です。まず、うつ病はソーシャルメディア時代の産物ではなく、インターネットとともに出現した新しい病気でもありません。第二に、回答者の中には、ソーシャルメディアを使用する前からすでにうつ病を患っていた、またはうつ病傾向があったユーザーが含まれる可能性があります。これらの人々は自分の人生に対して否定的な態度を持っているため、ソーシャルメディアで助けを求めたり不満をぶつけたりしたいのですが、何の反応も得られず、逆に侮辱され、嘲笑されることもあります。あるいは、仮想世界の快適さに閉じ込められ、そこから抜け出すことはおろか、現実世界と向き合うこともできず、ソーシャルメディア中毒になってしまうのです。結局、悪循環に陥ってしまいます。

ソーシャルメディアがうつ病の原因であると明確に証明できる研究はありませんが、何事もほどほどに行うべきです。ソーシャルメディアに依存して現実世界を避けるのはお勧めできません。私たちはソーシャルメディア上のあらゆる情報に前向きな姿勢で向き合うべきです。インターネットを使用するときは注意してください。時間があれば散歩に出かけましょう。外の世界はあなたが思っている以上に刺激的です。

著者: 胡寧宇

出典：フォックス・セイズ

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