免疫システムが自らの人間を「殴り倒す」？あなたは不治の病を患っています。

- 導入 -

職場での健康診断で、アグアさんは橋本病と診断されました。最初「炎症」だと聞いたとき、彼は大したことではないし、抗炎症薬を飲めば治るだろうと思ったそうです。

しかし医師は、これは通常の炎症とは異なり、自己免疫系の疾患であり、特別な注意が必要だと言います。アグアさんの病状は初期段階にあり、明らかな症状がないため、当面は薬を服用する必要はない。

医師の紹介を聞いた後、阿卦は混乱しました。自己免疫疾患とは何ですか?私の免疫力に何か問題があるのでしょうか？なぜ「特別な注意を払う」必要があるのに、「薬を飲む必要はない」のでしょうか？

賈宝玉（西湖オミ） |著者

これまでの甲状腺疾患の大きなグループでは、自己免疫甲状腺疾患という言葉は触れていませんでしたが、橋本病甲状腺炎もその1つです。

「彼は冷酷になると、自分自身を殴ることさえあります。」

免疫システムは私たちの体のセキュリティシステムのようなものです。

このセキュリティシステムは、免疫器官、免疫細胞、免疫活性物質という 3 つの主要部分で構成されています。

人間の免疫システムの地図：西湖オミ

セキュリティファミリーは非常に大規模です。例えば、免疫細胞部門には、リンパ球、単球、好中球、好塩基球、好酸球、肥満細胞、血小板などが含まれます。

私たちの身体を守るために、各部署の職員はそれぞれの職務を遂行する必要があります。

人体に侵入して「問題を引き起こす」悪者は、抗原、つまり体内で免疫反応を誘発する可能性のあるすべての物質と呼ばれます。ウイルスや細菌などの抗原が人体に入るたびに、免疫細胞がそれを検知して警報を鳴らします。このとき、セキュリティファミリーは対応する抗体を派遣して対処します。

セキュリティファミリーは、人体のさまざまな物質が味方なのか敵なのかをどうやって識別できるのでしょうか?実は、これはすべて免疫細胞の能力によるものです。免疫細胞は、侵入してきた外来抗原を識別できる警戒心の強い「保安官」です。

もちろん、そのような強力な「保安官」でも、時には間違いを犯すことがあります。防衛戦で攻撃対象を間違えると、誤って「自分の仲間」を攻撃してしまうのです。これを自己免疫疾患と呼びます。私たちがよく知っている病気の多くは、関節リウマチ、全身性エリテマトーデス、甲状腺機能亢進症などの自己免疫疾患です。

今回ご紹介する橋本病は、免疫システムが「仲間を殴る」典型的なケースで、免疫システムの中の免疫細胞の一種であるリンパ球と密接な関係があります。

橋本病はどのようにして起こるのでしょうか?

橋本病性甲状腺炎は「慢性リンパ性甲状腺炎」とも呼ばれ、一連の細胞性または抗体媒介性の免疫プロセスによって甲状腺が攻撃されることによって引き起こされる自己免疫疾患です。

低倍率顕微鏡で見た橋本病甲状腺炎患者の甲状腺の画像。出典: wikipedia.org

先ほども述べたように、この病気はリンパ球と密接な関係があります。人体のリンパ球が誤って間違った経路をたどり、甲状腺上皮濾胞細胞の真ん中に侵入してしまうのです。リンパ球と濾胞細胞は困惑してお互いを見ました - 「おい、お前は誰だ？」

リンパ球は一目見て、「この人は知らない人だ、おそらく外来の侵入者だ」と考えます。リンパ球は「保安官」として、何も言わずに武器（抗体）を手に取り、あなたを殴り倒すために突進してきます。その結果、甲状腺が攻撃され、甲状腺の持ち主であるあなたは必然的に橋本病という甲状腺炎に苦しむことになります。

言い換えれば、体の免疫システムが「誤作動」し、甲状腺細胞を外来侵入者として扱い、攻撃する抗体を生成すると、橋本病性甲状腺炎を発症します。

リンパ球が上皮濾胞細胞を攻撃し、大量に甲状腺に侵入すると、サイログロブリン（ Tg ）は唖然とします。免疫細胞はTgを見つけるとすぐに、サイログロブリン抗体（TgAb）を生成し、Tgを追い詰めます。

追われている不幸な小さなやつ、Tg は、甲状腺濾胞細胞によって生成される糖タンパク質であり、甲状腺ホルモン (T3 および T4) の生成に重要な基質です。 Tg を単純に T3 と T4 の母体として理解することもできます。したがって、Tg が免疫細胞によって「誤って殺される」と、体内での T3 と T4 の生成が大幅に減少します。

甲状腺ホルモンの産生と輸送経路

画像出典: my.clevelandclinic.org

Tg が T3 と T4 を生成するプロセスも、甲状腺ペルオキシダーゼ (TPO) と呼ばれる酵素の触媒作用に依存しています。 Tg が免疫細胞に追い詰められていたとき、TPO も「同じ罪で罰せられる」運命から逃れることはできませんでした。免疫細胞は TPO を認識しなかったため、すぐにペルオキシダーゼ抗体 (TPOAb) を放出して対処したのです。

これは問題です。 Tg と TPO の両方が追い詰められ、甲状腺細胞は大きな被害を受けます。その結果、甲状腺の外で遊離したT3とT4の兄弟は、元の場所に戻ることができなくなります。彼らは孤児となり、人間の血液や他の臓器の中をさまようことになります。

体内の甲状腺ホルモンT3とT4の増加は、過食、すぐに空腹になる、気性が荒くなるなどの甲状腺機能亢進症の症状を引き起こす可能性があります...もちろん、これは橋本病甲状腺炎の最初の段階、つまり甲状腺中毒症の段階にすぎません。

しかし、甲状腺機能亢進症の段階の期間は比較的短いです。一方では、T3 と T4 の母体である Tg が大量に排出され、その結果 T3 と T4 の生成が減少するためです。一方、遊離T3とT4は人体のさまざまな臓器で徐々に消費されます。この時点で、人体は病気が治癒し、甲状腺機能亢進症の症状が消えたように感じるでしょう。

実際、甲状腺機能亢進症の症状が消えるということは、橋本病の第 2 段階である安定期に入ったことも意味します。

次に、T3とT4が徐々に減少し始め、橋本病の第三段階である甲状腺機能低下症に入ります。この時、悪寒、疲労、心拍数の低下、食欲不振などの症状が徐々に現れることがあります。

橋本病は初期段階では症状が現れない場合もありますが、病気が進行するにつれて、患者によっては最終的に甲状腺機能低下症を発症する場合があります。このような波乱に満ちた歴史を持つこの病気に、私たちはどう対処すればよいのでしょうか?

薬を慎重に服用し、より頻繁に検査する

橋本病は免疫細胞が「仲間を攻撃する」ことで起こることは周知の事実ですが、免疫細胞が人体を攻撃する理由はまだ解明されていません。

しかし、橋本病甲状腺炎を誘発する可能性が高い要因がいくつかあり、それらには注意を払う必要があります。

性別要因（女性は男性よりもこの病気を発症する可能性が約 7 倍高い）

遺伝的要因（橋本病やその他の自己免疫疾患を患っている親族がいる場合、発症する可能性が高くなります）

環境的誘因、例えば感染、ストレス、放射線被曝（ストレスはホルモンレベルの変化を引き起こし、放射線被曝した人はより影響を受けやすい）

ヨウ素過剰摂取（ヨウ素を過剰に摂取するとこの症状にかかりやすくなります）

したがって、誰もが調節に注意を払い、ストレスを溜めすぎないようにし、ヨウ素を過剰に摂取しないようにし、体内の「免疫細胞」を怒らせないようにする必要があります。

不幸にしてこの病気にかかってしまったらどうすればいいのでしょうか？

一言で言えば、甲状腺機能をより頻繁に検査し、薬を慎重に服用してください。さらに、橋本病の治療には注意すべき重要なポイントがいくつかあります。

まず、橋本病が治療を必要とするかどうかは、甲状腺機能が正常かどうか、および対応する甲状腺機能亢進症/甲状腺機能低下症の症状が現れるかどうかによって決まることを誰もが理解する必要があります。したがって、自分自身に何か「異常」があることに気づいたら、すぐに医師の診察を受けなければなりません。甲状腺機能検査や超音波抗体検査などを検討し、医師のアドバイスに従って治療に協力してください。

次に、症状が全くなく、甲状腺機能も正常であれば、薬を飲む必要はなく、定期的に検査を受けるだけで済みます。

最後に、誰もが自分の状態（甲状腺機能亢進症または甲状腺機能低下症）に応じて食生活を調整し、免疫力を高めることができる食品をより多く食べる必要があります。ヨウ素を補給する必要があるかどうかは、医師の診断によって異なります。むやみに補充しないでください！

一般的に、橋本病は治ることはなく、一度発病すると一生付き合っていかなければなりません。

しかし、ほとんどの患者には臨床症状は現れません。甲状腺機能が正常であれば、実際に治療する必要はなく、定期的な検査のみが必要です。重篤な症状があり治療を必要とする患者の中には、現代医学によって寿命や生活の質を普通の人と同じにすることができる人もいます。

そのため、免疫系が自身の免疫系を攻撃するこの病気は、恐ろしく聞こえますが、実はとても「優しい」病気なのです。

➽ 参考文献:

1.マギー、エリザベスA.;シュー、アーロンJW（2000）。「卵胞の初期および周期的な補充」。内分泌のレビュー。 21(2):200–214. doi:10.1210/edrv.21.2.0394. PMID 10782364。

2.橋本病 - 症状と原因 - メイヨークリニック

3. 部門とセンター - メイヨークリニック

4.橋本病 |アメリカ甲状腺協会

5. 橋本病甲状腺炎：症状、原因、治療法（webmd.com）

6. 彭林編著「甲状腺はこんなに重要だと分かった」広東科学技術出版社。