この「脳殺し」は治すのが難しい！

私は脳神経外科医です。普通の人は、人が精神病を患っているとよく言うので、神経と霊を混同することがあります。

実際、誰もが神経症と呼んでいるものは、医学用語では精神疾患と呼ばれます。神経科医は、脳、脊髄、中枢神経、末梢神経の障害を治療します。脳神経外科医は手術によって神経系の病気を治療します。

脳は実は人類史上最も神秘的な器官であり、私たちの脳に対する理解は常に進歩し続けています。人工知能と脳コンピューターインターフェースについては誰もが知っています。実際、私たちは人工知能を使って人間の脳の知能をさらに拡張し、発展させたいだけなのです。私たちはまた、脳が私たち自身の身体を制御するだけでなく、人工の周辺機器も制御できるようになることを期待しています。しかし、このような重要な臓器に腫瘍ができたら、それが人間の健康に及ぼす害は実に甚大なものとなることは想像に難くありません。

実際のところ、私たちの脳の重さは人体の重さの約 2% にすぎません。つまり、標準体重が 50 キログラムの人の場合、脳の重さはわずか 1 キログラム程度である可能性があります。この1キログラムはわずかな割合を占めるに過ぎませんが、心臓が血液の5分の1を送り出すたびに、血液の20％が脳に送られます。したがって、この組織と器官は非常に重要です。

最も一般的な脳腫瘍

2016 年の中国における腫瘍の発生率は、2022 年の「中国癌報告」で発表されました。なぜ 2016 年の発生率が 2022 年に初めて発表されたのですか?疫学調査は非常に複雑な作業であるため、必ず5年遅れで公表されることになります。 2022年の癌レポートでは、脳悪性腫瘍は、発生率と死亡率の点で、すべての腫瘍の中で10位と9位にしかランクされていないことがわかります。しかし、発症率は体重の1％に相当し、決して低くはなく、重篤な障害や死亡率を伴うことを誰もが知っておく必要があります。

そこで今日は、最も一般的な悪性脳腫瘍とは何かをお話しします。

神経膠腫という名前を聞いたことがある人は多いでしょう。これは脳腫瘍の中で最も一般的な悪性腫瘍です。神経膠腫はいくつかの詳細な病理学的カテゴリーに分けられるため、悪性腫瘍のおそらく 80% は神経膠腫と呼ばれるクラスター概念に分類できます。言い換えれば、現在、脳腫瘍は高い障害率と死亡率を引き起こしており、神経膠腫がその大きな原因となっている可能性がある。

脳腫瘍の主な治療は、手術を中心とした総合的な治療です。したがって、悪性脳腫瘍の場合、最初のステップは手術であり、腫瘍の負担を軽減し、生命を脅かす状態を排除し、その後の治療の機会を作ることを目的としています。

脳腫瘍のその他の治療法

放射線療法は本質的に理学療法の一種です。皆さんがご存知のレントゲン治療、ガンマナイフ治療、近年皆さんがご存知の陽子線や中性子線、重粒子線などの放射線治療は、まさに物理療法です。

脳腫瘍の場合、化学療法は実は非常に困難です。現在、脳腫瘍の化学療法において従来の細胞傷害性薬剤は極めて不足しており、標的療法に用いられる希少薬剤もわずかしかありません。レゴラフェニブやラロトレクチニブなどのいくつかの薬剤は、個々の腫瘍タイプや個々の分子標的に対して有効です。他の免疫療法を含め、体の他の部位で使用されている標的薬のほとんどは、脳腫瘍には効果がありませんでした。したがって、脳腫瘍は新しい治療法がほとんど存在しない状態です。これもこの器官の特殊性から来ており、これについては後ほど説明します。

中国の医師が一生懸命働いていないわけではないし、世界中の医師が一生懸命働いていないわけでもない。私たちは一生懸命努力していますが、それでも悪性神経膠腫の平均生存期間はわずか14.4か月です。つまり、1年ちょっとで、5年生存率は5％です。これはどういう意味ですか？新しい治療法の開発により、多くの腫瘍の5年生存率が向上しました。神経膠腫だけが、ヒトのすべての腫瘍の中で 5 年生存率が最も低い腫瘍です。そこで、神経膠腫を例にとり、神経膠腫における電気、音響、光黒色技術の応用について後ほど紹介したいと思います。なぜなら、私たちには、最終的に人間の脳神経膠腫を克服するための新しい腫瘍治療法を開発するという、より大きな責任と義務があるからです。

出典：この記事は、清華大学付属北京清華長庚病院外科部長兼脳神経外科部長の楊学軍氏の星空フォーラムでの講演を基に作成されています。