もし誰かがHIVに対して完全に免疫を持っていたら、それは世界にとって何を意味するでしょうか？エイズに関する興味深い事実を学びましょう!

1981年に米国でエイズが発見されてから40年以上が経過しました。世界のHIV感染者累計は8,000万人を超え、生存者は3,900万人を超え、エイズ関連疾患で亡くなった人は4,000万人を超えています。エイズを治す治療法もエイズを予防するワクチンもまだありません。

エイズが初めて発見されたとき、多くの感染者は診断後1～2年以内に亡くなりました。そのため、当時の人々は、エイズは不治の病であり、HIVに感染することは死を意味すると信じていました。科学者による長年の研究の結果、エイズの治療薬が次々と開発されてきました。今日、エイズはもはや不治の病ではありませんが、残念ながらHIVを予防するワクチンはまだありません。

ネットユーザーの中には疑問を持つ人もいる。 HIV を予防するワクチンがないのなら、一部の人々が自然に HIV に対して免疫を持っている可能性はあるでしょうか?

1. ベルリンの患者

2007年、ティモシー・レイ・ブラウンという名のアメリカ人が突然、世界の注目を集めるようになりました。彼は以前、白血病とエイズを同時に患っていた。 「ベルリン患者」と呼ばれたこの患者は、医学界からは墓場へ足を踏み入れようとしている男性とみなされていた。しかし、驚いたことに、ドイツのベルリンで白血病の骨髄移植を受けた後、彼のエイズは奇跡的に「治癒」したのです。科学者がエイズを「治療」することに成功したのはこれが初めてです!

2. ロンドンの患者

2019年、ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジのラビンドラ・K・グプタ教授率いるチームがネイチャー誌に研究論文を発表しました。研究により、「ロンドン患者」として知られるHIV感染者が、リンパ腫に対する造血幹細胞移植療法を受けた後、HIV感染の持続的な寛解期に入り、抗ウイルス薬の服用を中止してから18か月間、HIV再発の兆候は見られなかったことが判明した。研究者らによると、これは歴史上 HIV 感染から治癒した二人目の人物かもしれないそうです。

他の3つのケース

2019年3月には、「ニューヨークの患者」として知られる、治癒の可能性があるHIV感染の別の症例がインターネット上で報告された。彼女はHIVが治癒する可能性がある初めての有色人種の女性です。患者はHIVに感染し、急性骨髄性白血病を患っていた。急性骨髄性白血病と診断されたとき、彼女は体内のHIVを抑制するために4年間抗ウイルス治療を受けており、病状は良好にコントロールされていたものの、HIVはまだ検出可能でした。彼女は2017年に幹細胞移植を受け、移植後37カ月でHIVの抗レトロウイルス治療を中止した。彼女は治療を完全に中止してから14か月間、HIV感染のない状態を維持した。

2022年、シティ・オブ・ホープ研究チームは、骨髄移植を受けた66歳のアメリカ人男性について報告した。彼は1988年にHIVと診断され、その後白血病を発症した。 2019年に骨髄移植を受けた後、彼は17か月以上抗ウイルス治療を中止したが、医師はHIV複製の兆候を発見しなかった。彼は「シティ・オブ・ホープ患者」と呼ばれた。

2023年2月、ドイツのデュッセルドルフ大学病院のビョルン・エリック・オーレ・ヤンソン氏のチームは、治癒の可能性がある5人目のエイズ患者の詳細をネイチャー・メディシン誌に発表した。この53歳の男性エイズ患者は、2011年1月に急性骨髄性白血病と診断されました。2013年にドイツのデュッセルドルフ大学病院で骨髄移植を受けました。抗ウイルス治療を中止してから4年経ったが、彼の体内に活性HIVは検出されなかった。この患者は「デュッセルドルフ患者」と呼ばれました。

IV.啓示

よく見ると、上記の5人の「治癒」した症例には共通点が1つあります。それは、彼らがHIVに感染し、同時に白血病を患っていたということです。骨髄移植を受けた後、彼らはエイズを無事に「治癒」した。最も重要なことは、骨髄ドナーが自然な CCR5Δ32 対立遺伝子変異を持ち、自然に HIV に対して免疫を持っている人々であるということです。

HIV が人間の免疫力を破壊できる理由は、免疫システムにおいて非常に重要な細胞である CD4T リンパ球に感染する可能性があるためです。ほとんどの HIV ウイルスは、CD4T リンパ球の表面にある 2 つのタンパク質に依存して侵入を成功させます。1 つは CD4 分子で、もう 1 つは CCR5 分子です (少数のウイルスの 2 番目のタンパク質は CXCR4 です)。ヒト細胞は、CD4 タンパク質と CCR5 タンパク質の両方を同時に発現している場合にのみ HIV に侵入されます。 CCR5Δ32 対立遺伝子変異は CCR5 タンパク質の欠乏につながりますが、明らかな疾患を引き起こすことはありません。一般の人は特別な検査を受けなければ自分がこの「遺伝的欠陥」を持っていることに気付きませんが、この「欠陥」はHIVの侵入を防ぐ自然な抵抗力となっているのです！

上記の事例から、世界には自然に HIV に対して免疫を持つ人が少数いることがわかります。研究を通じて、科学者たちは最終的に、このグループの人々の割合は約 1% であり、主にヨーロッパに集中していることを突き止めました。これはエイズの予防と治療に新たな方向性をもたらします!

これらの症例はエイズの治療に多くの洞察をもたらしました。 「遺伝子ノックアウト」技術を使用して、遺伝子内のCCR5Δ32対立遺伝子をノックアウトすることで、エイズを完全に治癒することができます。現在、関連する研究は数多く行われており、進捗も順調です。

多くの研究結果があるにもかかわらず、それが臨床現場で実際に応用されるまでには、まだ長い道のりがあることに留意する必要があります。したがって、私たちは依然としてHIVを軽視することはできず、エイズ予防を重視する必要があります。

エイズを予防するには、次のことを行う必要があります。まず、性交（男女間の異性間性交、男性同士の同性間性交を含む）を行うときは、常に正しくコンドームを使用する必要があります。第二に、いかなる形でも薬物を摂取すべきではなく、薬物中毒の人はできるだけ早く中毒をやめるべきです。 3つ目は、HIVに感染した女性は医師のアドバイスに従い、妊娠中に阻害治療を行わなければならないということです。

（著者：秦飛、成都第五人民病院）