肝機能が正常であるにもかかわらず、なぜ肝臓がんになるのでしょうか?

7月28日は「世界肝炎デー」です。今年のテーマは「早期予防を堅持し、検知・検出を強化し、抗ウイルス治療を標準化する」です。

肝機能検査は日常的なプロジェクトにおいて必須の検査です。ほとんどの人にとって、肝機能が正常であることは肝臓が健康であることを意味しますが、これは実際には大きな認知上の誤解です。

まず、肝機能が正常だからといって肝臓が健康であるとは限りません。

肝機能が正常であるということは、採血時に肝臓に炎症や壊死がないということだけを意味します。しかし、肝臓がすでに硬化している可能性や、肝臓に炎症があったが採血時に炎症が止まっていた可能性もあります。

肝臓がんの初期段階または中期段階では、トランスアミナーゼ値がわずかに上昇するか、正常値になることもあります。これは、肝臓がんが発生すると、がん細胞の周囲の肝臓組織のみが圧迫されたり侵襲されたりするからです。

また、肝機能検査は肝臓がんのスクリーニングの基準として使用することはできません。

肝臓は、驚異的な再生機能と予備機能を備えた、非常に「耐性のある」臓器です。肝臓ががん細胞に侵され、肝細胞の1/3しか残っていなくても、肝臓は正常に機能し、体の代謝に影響を与えることはありません。肝機能検査では異常が見られず、患者自身も不快な症状が出ないこともあるため、病気の進行を遅らせやすいのです。

臨床的には、肝臓がんの患者の多くは腹痛や食欲不振などの症状が現れて初めて検査を受け、発見されたときにはがんはすでに中期または末期になっています。

肝臓の健康についてもっと知りたい場合は、これらをチェックしてください

一部の特殊な集団では、肝機能検査では肝臓の特定の状態を完全に反映できません。がんや肝硬変の検査をしたい場合は、他の検査も組み合わせる必要があります...

1. 肝硬変：B超音波＋線維化検出

肝硬変を早期に発見するには、線維化検査と組み合わせた超音波検査が必要です。

肝臓B超音波検査は、脂肪肝の状態、肝臓に嚢胞があるかどうか、腹水があるかどうか、胆管と肝管に結石があるかどうかなどについて大まかな理解を得るのに役立ちます。さらに、肝臓B超音波検査は実施が簡単で、人体に害や痛みを与えず、コストも比較的低いです。

線維化検査と組み合わせることで、明らかな肝線維化や肝硬変の有無を検出することが可能です。

2. 肝臓がん：B超音波＋αフェトプロテイン

B 超音波では 1 cm 未満の腫瘍を検出できないため、肝臓がんのスクリーニングではアルファフェトプロテイン (AFP) 検査が必要になります。アルファフェトプロテイン（AFP）は肝臓がんの特異的マーカーであり、その検出値は原発性肝臓がんの診断基準としてよく使用されます。

B型/C型肝炎ウイルスに感染したことがある、重度の脂肪肝がある、肝硬変の病歴がある、家族に肝臓がんがある、または肝臓がんのリスクが高い場合は、肝臓の健康状態を把握するために、6か月ごとに超音波検査とアルファフェトプロテイン検査を受けることをお勧めします。

症状がなくても、40歳以上の男性と50歳以上の女性は毎年肝臓がんの検査を受ける必要があります。

黄疸、肝掌、微熱、疲労感、脂っこい食べ物を嫌うなどの症状が同時に現れる場合は、肝臓の代謝に問題があることに注意する必要があります。クモ状母斑が現れた場合は、肝臓病にも注意する必要があります。これらの症状が現れた場合は、すぐに医師の診察と治療を受けてください。