これらの感染症は実は癌と関係があるんです！

医学における感染とは、人体に侵入した生物学的要因（細菌、ウイルス、真菌、寄生虫、その他の病原体）によって引き起こされる局所的または全身的な炎症反応を指します。感染の本質は炎症であると言えます。しかし、感染の結果は炎症だけでなく、癌になる可能性もあります。

今日は、いくつかの一般的な感染症と特定の癌との関係について説明します。これらの感染症に遭遇した際には、注意して対処していただければ幸いです。

がんを引き起こす最も可能性の高い生物学的要因はウイルスである

ウイルスは人間の癌にとって最も重要な危険因子の一つです。

がんを引き起こす可能性のあるウイルスは、発がん性ウイルスまたは腫瘍ウイルスと呼ばれることがあります。 B型肝炎ウイルス（HBV）、C型肝炎ウイルス（HCV）などが肝臓がんを引き起こす可能性があります。ヒトパピローマウイルス（HPV）は、子宮頸がんのほか、膣がん、外陰部がん、直腸がん、肛門がん、中咽頭がんを引き起こす可能性があります。エプスタイン・バーウイルス（EBV）は、非角化性鼻咽頭癌などの疾患を引き起こす可能性があります。ヒトT細胞ウイルス（HTLV-1）は成人T細胞白血病を引き起こす可能性があります。

ウイルスが癌を引き起こす根本的な理由は、宿主細胞にDNA 損傷やゲノム不安定性を引き起こすことです。

ヒト免疫不全ウイルス (HIV) は直接がんを引き起こすことはありませんが、多くの悪性腫瘍、特にカポジ肉腫、非ホジキンリンパ腫、肛門がん、子宮頸がんと関連しています。 HIV は免疫系にダメージを与え、がんを引き起こすウイルスが制御不能になり、がんが発症する可能性が高くなります。

一部の細菌は癌を引き起こすこともある

ウイルスに加えて、特定の種類の細菌も癌を引き起こす可能性があります。

最も顕著な例は、ヘリコバクター・ピロリ（Hp）による胃壁の慢性感染と胃がんの関係です。クラミジア肺炎の過去の感染も、肺がんのリスクがわずかに高まることに関連しています。

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感染予防と管理が重要

上述の発がん性ウイルスや細菌の感染はがんと非常に密接に関連しているため、これらの感染を効果的に予防し、制御することによってのみ、関連するがんに対する強力な防御線を真に構築することができます。