このタイプの乳がんは悪性度が高く、予後が悪いため、より注意が必要です。

著者: 宋国紅、北京大学癌病院主任医師

評者: 北京大学第一病院主任医師 容龍

がんというと、中高年を思い浮かべることが多いのですが、若い女性に多いタイプの乳がんもあります。

このタイプの乳がんは「トリプルネガティブ乳がん」です！

1. トリプルネガティブ乳がんとは何ですか?

乳がんは、病理学的免疫組織化学に基づいてさまざまな分子タイプに分類されます。トリプルネガティブ乳がんもその一つです。では、具体的な分子分類はどのように決定されるのでしょうか?

免疫組織化学検査には、エストロゲン受容体 (ER)、プロゲステロン受容体 (PR)、上皮成長因子受容体 2 (HER-2) の 3 つの免疫組織化学指標が含まれます。これら 3 つの指標は、乳がんの分子型を区別するために使用されます。

例えば、ERとPRが陽性、つまりエストロゲン受容体とプロゲステロン受容体が陽性の場合、これをホルモン受容体陽性型と呼びます。 HER-2 が陽性、つまり上皮成長因子受容体 2 が陽性の場合、これを HER-2 陽性、または HER-2 過剰発現型と呼びます。 ER、PR、HER-2の3つの指標がすべて陰性の場合、トリプルネガティブ乳がんと呼ばれます。

図1 オリジナル著作権画像、転載禁止

関連データによると、中年または高齢の女性が乳がんを患う場合、ホルモン受容体は一般的に陽性であるのに対し、若い女性が乳がんを患う場合、そのタイプはトリプルネガティブ乳がんである可能性が高いことが示されています。

乳がん全体のうち、トリプルネガティブ乳がんは約 15% を占めます。割合はそれほど高くないですが、患者やメディアはこのタイプの乳がんにより多くの注目を向けるようになりました。これはなぜでしょうか?

なぜなら、トリプルネガティブ乳がんは、これらのタイプの乳がんの中では相対的に悪性度が高く、予後も悪く、治療対象も少ないからです。

ホルモン受容体陽性癌の場合、内分泌療法を選択できます。 HER-2陽性癌の場合、抗HER-2標的療法を使用することができます。しかし、トリプルネガティブ乳がんは特定の標的がないため、予後が悪く、治療の選択肢も少なく、化学療法がより一般的な選択肢となっています。

2. トリプルネガティブ乳がんの特徴は何ですか?

実際、トリプルネガティブ乳がんの臨床症状は一般的な乳がんの症状と同じであり、特別な症状はありません。乳がんは一般的に、境界が不明瞭で、動きにくく、比較的硬い質感を持つ、痛みのないしこりです。

他の種類の乳がんと比較すると、トリプルネガティブ乳がんは比較的悪性度が高く、進行も早いです。短期間で腫瘍はより大きく、より速く成長します。

さらに、トリプルネガティブ乳がんは悪性度が高く、腋窩リンパ節に転移する可能性が高くなります。これは、腋窩リンパ節が乳がんが最初に転移する場所であることが多いためです。

図2 オリジナル著作権画像、転載禁止

トリプルネガティブ乳がんは比較的急速に進行するため、乳房のしこりが現れると同時に腋窩リンパ節の腫大も起こることがあります。これが、身体検査の際に乳房に加えて脇の下を触る主な理由です。

その他の点については、実は臨床症状から見ると、トリプルネガティブ乳がんと通常の乳がんの間に違いはなく、それは病理学的な違いです。穿刺検査と顕微鏡での染色を行った後でのみ、これが陰性であれが陽性であることがわかります。

したがって、患者として、疑わしいしこりを感じたら、できるだけ早く病院に行き、医師にその性質を判断してもらう必要があります。

3. トリプルネガティブ乳がんと診断されたら、できるだけ早く手術を行うべきですか?

トリプルネガティブ乳がんと診断された後、腫瘍が2cmを超えるなど比較的大きく、腋窩リンパ節にすでに転移している場合は、この時点ですぐに手術を受けることはお勧めしません。代わりに、手術前に術前補助療法を受けることを患者に推奨します。

図3 オリジナル著作権画像、無断複製

術前補助療法には術前補助化学療法が含まれ、術前補助免疫療法と組み合わせることもできます。当院の術前補助療法により病変を縮小し、その後手術を行うことができます。これにより、治療の有効性を判断できるだけでなく、乳房を温存できない患者が乳房を温存するという目標を達成することも可能になります。したがって、トリプルネガティブ乳がんが発見されたらすぐに手術を受けなければならないというわけではありません。

もちろん、発見されたときに病変が非常に小さく、つまり1cm程度で、リンパ節転移もない場合は、この場合にはすぐに手術が可能です。したがって、病変の大きさ、リンパ節転移の有無、その他の具体的な状況に基づいて、直ちに手術を行うかどうかの決定を行う必要があります。

乳がんであることがわかり、すぐに手術を受けなければならないと知った後、非常に不安になる患者もいます。実際にはそうではありません。術前治療が必要な場合は、医師の指示に従って行う必要があります。治療を段階的に進めていけば、病気の進行を遅らせることはできません。