乳房超音波検査の説明：不均一なエコーと管の拡張、何が問題なのでしょうか？

著者: 北京大学第三病院主任医師 陳文

査読者: 北京大学癌病院主任医師、梁振

超音波検査は、病院での診察中に非常に頻繁に遭遇する検査方法の一種です。他の多くの検査項目と比較して、超音波検査は非常に便利で非侵襲的であるため、多くの医師と患者に好まれています。

たとえば、乳房超音波検査は乳房検査に非常に適した方法です。しかし、多くの患者は乳房超音波検査のレポートを受け取ると、常にさまざまな疑問を抱きます。

乳房の構造が少し乱れていたり、エコーにムラがあったりしても問題ないのでしょうか？乳管拡張症とは何ですか？乳房超音波検査を受けた後、他の検査も受ける必要がありますか？

これらの質問の答えを知っていますか?

1. 乳房超音波検査で「構造がやや乱れ、エコーが不均一」と記載されていることは、問題があることを意味しますか？

女性の乳腺は個人差と遺伝的要因の両方の影響を受けるため、超音波検査では各人の乳房が異なって見えます。

さまざまな腺を区別するために、超音波医師は腺を大まかに 3 つのカテゴリに分類します。

乳腺組織が比較的厚く、周囲の脂肪組織が比較的薄い場合、乳腺優位乳房と呼ばれます。腺組織が非常に薄く、周囲の脂肪組織が比較的豊富な場合は、脂肪優位乳房と呼ばれます。腺組織と脂肪組織が混ざり合って超音波検査で比較的乱れた乳房エコーが生じる場合、それは不均一乳房と呼ばれ、超音波検査レポートでは「不均一な腺エコー」として反映されます。

同時に、各人の腺エコーは、異なる月経周期中のホルモンの影響により、異なる超音波症状を示します。例えば、月経初期のエコーは月経後期のエコーよりも低かったり、乱れたりすることが多く、超音波検査の結果では「腺エコーが不均一で、構造が少し乱れている」と表れます。これらの説明は、腺に問題があることを意味するものではなく、人体の特定の状態における乳房の超音波症状を表しているだけです。

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2. 乳房超音波検査で「乳管拡張」と診断されるのはどういう意味ですか?

正常な乳腺には多数の乳管が含まれており、これは授乳中に乳汁を輸送するための重要な経路です。したがって、授乳中の乳管は拡張されなければなりません。膨張の度合いは、そこに含まれる母乳の量に関係します。これは授乳中によく見られる現象なので心配する必要はありません。

しかし、授乳していないときに乳房の部分的な乳管拡張を経験する女性もいます。この時、超音波医師はまず乳管拡張の程度を観察します。管の内径が2mmを超えず、拡張した管内の液体が非常に透明で、管の内壁が比較的滑らかである場合、一般的には基本的に正常な生理学的症状であると考えられています。

カテーテルが2mm以上に拡張すると、超音波医師はカテーテル内の液体が透明かどうか、破片や固形の結節などが含まれているかどうかなどをさらに観察し、拡張したカテーテルが良性であるか、悪性腫瘍のリスクがあるかをさらに判断します。

図2 オリジナル著作権画像、転載禁止

3. 超音波検査を受けた後は、乳房X線検査を受ける必要はありませんか?

乳房超音波検査は簡単で非侵襲的であり、放射線を必要とせず、解像度が比較的優れているため、非常に小さな結節でも検出できます。それは確かに乳房検査の非常に良い手段です。しかし、乳房超音波検査にも欠点はあります。たとえば、乳房超音波検査は、悪性結節によく見られる小さな石灰化を検出するのに乳房X線検査ほど感度が高くありません。

したがって、臨床医が乳房結節に悪性リスクがあると疑った場合、超音波検査を推奨するだけでなく、マンモグラフィーも推奨されます。超音波医師が検査中に乳房内に点状または塊状の石灰化を発見した場合、その性質をさらに明らかにするために、医師は患者に乳房X線検査を受けることを勧めることもあります。

乳房X線検査にはある程度の放射能がありますが、超音波検査と組み合わせることで「1+1>2」の効果が得られる場合が多くあります。