頸椎症とは何ですか？

「頸椎症」とは何ですか？

外来診療で患者さんを診ていると、「先生、私は頸椎症で、ひどいめまいがするんです。どうしたら治りますか？」と尋ねる患者さんによく出会います。では、あなたは本当に頸椎症の患者なのでしょうか？頸椎症の原因と結果について知るために、この記事を注意深く読んでください。あなたの症状に役立つかもしれません。

頸椎症は頸椎症症候群とも呼ばれます。なぜ症候群とも呼ばれるのでしょうか?頸椎症の病因、病理、分類は比較的複雑であることがわかります。頸椎症は、あらゆるタイプの頸椎症の総称です。主な原因は、加齢による頸椎変性、先天性発育異常、慢性的な緊張、先天性奇形などです。最も一般的な原因は、もちろん慢性的な緊張です。詳しい病因や病理については専門的すぎるので、ここでは詳しくは触れません。頸椎症の分類については以下をご覧ください。

頸椎症になりやすい人は誰ですか?

中高年、長時間頭を下げて仕事をする人、睡眠時の姿勢が不適切な人、頭部外傷の既往歴がある人、先天性頸椎変形のある人など。スマートフォンの普及により、より多くの若者や学生の間で発症率が年々増加しています。

臨床症状は何ですか?

頸椎症の臨床症状は比較的複雑です。主な症状としては、首や背中の痛み、上肢の衰弱、指のしびれ、下肢の衰弱、歩行困難、めまい、吐き気、嘔吐、さらには視力低下、頻脈、嚥下困難などがあります。臨床症状は、病変の部位、組織の侵襲の程度、個人差に関連しています。

1. 頚椎症性神経根障害：典型的な神経根症状（しびれ、痛み）があり、その範囲は頚椎神経の支配領域と一致します。胸郭出口症候群、手根管症候群、肘部管症候群、五十肩など、主に上肢の痛みを引き起こす頸椎以外の疾患は除外されます。

2. 頸椎症性脊髄症：頸髄損傷の臨床症状。筋萎縮性側索硬化症、脊髄腫瘍、脊髄損傷、多発性末梢神経炎などは除きます。

3. 椎骨動脈型頸椎症：脱力発作が起こったことがある。頸部めまいを伴う。多くの場合、交感神経系の症状を伴います。眼性めまいおよび耳性めまいを除外します。椎骨動脈I部（C6横孔に入る前の椎骨動脈部）と椎骨動脈III部（頸椎を出て頭蓋骨に入る前の椎骨動脈部）の圧迫によって引き起こされる脳底動脈不全を除きます。

4. 交感神経性頸椎症：めまい、かすみ目、耳鳴り、手のしびれ、頻脈、前胸部の痛みなどの一連の交感神経症状として現れます。X 線検査では頸椎の不安定性または変性が見られます。椎骨動脈造影検査は陰性でした。

5. 頸部型頸椎症：局所性頸椎症とも呼ばれ、臨床診療では頸椎症の中で最も一般的で軽度なタイプであり、主に首の痛みと不快感を特徴とし、その他の関連症状はありません。 X 線写真では明らかな異常は見られませんが、頸椎の生理的湾曲の変化や軽度の骨肥大がみられる場合があります。

6. 混合性頸椎症は、2つの病因が同時に存在するタイプの頸椎症です。症状はさまざまであり、専門医による診断が必要です。

頸椎症の診断方法は？

専門医は、臨床症状、身体検査、およびX線、CT、MRI（核磁気共鳴画像）、筋電図、血管B超音波などの補助検査に基づいて診断を確定する必要があります。

頸椎症になるとどのような合併症が起こる可能性がありますか?

1. 嚥下障害

飲み込むときに閉塞感があり、食道に異物感があります。少数の人では、吐き気、嘔吐、声枯れ、乾いた咳、胸の圧迫感などの症状が見られます。これは頸椎の前縁によって食道の後壁が直接圧迫され、食道狭窄を引き起こすためです。また、骨棘が急速に形成され、食道周囲の軟部組織に炎症を起こすことでも引き起こされる可能性があります。

2. 視覚障害

症状には、視力低下、目の痛み、羞明、流涙、瞳孔の大きさの不均等、さらには視野の狭まりや視力の急激な低下などがあります。患者によっては失明する可能性もあります。これは、自律神経系の障害と頸椎症による椎骨脳底動脈への血液供給不足によって引き起こされる脳の後頭葉視覚中枢の虚血性病変に関連しています。

3. 頸部心臓症候群

症状には、前胸部の痛み、胸の圧迫感、不整脈（期外収縮など）、心電図上のST部分の変化などがあり、冠状動脈疾患と誤診されやすいです。これは頸骨骨棘による頸神経根の刺激と圧迫によって引き起こされます。

4. 高血圧と頸椎症

高血圧や低血圧を引き起こす可能性があり、その中でも高血圧の方が一般的で、「頸部高血圧」と呼ばれます。頸椎症と高血圧はともに中高年に多い病気であるため、両者が併存するケースも少なくありません。

5. 胸の痛み

持続的な片側の大胸筋と乳房の痛みがゆっくりと始まり、検査すると大胸筋に圧痛が認められます。これは頸骨棘による C6 および C7 神経根の圧迫に関係しています。

6. 下肢麻痺

初期症状は下肢のしびれ、痛み、跛行です。患者によっては、歩くときに綿の上を歩いているような感覚を覚える人もいます。患者によっては、頻尿、排尿切迫感、排尿困難、失禁などの排便障害や排尿障害を呈する場合もあります。これは、圧迫原因物質によって外側椎束が刺激されたり圧迫されたりして、下肢の運動障害や感覚障害を引き起こすためです。

7. 脱力発作

人は、立っているときや歩いているときに突然頭を回して体を支えられなくなり、突然倒れてしまうことがよくあります。意識障害や後遺症もなく、地面に倒れた後すぐに目を覚ますことができます。このような患者は、めまい、吐き気、嘔吐、発汗などの自律神経機能障害の症状を経験する可能性があります。これは、頸椎の増殖性変化によって椎骨動脈が圧迫され、脳底動脈への血液供給が阻害され、一時的な脳虚血が起こるためです。

頸椎症を治療するには？

1. 薬物治療では、鎮痛剤、鎮静剤、ビタミン（B1、B12など）などを選択的に使用することができ、症状の緩和に一定の効果があります。

2. 運動療法

症状が急性に現れている間は、局所的な安静が推奨され、運動刺激の増加は避けるべきです。脊髄圧迫、特に頸椎の後方移動の症状がより顕著または進行性である場合、運動は禁忌となります。椎骨動脈型頚椎症患者の場合、首の回転運動は穏やかにゆっくりと行い、振幅を適切に制御する必要があります。

3.牽引療法

かつては頸椎症の治療に好んで用いられた方法の一つでした。この種の治療は現時点では推奨されていませんが、明示的に禁止されているわけではありません。牽引療法は慎重に使用する必要があります。

4. 手技マッサージ療法

頸椎症に対するより効果的な治療法です。その治療効果は、首と肩の筋肉の緊張とけいれんを和らげ、頸椎の活動を回復させることです。頸椎症の場合、重力マッサージや整復は一般的に禁止されています。そうしないと、症状が悪化し、下半身麻痺につながる可能性があります。初期症状が明らかでない場合でも、一般的には外科的治療が推奨されます。

5. 理学療法は頸椎症の治療においてさまざまな役割を果たすことができます。

6. 温湿布は血液循環を改善し、筋肉のけいれんを和らげ、腫れをなくして症状を緩和します。局所的には温かいタオルや湯たんぽが使えます。痛みの症状がひどい急性期の患者には温湿布を使用しないでください。

7. 手術

臨床症状が典型的で日常生活に深刻な影響を及ぼし、画像診断で脊髄が圧迫され変性していることが示された重度の神経根障害および脊髄症の患者の場合、重篤な合併症による悲惨な結果を回避するために早期の外科的介入が推奨されます。手術方法の選択については専門医に相談し、専門医の意見や手配を聞いてください。

頸椎症を予防するには？

悪い仕事や生活習慣を変え、枕を高くして寝る、長時間デスクワークをする、長時間頭を下げるなど、頸椎への負担を増やす悪い姿勢を避け、適切な首の運動と正しい睡眠姿勢をとることで、頸椎症の発生を遅らせたり、予防したりすることができます。もちろん、変形性頸椎症は予防できない自然な変性プロセスです。私たちにできるのはそれを遅らせることだけです。

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