夜更かしした後に体中が不快に感じるというのは、実は臓器からの混乱した警告なのです

「もう少しだけ携帯をチェックして、番組をもう1話見てから寝ます。」

「このレポートを終えたら、寝ます。」

こうした自己コミットメントは、私たちの夜の決まった儀式になっているようです。夜になると、携帯電話やパソコンの点滅する画面は、多くの人にとって欠かせないものになります。こうした光景は、多くの人々にとっての夜の定番のシナリオとなっているようだ。

現代生活のペースが速いため、夜更かしすることがほぼ当たり前になっています。仕事のプレッシャー、学校の重荷、ソーシャルメディアや娯楽番組の絶え間ない誘惑など、寝るのを遅らせる理由は無数にあるようです。夜の静かなひと時はこうした複雑な活動で埋め尽くされ、私たちはつい遅くまで寝ていられなくなってしまいます。

しかし、長時間夜更かしをすると、翌日の一時的な疲労感や眠気だけが生じるわけではありません。その影響は私たちが想像するよりもはるかに深刻です。心臓から腎臓、肝臓から脳まで、これらの体の中心臓器は夜更かしの負担を静かに負っています。夜更かしをすると体内時計が変化するだけでなく、身体の健康に無視できない警告信号を送ることにもなります。私たちの体は休息と回復が必要だという強い信号を送っています。

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心臓：夜は休んで、昼間は負担をかける

夜は心臓がリラックスできる貴重な時間であり、心臓の神経系は日中の忙しい交感神経系から夜間の迷走神経による制御へとスムーズに移行する必要があります。この変化により心臓は休息し、心拍数は自然に低下します。しかし、夜更かしをすると交感神経が興奮状態のままになり、心臓が適切な休息を取れなくなるだけでなく、血圧が継続的に上昇する可能性もあります。この影響は軽微なものではありません。研究によると、1晩に6時間未満しか眠らない人は高血圧になる可能性が20%～32%高く、その影響は特に女性に顕著です。

夜更かしすると血圧の問題以外にもさまざまな問題が生じます。睡眠時間の減少は、冠状動脈疾患のリスク増加とも密接に関係しています。睡眠不足が常態化すると、心臓冠状動脈疾患のリスクが最大 48% 増加します。心臓は体のエネルギー源であり、血液循環の中心です。一度問題が発生すると、全身の臓器の健康に影響を及ぼし、突然死の原因となることもあります。研究によると、睡眠障害のある人は心臓血管疾患による死亡リスクが 45% 高くなることがわかっています。

腎臓：概日リズムの微妙なバランス

夜更かしをすると腎臓も必ず傷みます。研究により、腎臓にも概日リズムがあることがわかっています。夜になると、夜間の排尿量の減少や尿のpH値の変化など、腎臓の働き方も変化します。尿は日中はアルカリ性で、夜間は酸性になります。

しかし、夜更かしする習慣があると、この洗練されたシステムは乱れてしまいます。睡眠を遅らせ、体の自然なリズムを無視すると、腎臓の概日リズムが乱れます。これは単なる時間調整の問題ではなく、腎機能に損傷を与える可能性があります。研究により、睡眠時間が短くなることは腎機能の低下と密接に関係していることが判明しています。平均して、睡眠時間が 1 時間短くなるごとに、糸球体濾過率は 1.1 ml/分/1.73 m^2 減少します。この変化は小さいですが、腎臓の健康への影響は長期的かつ深刻です。

画像は参考文献[4]より

より具体的に言うと、1晩に6時間未満しか眠らない人は、1晩に7～8時間眠る人よりも慢性腎臓病を報告する可能性が2倍以上高くなります。このデータは無視できない事実を明らかにしています。それは、私たちの夜間の習慣が腎臓の健康を静かに蝕んでいる可能性があるということです。

肝臓：代謝工場と睡眠との関係

夜、世界が眠りにつくとき、肝臓は静かに夜勤をしています。この眠らない化学工場は、私たちの体のバランスを維持するために、夜間にさまざまな代謝物質を処理します。しかし、夜更かしの習慣はこの繊細な生物学的プロセスを妨げます。睡眠不足は精神状態に影響を与えるだけでなく、肝臓の健康にも潜在的な脅威をもたらします。

睡眠不足は、食欲を誘発するホルモンであるグレリンのレベルを上昇させて食欲を刺激する一方で、満腹感をコントロールするレプチンのレベルを低下させ、多くの場合、体重増加につながります。睡眠不足はインスリン感受性の低下にもつながります。これらはすべて肝臓の健康を危険にさらす危険因子です。具体的には、睡眠時間が短い人は非アルコール性脂肪肝疾患のリスクが 15% 高くなります。

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脳：明晰な思考には一晩の休息が重要

私たちの日常生活において、脳は間違いなく最も働き者です。脳は日常の思考、感情、記憶を処理し、眠っている間に夢を織り交ぜ、記憶を整理します。しかし、夜が更けたのにまだ夜更かししていると、私たちの脳は必要な休息と回復の時間を奪われてしまいます。

夜更かしをすると、脳にすぐに影響が出ます。翌日、思考が鈍くなり、集中力が欠けていると感じることがよくあります。しかし、これは氷山の一角に過ぎません。長期にわたる睡眠不足は、脳に深刻かつ隠れた損傷を引き起こす可能性があります。長時間夜更かしをすると、記憶力、集中力、注意力などが低下する可能性があります。

さらに重大なのは、一晩に6～8時間しっかり眠る人と比べて、6時間未満しか眠らない人の脳の容積は小さく、例えば右側の側坐核の容積は2.0%減少し、右側の前極の容積は0.5%減少するということだ。

参考文献[9]からの画像：6～8時間睡眠をとる人は脳の容積が大きい

夜更かしの影響は一時的な疲労をはるかに超えています。それらは心臓、腎臓、肝臓、脳の健康に深刻な影響を及ぼします。夜間に長時間起き続けることは、単に時間の無駄であるだけでなく、身体の機能を継続的に消耗させます。

したがって、良い睡眠習慣を維持することは、単なるライフスタイルの調整ではなく、全体的な健康を維持するための重要なことです。毎晩の平和な夜を大切にし、十分な睡眠時間を確保しましょう。これは私たち自身の健康にとって最も基本的かつ最も重要な懸念事項です。

参考文献

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[9]TaiXY、ChenC、ManoharS、etal.睡眠時間が実行機能と脳構造に与える影響。CommunBiol.2022;5(1):201。

この記事は科学普及中国-星空プロジェクトの作品です

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作｜中国科学技術出版有限公司、北京中科星和文化メディア有限公司

著者: 江永元、第三軍医大学内科修士

査読者：中国医師会科学普及部部長兼研究員 唐秦