肝硬変や結節のある患者が癌になる確率はどれくらいですか?

数日前、肝硬変の患者さんが外来に来ました。フォローアップ検査中に、カラー超音波検査で肝臓の結節が見つかり、患者は非常に怖がりました。彼はかつて肝臓がんだと思っていた。超音波検査の結果を見ると、結節は大きくなく、2センチほどの小さな結節であることがわかりました。一般的には、悪性であっても治療は容易です。患者は非常に緊張していましたが、時間をかけて MRI 検査を受け、結節の性質が明らかになり、良性であることがわかりました。

まず、肝硬変自体は癌の一種ではないことを理解する必要があります。これは主に長期にわたる肝臓の炎症、ウイルス感染、アルコール乱用などの原因によって引き起こされる慢性進行性肝疾患です。しかし、肝硬変が一定の段階まで進行すると、肝臓組織が変化して小さな結節が形成されることがあります。

これらの結節は良性の場合もあれば、悪性（肝臓がん）の場合もあります。肝硬変患者の肝臓はすでに損傷した状態にあり、結節はこの損傷のさらなる悪化の兆候である可能性があるため、肝硬変患者の場合、結節の存在は癌のリスクを高めます。

肝臓がんは悪性度の高い腫瘍であり、初期段階では明らかな症状が現れない場合があります。したがって、肝硬変患者にとっては定期的な身体検査が特に重要です。肝臓に結節が見つかった場合、医師は通常、CT スキャン、MRI、超音波などの追加検査を実施します。また、結節の性質を判断するために、穿刺によって結節の組織サンプルを採取する組織学的検査が必要になる場合もあります。

肝硬変や結節のある患者は確かに癌になるリスクが高くなりますが、すべての結節が癌に進行するわけではないことに注意することが重要です。生活習慣の調整、医師の指示の遵守、定期的なモニタリング、適切な治療はすべて、がんのリスクを減らし、病気の進行を遅らせるための手段です。

最後に、肝硬変患者にとって良い態度を維持することも非常に重要です。肝硬変は慢性疾患ですが、科学的かつ合理的な治療と適切な自己管理により、患者の生活の質と寿命は大幅に改善されます。