腰椎椎間板ヘルニアは手術が必要ですか？

腰椎椎間板ヘルニアの患者さんは、「手術が必要ですか？」とよく尋ねます。 「どのような状況で手術が必要なのでしょうか？」統計によると、腰椎椎間板ヘルニアの患者の80%～90%は手術を必要としません。では、この 10% をどのように決定するのでしょうか?以下はガイドラインで示されている外科的治療の適応3つです。

私は個人的な経験と「高齢の腰椎椎間板ヘルニア患者」としての理解に基づいて、2つの手術適応をまとめました。1. 厳格で定期的な保存的治療が効果がなく、症状が再発したり悪化したりして、患者の仕事や生活に深刻な影響を及ぼします。 「ほとんどすべての外科手術の第一適応は「通常の保存的治療では効果がない」です。したがって、「手術が必要かどうか」を問う前に、「立つ時間を増やして座る時間を減らす、定期的に背筋を鍛える、立ったまま仕事をする、車の運転を控える…」といったことをしていないか自問してみてください。これらがうまくできていないと、将来手術の責任は誰が負うのでしょうか？「仕事や生活の状況に深刻な影響を与えている」というのは、明らかに各人の痛みの閾値、仕事や生活の性質、生活の質に対する要求に関係しています。また、主治医の治療哲学、手術方法（開腹手術、低侵襲手術）の習熟度などにも関係しています。したがって、腰椎椎間板ヘルニアの手術の選択は「個別化」の原則に従うべきです。

大まかな判断ができる方法（あまり正確ではない）は、患者に手術が必要かどうかを尋ねることです。患者の中には、いまだに「手術を受けるべきか、受けるべきでないか」という疑問に悩んでいる人もいます。現時点では、患者にはまだ選択の余地があるため、手術を保留にすることができます。例えば、私たちのような田舎町の若者が一級都市に引っ越して、しばらくするとそこでの生活が難しくなるのと同じです。故郷に帰るべきか迷うこともあります。混乱は、私たちがまだここに留まるための一定の条件や能力を持っていることを意味します。 「チケットは購入済みなので、明日は故郷に帰ります」と言うと、もうここには滞在できないということになります。患者が「手術を受けなければならないが、心配していない」とはっきり言う場合、症状が実際に大きな苦痛を引き起こしている可能性があります。

もちろん、ここで強調しなければならないのは、一部の病気の症状が非常に軽い場合でも、医師の判断により、保存的治療は効果がなく、症状は悪化し続け、末期の手術は効果的ではないということです。例えば、頸椎症では脊髄の信号に変化が見られます。症状がそれほど重篤でない場合でも、外科的治療が推奨されます。

2 つ目の原則は、筋力低下、排便・排尿機能の異常など、神経圧迫の明らかな症状がある場合にも手術が推奨されるということです。実際、これらの症状は頸椎疾患でより一般的であり、腰椎椎間板ヘルニアの患者で発生する可能性は非常に低いです。

つまり、「腰椎椎間板ヘルニア」と診断された後、手術を受けるかどうかの決定は私たち自身の手にあります。 「腰椎を健康に保つ」ライフスタイルを維持し、それを継続する限り、おそらく手術は必要ないだろう。