再発性多発軟骨炎の患者が気道狭窄や呼吸困難を経験した場合、どうすればよいですか?

著者: 北京大学第一病院主任医師 王光発

評者: 王 立祥、人民解放軍総合病院第三医療センター主任医師

中国医師会科学普及支部第10代会長

再発性多発軟骨炎の症状の範囲は非常に広いです。たとえば、鼻軟骨が影響を受けると、鼻梁が崩れてしまいます。耳の軟骨が影響を受けると、耳介の変形を引き起こします。気道軟骨が影響を受けると、気道狭窄や呼吸困難を引き起こし、多くの場合は致命的になります。

再発性多発軟骨炎の患者が気道狭窄を発症した場合、患者の具体的な状況に基づいて治療法を選択する必要があります。

動的狭窄では、息を吸うときに胸腔内の気道が開き、息を吐くときに気道が圧迫されます。このような患者は人工呼吸器による治療を検討することができます。それは陽圧換気を与えるためであり、特に寝ているときに、少し陽圧を加えることで、それが開きます。開封後、患者の呼吸抵抗が減少します。したがって、患者の呼吸困難の症状の改善に役立ちます。

図1 オリジナル著作権画像、転載禁止

患者によっては、気道が過度に狭くなるために二酸化炭素が滞留する場合があります。これは、血液が二酸化炭素を肺胞に排出し、肺胞が換気を通じて二酸化炭素を排出するからです。しかし、気道が狭くなると、血液は二酸化炭素を肺胞に運ぶことはできても、体外に排出することができなくなり、肺胞内の二酸化炭素濃度が高くなり、それに応じて血液中の二酸化炭素も増加します。したがって、そのような患者には機械的人工呼吸器を使用することができます。

もちろん、非常に重度の気道狭窄の場合、私たちが実際に選択することを非常に躊躇する治療法は、気道ステント挿入です。気道ステントは主に何に使用されますか?非常に重篤な気道狭窄です。例えば、軟骨が損傷して変形すると、気道が非常に硬くなることがあります。軟骨が消失して気道が柔らかくなった場合は、ステントを挿入する必要があります。

図2 オリジナル著作権画像、転載禁止

狭窄部位に応じて、留置されるステントが異なる場合があります。たとえば、狭窄が気管と左右の主気管支に及んでいる場合、Y 字型のステントが配置されることがあり、配置プロセスはより複雑になります。左主気管支、右主気管支、気管などの単一の部分のみの場合は、ストレートステントを使用できます。

ブラケットの材質にはさまざまな種類があります。

1つは金属ステントで、金属線を編んだ管状の構造です。ステンレス鋼またはニッケルチタン合金で作ることができます。相対的に言えば、ニッケルチタン合金は組織適合性、弾力性、耐疲労性に優れています。ステントを入れた後は圧迫されるからです。私たちは毎日呼吸しています。このような圧迫を何百回、何千回、あるいは何億回も続けると、金属疲労を起こして破損する可能性があります。したがって、相対的に言えば、ニッケルチタン合金ステントの方が優れており、破損しにくいと言えます。

もう一つのタイプはシリコンステントです。シリコン素材の利点は何ですか?ステントは気道にとって異物であるため、組織適合性が優れています。そこに異物を入れると拒絶反応が起こり、肉芽組織の増殖につながります。気道はもともと狭く、それを開くためにステントが挿入されましたが、その後も肉芽組織が増殖し続け、肉芽組織を除去する方法を見つけなければなりませんでした。これは本当に見たくないものです。

シリコンステントでは肉芽組織が増殖する可能性が比較的低くなります。肉芽組織が成長すると、ステントの両端に成長します。呼吸器内視鏡検査を行う医師にとっては、比較的扱いやすい検査です。鏡を挿入して両端を掃除するだけです。

金属ステントの肉芽組織がメッシュ内に入り込み、ステント全体を包み込むこともあり、取り扱いが比較的困難になります。場合によってはステントを除去しなければならないこともありますが、金属ステントを除去することも比較的困難です。したがって、私たちはステントを設置することにあまり積極的ではありません。これらの患者の場合、気道が狭くならない限り、生存時間は非常に長くなります。生存期間が長くなるほど、ステントに問題が発生する可能性が高くなります。

ステント留置後も肉芽組織が増殖を繰り返し、ステント留置が不可能な患者様もいらっしゃいます。海外では気管支形成術など、気道が開くように外側から気管を固定する治療法もあります。しかし、この方法はあまり一般的には使われておらず、操作も比較的難しく、効果も特に確実ではありません。

もう一つの選択肢は気管切開を行うことです。気管切開は主に痰の排出を促進するために使用されます。気道が狭くなっても、痰が排出され気道抵抗が軽減されれば、患者さんはより快適に感じます。しかし、遠位気道狭窄の患者には気管切開は効果的ではありません。

私たちはまた、非常に不快な問題についても心配しています。それは、これらの患者は左右の主気管支の狭窄に加えて、より細い気管支、葉気管支、さらには分節気管支の狭窄も抱えており、これはステントでは解決が難しいということです。このような患者の治療は非常に困難です。

したがって、一般的に、気道に影響を及ぼす再発性多発軟骨炎は早期に治療すれば、実際にはかなり満足のいく程度にコントロールすることができます。治療を開始するのが遅すぎる場合、実際にはこれより良い選択肢はあまりありません。ステント治療は最後の手段であり、一部の患者にとっては命を救う選択肢となる可能性がありますが、多くの問題も伴います。