禁煙は自分にとって最高の投資です

著者：清華大学付属北京清華長庚病院主任医師 志秀怡

査読者: 中国疾病予防管理センター研究員 張宇

喫煙は、多くの人が「大人っぽい」あるいは「リラックスした」行為だと考えているが、健康に取り返しのつかないダメージを与える。世界保健機関によれば、喫煙により毎年何百万人もの人が死亡しており、その数は増え続けている。喫煙は喫煙者自身の健康を害するだけでなく、受動喫煙、三次喫煙などを通じて周囲の人々にも影響を与えます。したがって、禁煙は個人の健康の必要性であるだけでなく、社会的責任の表明でもあります。

喫煙は目に見えない健康破壊者のように、静かに人々の体を蝕みます。それは呼吸器系、心臓血管系、消化器系などの健康に多くの有害な影響を及ぼします。

まず、長期喫煙者の肺の色の変化は明らかな兆候です。喫煙量が増え、喫煙年数が増えるにつれて、肺は徐々に元のピンク色から濃いピンク色、さらには黒色に変化していきます。このプロセスは、タバコに含まれる有害物質によって肺組織がどの程度損傷されているかを反映しています。色の変化に加えて、喫煙は肺の弾力性を著しく低下させます。健康な肺は呼吸中に完全に拡張および収縮することができますが、喫煙者の肺は弾力性が低下しているため、呼吸ごとに吸入できる酸素の量が減少し、体全体の臓器への酸素供給に影響を及ぼします。この慢性的な低酸素状態は、心臓やその他の重要な臓器の機能に悪影響を及ぼす可能性があります。

図1 オリジナル著作権画像、転載禁止

X 線や CT スキャンなどの画像検査では肺の色の変化を直接示すことはできませんが、肺の構造や透過性の異常を明らかにすることができます。喫煙者の肺は、特に肺の縁の部分が粗い質感を示すことが多く、これらの特徴はヘビースモーカーとライトスモーカーを区別するのに役立ちます。さらに、肺機能検査は肺の弾力性の変化を評価する効果的な手段です。肺活量や最大呼気流量などの指標を測定することで、喫煙が呼吸機能に与える影響を直感的に反映することができます。

図2 オリジナル著作権画像、転載禁止

さらに、喫煙は口腔がん、喉頭がん、胃がんなど、さまざまながんの発生と密接な関係があります。さらに心配なのは、喫煙は特に女性に有害であり、子宮頸がんや乳がんなどの婦人科腫瘍のリスクを高める可能性があることです。

喫煙をやめる道は困難に満ちていますが、新たな希望も生まれます。タバコに含まれる主な中毒性物質であるニコチンは、脳を刺激してドーパミンを放出させ、快感を生み出すことができます。これは、喫煙者が禁煙を困難に感じる重要な理由の 1 つでもあります。喫煙者は、禁煙の過程で、不安、イライラ、不眠などの禁断症状を経験することがあります。これらの不快感は、禁煙への道のりでしばしば「障害」となります。禁煙に成功するということは、タバコへの依存から抜け出すということだけでなく、健康を取り戻し、生活の質を向上させ、家族や社会にとってより新鮮な環境を作り出すことも意味します。

より効果的に禁煙するためには、科学的な方法と戦略を採用する必要があります。まず、喫煙の害を理解し、受け入れることが禁煙の第一歩です。関連情報を読んだり、医師に相談したり、禁煙支援グループに参加したりして、禁煙の決意と自信を強めましょう。

第二に、個人に合わせた禁煙計画を立てることが重要です。これには、明確な禁煙目標の設定、実行可能な禁煙スケジュールの作成、禁煙の潜在的な障壁の特定と対処が含まれます。禁煙の過程では、家族や友人、専門の医療機関に助けやサポートを求め、共同で禁断症状に対処することができます。

さらに、ニコチン置換療法（NRT）、薬物療法、心理カウンセリングなどの代替療法を利用することで、禁煙の離脱症状をある程度緩和し、禁煙の成功率を高めることもできます。

喫煙をやめることは継続的な努力と粘り強さを必要とする長いプロセスであることに留意する価値があります。禁煙の初期段階で挫折したり再発したりしても、簡単に諦めてはいけません。重要なのは、失敗から学び、戦略を調整し、再び始めることです。同時に、前向きな姿勢を維持し、バランスの取れた食事、適度な運動、十分な睡眠などの良い生活習慣を維持することも、禁煙の成果を定着させ、健康を維持するための鍵となります。