中耳炎：聴覚の「殺し屋」

中耳炎は、ウイルスや細菌が鼓膜の後ろの領域に炎症を引き起こすことで起こる中耳の炎症です。主な症状は、耳の痛み、耳鳴り、発熱、口の中の苦味、難聴です。鼓膜に穴があくと膿が耳から流れ出てしまい、ひどい場合には難聴になってしまいます。

1. 中耳炎にはどのような種類がありますか?

中耳炎は発症の仕方や重症度によって、大きく分けて以下の3つのタイプに分けられます。

（１）滲出性中耳炎

（２）化膿性中耳炎は、罹病期間によって慢性化膿性中耳炎と急性化膿性中耳炎に分けられる。

（３）中耳真珠腫は「真珠腫性耳小骨炎」としても知られる。それは真の腫瘍ではなく、嚢胞構造です。嚢胞は剥離した上皮とケラチンで満たされているだけでなく、コレステロール結晶も含まれているため、真珠腫と呼ばれます。

2. 中耳炎を治療するには？

中耳炎の治療には、局所または全身の薬物療法や手術が含まれます。

（１）薬物治療は主に局所投薬であり、抗生物質水溶液や抗生物質とステロイドホルモンの混合物が使用される。薬を使用する前に、外耳道と中耳腔内の膿を洗浄する必要があります。具体的な掃除方法については専門家に指導を求めることもできますし、専門家にやってもらうのがベストです。

（２）全身投与薬：エリスロマイシン、セフロキシム、セフチゾキシムなどを医師の指示に従って経口または静脈内投与する。

（３）外科的治療：滲出性中耳炎の患者に対しては、鼓室穿刺、鼓膜切開、鼓膜切開とチューブ留置による治療が行われる。化膿性中耳炎の患者の場合、根治的乳突骨切除術と鼓室形成術が治療に用いられることがあります。

3. 中耳炎になりやすいのはどのような人たちですか?

（１）虚弱体質の人：乳幼児、小児、高齢者では発症率が比較的高い。

（2）免疫力が低い人：風邪、飲酒、疲労、精神的ストレスなどの要因により、体の免疫力が低下しやすく、中耳炎の可能性が高まります。

（３）慢性鼻咽頭疾患の人：慢性鼻咽頭疾患の人は、耳管の排水機能が制限されるため、中耳炎の可能性が高くなります。

（4）慢性消耗性疾患の人：慢性疾患は長期間にわたって体の免疫力が低い状態を引き起こす可能性があるため、中耳炎の発症率が比較的高くなります。

4. 日常生活で中耳炎を予防するにはどうすればいいでしょうか？

まず、耳を清潔で乾燥した状態に保ち、外耳道や鼓膜を傷つけて炎症を引き起こさないように、耳かきなどの鋭利なもので外耳道を掻きむしらないようにする必要があります。

次に、髪を洗ったりシャワーを浴びたりするときに耳に水が入らないようにしてください。汚れた水が誤って耳に入ってしまった場合は、すぐに拭き取ってください。繰り返しになりますが、細菌やウイルスが耳管を通じて中耳に感染し、中耳炎を引き起こすのを防ぐために、暖かく保ち、上気道感染症を避けるように注意する必要があります。

最後に、抵抗力の低下と中耳炎を防ぐために、軽い食事、新鮮な野菜の摂取、ビタミンの補給、十分な休息、夜更かしや過労の回避に注意する必要があります。