髪と頭皮の紫外線「生存」物語

著者：張悦、復旦大学華山病院皮膚科主治医

評者: 復旦大学付属華山病院主任医師 呉文宇

みなさんこんにちは。私の名前はXiaomaoです。この広大な「土地」で目を開いて以来、私は兄弟姉妹とともに成長してきました。この「土地」は、私の兄によれば、人間の語彙では「頭皮」と呼ばれ、外見を変えるのに欠かせない部分である「髪」なのです。愛と挑戦に満ちたこの環境の中で、私たちはホストに優雅さを加えるという使命を担うだけでなく、私たちの生活を養うこの「土地」に密接に結びついていく必要があります。

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頭皮、この一見普通でありながら特別な「土地」は、私たちの生存の基盤です。定期的な掃除やお手入れなど、飼い主さんの細やかな配慮により、清潔で健やかな環境で元気に成長することができます。爽やかなシャンプーが髪を優しく撫でるたびに、まるで泡風呂に入っているような気分になり、髪が生き生きして見えます。しかし、世の中のあらゆることと同様に、成長の道には常に苦しみと喜びが伴います。高温のヘアアイロン、化学薬品を多用した染料、不注意な引っ張りなどが、多くの兄弟姉妹の命を静かに奪ってきました。オーナーの不安やストレス、あるいはオーナーの浮かれ騒ぎや放縦に伴う、苦痛に満ちた夜は、私たちの健康にも静かに影響を及ぼし、その結果、多くのパートナーが「残念ながらチームを去った」のです。

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幸いなことに、飼い主は徐々に私たちの窮状に気づき、私たちへの被害を減らすために生活習慣を調整し始めました。これによって私たちは一息つくことができ、この大きな家は徐々に以前の活気を取り戻しました。しかし、日中、私たちの頭上に降り注ぐ太陽光という新たな課題が続きました。太陽が空高くにあるときはいつでも、強い紫外線は目に見えない剣のようになり、多くの兄弟姉妹を疲れ果てさせ、以前の輝きを失わせます。飼い主さんは、体の他の部分には積極的に日焼け止めを塗ったり、日焼け止めの装備をしたりするのに、頭頂部についてはなぜ無視するのか、とよく不思議に思います。

兄は、私たちは頭皮の生まれながらの守護者であり、それが師匠から与えられた使命だと教えてくれました。しかし、私は自分自身に問いかけずにはいられませんでした。「保護者のチームが縮小する中、私たちはどのようにしてこの責任を果たし続けることができるだろうか？」頭皮や髪も人体の一部として紫外線の脅威にさらされており、その特殊な位置にあるため、より強い紫外線にさらされています。紫外線は髪の水分や栄養を奪い、髪を乾燥させたり、枝毛にしたりするだけでなく、頭皮の生態学的バランスを破壊し、さまざまな皮膚疾患を引き起こすこともあります。重症の場合、日光角化症、扁平上皮癌、基底細胞癌、さらには黒色腫などの皮膚腫瘍を引き起こす可能性があります。頭皮と髪を紫外線から守ることは、生態系全体の健康を維持するために不可欠です。

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実際のところ、私たちは多くを求めていません。日差しが強いときに日陰を作ってくれる、つばの広い帽子か日傘があれば十分です。高密度で濃い色の日よけ帽子、または日焼け止めコーティングが施された傘を選ぶと、紫外線をより効果的に遮断し、頭皮にしっかりとしたバリアを提供できます。物理的な日焼け防止対策に加えて、技術の進歩によって私たちの保護に新たな可能性がもたらされました。日焼け止めスプレーやローションの中には、髪専用に作られたものもあります。軽くてべたつかず、負担をかけずに家の目に見えない防御線を構築し、紫外線によるダメージを効果的に防ぎます。さらに、毎日のケアでコンディショナーを使用すると、洗うたびに目に見えない鎧の層のように髪に保護層を追加し、抵抗力を高めることができます。ライフスタイルを調整することも、私たちを守る上で重要な要素です。バランスの取れた食事に気を配り、抗酸化物質を豊富に含む食品を摂取すると、フリーラジカルによるダメージに抵抗し、私たち自身と頭皮の防御力を内側から強化するのに役立ちます。適度な運動と十分な睡眠は、飼い主の健康全般に有益であるだけでなく、間接的に頭皮の血行を促進し、成長にとってより好ましい環境を作り出します。さらに自分自身を守りたいのであれば、ベータカロチンなどの成分を含む光保護剤を経口摂取して、体内から紫外線に対する抵抗力を高め、回復力を高めることができます。

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主人の美と健康のために、主人が私の呼びかけを聞いて行動し、私たちの「小さな世界」に保護傘を差し、紫外線の侵入から私たちを遠ざけ、美と健康が手を取り合って、主人の最も誇らしい装飾品になることを心から願っています。