腫瘍との共存：腫瘍の適応治療

著者: チュー・ジュハン 上海第十人民病院

銭明平 上海第十人民病院

評者: 上海第十人民病院主任医師 李俊

近年、医療技術の発展に伴い、がんの早期診断率が大幅に向上し、治療効果が大幅に向上し、患者の予後も大幅に改善されました。まだがんを完全に克服したわけではありませんが、「がん＝死」は徐々に過去のものとなりつつあります。

がんは慢性疾患に分類されるため、慢性疾患を治療するという考え方を養い、がんの進行を遅らせて、糖尿病や高血圧のようにがんをコントロールできるようにする方法を見つける必要があります。これは腫瘍の適応治療です。今日は腫瘍の適応治療について学び、「腫瘍との共存」の仕方を理解します。

腫瘍耐性により腫瘍を除去するのが少し難しくなる

現在、がんの主な治療法としては、手術、放射線療法、化学療法、標的療法、免疫療法などがあります。これらの治療は最大耐量モデルに従っており、言い換えれば、患者の身体的状態によって許容される最大範囲内で最大線量を使用して腫瘍に最大のダメージを与えます。

単一細胞シーケンシング技術の発達により、世の中に全く同じ葉っぱが二つと存在しないのと同じように、癌細胞もそれぞれ異なる可能性があり、治療薬に対する感受性も「細胞ごとに異なる」ことがわかってきた。腫瘍細胞は非常に狡猾であり、治療薬の集中攻撃から生き残る方法を知っています。治療回数が増えると、腫瘍細胞はますます「殺すことが困難」になり、専門的にはこれを腫瘍耐性と呼びます。

腫瘍耐性のメカニズムは主に、薬剤の大量投与により感受性腫瘍細胞と耐性細胞サブポピュレーション間の本来のバランスが崩れ、治療が進むにつれて感受性細胞の数が減り、耐性細胞がこの機会を利用して急増し、主導権を握ることなどが含まれます。一方、薬剤による選択圧により、もともと薬剤に敏感であった細胞が耐性細胞になることもあります。このため、多くの進行癌治療では、治療開始当初は腫瘍細胞を効果的に殺すことができますが、すぐに不可逆的な薬剤耐性が生じ、患者の状態が急速に悪化します。

このジレンマに直面した場合、ほとんどの臨床医は、すでに許容されている薬を別の薬に置き換えることを選択するでしょう。しかし、腫瘍細胞はすぐに上記のプロセスを繰り返し、新しい薬に対して耐性を持つようになります。このサイクルが繰り返され、残っている腫瘍をすべて除去することが難しくなります。

腫瘍との共存を実現する適応療法

適応療法とは、薬剤感受性細胞と薬剤耐性細胞との競合関係や腫瘍の発達に応じて薬剤を調整し、一部の感受性細胞を残してその競争上の優位性を維持することを指します。この時点で、最適な治療用量は最大治療用量ではなく、必要最小限の用量になります。腫瘍が望ましい大きさまで縮小したら、感受性細胞の優位性を確保するために治療を中止または継続します。腫瘍を問題の根源として放置すると、腫瘍が進行するのではないか、と疑問に思う友人もいるかもしれません。そういった疑問を持つのは当然のことなので、適応療法を使用する場合は、定期的に腫瘍マーカーの検査や画像検査を行うなど、腫瘍を注意深く監視する必要があります。腫瘍が進行する傾向があることが判明したら、適切なタイミングで薬物治療を行う必要があります。

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後退して前進し、予想外の驚きを得る

前立腺がん、特定の種類の甲状腺がん、リンパ腫など、ゆっくりと進行し、それほど悪性ではない腫瘍の場合、医師は適応療法戦略を選択することがあります。人間が腫瘍と共存するということは治療を放棄することを意味するのではなく、治療の目標を治癒から制御へ、延命から生活の質の向上へと移行することを意味することを強調する必要があります。医師は患者の特定の状況に基づいて個別の治療計画を作成し、患者の生存期間を最大限に延ばし、患者が可能な限り快適で尊厳のある状態を保てるように支援します。最終的な目標は、腫瘍の大きさや数だけに焦点を当てるのではなく、腫瘍と共存しながら、患者が日常生活を再開し、できるだけ人生を楽しめるようにすることです。

腫瘍とともに生きる自己管理

1. 食生活の調整: バランスの取れた食事を摂り、新鮮な果物や野菜、全粒穀物、赤身の肉、大豆製品など、ビタミン、ミネラル、抗酸化物質が豊富な食品の摂取を増やします。

2. 適度な運動：医師のアドバイスに従って、ウォーキング、ヨガ、太極拳などの適切な身体活動を行い、体力の向上と免疫力の強化に役立ちます。

3. 定期的レビュー：定期的にレビューを行い、状態の変化を監視して、治療計画を適時に調整します。

4. 医師の指示に従う: 患者は医師の処方と治療指示に厳密に従い、薬を時間通りに服用し、勝手に投薬量を増減したり、服用を中止したりしないでください。

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がん患者の場合、医師と患者は、従来の治療と適応治療のどちらかを選択する際に、長所と短所を比較検討し、適切な選択を行う必要があります。どのような治療法を用いるにせよ、がん患者の自己管理を重視し、前向きな治療姿勢を維持し、がんに楽観的に向き合うことが大切です。