ヘノッホ・シェーンライン紫斑病はなぜ子供に多く見られるのでしょうか?

1. ヘノッホ・シェーンライン紫斑病とは何ですか?

ヘノッホ・シェーンライン紫斑病 (HSP) は、IgA 血管炎としても知られ、免疫グロブリン A (IgA) の沈着を特徴とする小血管の炎症性疾患です。典型的な症状は次のとおりです。

紫斑：下肢に対称的に分布する赤色または紫色の発疹。

関節の腫れと痛み：主に膝関節と足首関節に見られます。

消化器症状：腹痛、嘔吐、重篤な場合には腸重積症。

腎臓障害：血尿、タンパク尿（小児の約 30%～50% に発生）。

2. 小児期に高い発症率を示す疫学データ

ヘノッホ・シェーンライン紫斑病は、小児に最もよく見られる全身性血管炎です。症例の約 90% は 2 ～ 11 歳の子供に発生し、特に 3 ～ 10 歳の年齢層に多く、男女比はおよそ 1.2:1 です。成人の症例はまれであり、症状はより重篤になる可能性があります。

3. 小児期に発症率が高い主な理由

1. 未熟な免疫システム

過剰な免疫反応: 子どもの免疫システムは「学習段階」にあり、病原体にさらされると過剰反応を起こす可能性があります。たとえば、感染後、免疫系は大量の IgA 抗体を放出し、これが免疫複合体を形成して血管壁に沈着し、炎症を引き起こします。

粘膜免疫が優勢です。子供の腸と呼吸器の粘膜バリアは弱いため、病原体やアレルゲンが血液に入りやすくなり、粘膜関連の IgA 免疫反応が活性化されます。

2. 感染が主な原因

症例の約 50% ～ 70% は、病気の発症前に上気道感染症の病歴があります。一般的なトリガーは次のとおりです。

ウイルス：アデノウイルス、インフルエンザウイルスなど

細菌: A 群連鎖球菌感染症が特に関連しています。

その他の病原体：マイコプラズマ、寄生虫など

感染後、病原体の抗原が体内のタンパク質を模倣し、交差免疫反応を引き起こす可能性があります（分子模倣メカニズム）。

3. アレルゲンにさらされる機会が増える

食物アレルギー：牛乳、卵、魚介類など

薬物反応：抗生物質（ペニシリンなど）、非ステロイド性抗炎症薬。

環境要因：花粉、ダニ、蚊に刺されること。

子供は探索行動が多く、新しい食べ物や環境にさらされる可能性が高く、それがアレルギーを引き起こしやすくなります。

4. 遺伝的感受性

家族傾向: 自己免疫疾患（全身性エリテマトーデスなど）の家族歴を持つ子供もいます。

遺伝子多型: HLA-DRB1*01 や HLA-B35 などの遺伝子型は疾患感受性と関連しています。

5. 腸管バリア機能の弱さ

子供は腸の透過性が高く、病原体や未消化のタンパク質が血液循環に入りやすく（「リーキーガット」現象）、免疫複合体の形成が促進されます。

4. 小児と成人の予後の違い

自然に治る傾向: 小児の場合、ほとんどの場合 4 ～ 6 週間以内に回復し、対症療法 (休息や鎮痛など) のみが必要となります。

腎臓障害のリスク: 約 5% の小児が慢性腎臓病を発症し、長期にわたる排尿習慣のモニタリングが必要になる場合があります。

成人では予後不良：成人は重度の腎障害や再発を起こしやすい傾向があり、これは免疫調節機構の違いに関連している可能性があります。

V. 予防と管理に関する推奨事項

誘因を避ける: 感染症を速やかに治療し、既知のアレルゲンへの曝露を減らします。

定期的なフォローアップ: 腎臓病変を早期に発見するために、発症後少なくとも 6 か月間は尿の検査を実施します。

健康的なライフスタイル: バランスの取れた食事、適度な運動、免疫力の向上。

ヘノッホ・シェーンライン紫斑病は小児に多く見られ、免疫系の発達特性、感染曝露、遺伝的要因の複合的な影響の結果です。ほとんどの子供の予後は良好ですが、親は腎臓の合併症に注意し、速やかに医師の診察を受け、医師の指示に従って経過観察を行う必要があります。科学的な保護と早期介入を通じて、病気が子どもの健康に与える影響を効果的に軽減することができます。

参考文献:

- 中国医師会小児科免疫グループ「小児アレルギー性紫斑病の診断と治療のガイドライン」

- ランセット誌に関連する疫学研究（2019年）

- 国立衛生研究所（NIH）によるIgA血管炎のメカニズムのレビュー