貧血は単なる「血液不足」ではありません！貧血の分類、原因、診断について詳しく学ぶ

著者：王学静、民航総合病院主任医師

評者: 王 立祥、人民解放軍総合病院第三医療センター主任医師

中国医師会科学普及支部第10代会長

貧血は一般的な血液系の病気で、血液中のヘモグロビン（一般にヘモグロビンと呼ばれる）の含有量が正常範囲よりも低い状態として定義され、酸素運搬能力の低下を招き、全身の組織や臓器の代謝や機能に影響を及ぼします。一般的な症状としては、顔面蒼白、疲労感、眠気、寒さへの恐怖、心拍数の上昇などが挙げられます。重症の場合は、心臓への負担が増すこともあります。

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貧血を分類する方法はたくさんあります。発症の速さによって急性貧血と慢性貧血に分けられます。原因により、造血物質の欠乏、造血機能障害、血液の需要と供給の不均衡などさまざまなタイプに分類されます。重症度に応じて、軽症、中等症、重症、極めて重症に分けられます。急性貧血は通常、外傷、手術、交通事故による大量出血などの急性失血や、まれに急性溶血事象によって引き起こされます。慢性貧血の原因はより複雑で、月経による出血、栄養失調、腫瘍、慢性炎症、感染症などの長期的な要因が含まれますが、これらに限定されません。妊婦や子供など特定の集団では、生理的ニーズの増加により、鉄、葉酸、ビタミン B12 などの必須造血物質の不足による貧血を発症する可能性が高くなります。

病因の観点から見ると、造血物質の欠乏は貧血の最も一般的な原因の 1 つです。たとえば、鉄はヘモグロビンを合成するための重要な成分の 1 つです。鉄欠乏症は赤血球中のヘモグロビンの減少につながり、その結果、容積が減少し、いわゆる「小球性低色素性貧血」を形成します。葉酸とビタミンB12はDNA合成に不可欠です。これらが欠乏すると、赤血球は発達しても分裂しないため、細胞サイズが増加して「巨赤芽球性貧血」を形成します。さらに、場合によっては、体内の鉄分が十分であるにもかかわらず、鉄利用障害（鉄芽球性貧血など）により貧血が起こることもあります。骨髄は赤血球を生成する主な場所であり、機能障害によって貧血が起こることもあります。例えば、白血病や薬物は骨髄の造血機能を直接破壊したり阻害したりする可能性があります。

貧血が疑われる人に対して、医師は通常、診断を確認するために一連の検査を勧めます。まず、血球計算は最も基本的かつ重要な検査項目であり、赤血球数、ヘモグロビン濃度、赤血球容積などの重要な情報を提供することができます。その中で、ヘモグロビン値は貧血の有無とその重症度を判断する直接的な基準となります。私の国の基準によれば、成人男性のヘモグロビンが120g/L未満、成人女性のヘモグロビンが110g/L未満の場合、貧血とみなされます。

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さらに、平均赤血球容積 (MCV)、平均赤血球ヘモグロビン含有量 (MCH)、平均赤血球ヘモグロビン濃度 (MCHC) などのパラメータは、医師が特定のタイプの貧血を分析するのに役立ちます。例えば、鉄欠乏性貧血の患者の MCV、MCH、MCHC はすべて低いのに対し、巨赤芽球性貧血の患者の MCV と MCH は高いものの、MCHC は必ずしも高いとは限りません。

基本的な血液検査に加えて、貧血の根本的な原因を探るために、医師は患者に血清鉄、フェリチン、トランスフェリン飽和度、可溶性トランスフェリン受容体、葉酸、ビタミン B12 のレベルなどのより詳細な検査を受けるように依頼することもあります。血清鉄は体内の利用可能な鉄の量を反映し、フェリチンは鉄の貯蔵量の重要な指標です。フェリチン値の低下は貧血症状の発現に先行することが多く、鉄欠乏症のリスクがあることを示します。別のケースでは、体内に鉄分が不足しているのではなく、鉄分を利用できない状態です。このとき、鉄芽球性貧血のようにフェリチン値が上昇します。慢性炎症、腫瘍など、一部の慢性疾患によって引き起こされる貧血の患者でもフェリチン値が上昇する可能性があることに留意する価値があります。したがって、臨床症状やその他の検査データに基づいて総合的な判断を行う必要があります。

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妊娠中の貧血は心配です。胎児が成長するにつれて、母親は胎児と自身の代謝ニーズを満たすためにより多くの赤血球を生成する必要があり、その過程で鉄分の必要量が大幅に増加します。十分な鉄分が適時に補給されない場合、貧血が起こる可能性が高くなり、胎児の健康な発育に影響を及ぼします。研究によると、妊娠中の貧血は低出生体重や早産などの問題に関連するだけでなく、赤ちゃんの認知発達にも影響を与える可能性があることがわかっています。したがって、妊婦のヘモグロビン濃度を定期的にモニタリングし、必要に応じて適切な鉄分、葉酸、ビタミンのサプリメントを摂取することが、妊娠中の貧血を予防するための重要な対策となります。