慢性腎臓病は非常に隠れているため、これらの身体検査の指標は非常に重要です

慢性腎臓病は、体内に潜む「見えない殺人者」のようなものです。初期症状は明らかでないことが多いです。多くの患者は、病気が中期または後期に進行するまで気づかず、治療の最適な時期を逃してしまいます。身体検査におけるいくつかの重要な指標は腎臓の健康の「バロメーター」のようなもので、腎臓の問題を早期に発見するのに役立ちます。以下に、最も重要な身体検査の指標をいくつか示します。

尿検査の指標

尿タンパク質

通常、尿中にはごく微量のタンパク質しか含まれず、尿の定期検査は陰性となります。腎臓の濾過機能が低下すると、尿中にタンパク質が漏れ出し、尿タンパク質が陽性になります。持続的なタンパク尿は腎臓病の重要な兆候です。微量アルブミン尿であっても、腎臓病の早期兆候となる場合があります。例えば、以前は健康だった中年男性が、健康診断で尿タンパク質が弱陽性であることが判明し、さらに検査を受けた結果、初期の慢性糸球体腎炎と診断されました。尿中のタンパク質が多いほど、腎臓の損傷は深刻になる可能性があります。尿中に長期にわたって多量のタンパク質が存在すると、腎臓病の進行が加速します。

尿潜血

尿潜血検査が陽性ということは、尿の中に赤血球が存在することを意味します。これは腎臓や尿路などの出血が原因の可能性があります。もちろん、女性の月経中の汚染や激しい運動などによっても一過性の尿潜血が起こることがありますが、これらの要因を除外しても陽性の結果が続く場合は、糸球体腎炎や尿路結石などの腎臓疾患に十分注意する必要があります。患者の中には、肉眼で血尿が見えないために、身体検査で尿潜血が陽性と判明しても深刻に受け止めない人もいます。その結果、病気は徐々に進行し、腎臓の損傷は悪化し続けます。

腎機能指数

血清クレアチニン

血清クレアチニンは筋肉の代謝産物であり、主に腎臓から排泄されます。腎機能が正常であれば、血中クレアチニンは比較的安定したレベルに維持されます。男性の正常範囲は通常53～106μmol/L、女性の場合は44～97μmol/Lです。腎機能が低下し、クレアチニンを排泄する力が弱まると、血中クレアチニンが増加します。ただし、血中クレアチニンは年齢、性別、筋肉量などの要因によって影響を受け、腎機能が 50% 以上低下した場合にのみ血中クレアチニンが大幅に増加します。そのため、初期の腎臓病を敏感に反映することはできませんが、腎機能の全体的な状態を評価するために非常に重要です。

尿素窒素

尿素窒素も腎機能を反映する指標としてよく使用されます。タンパク質は体内で代謝されて尿素窒素が生成され、腎臓から排出されます。腎臓の機能が低下すると、尿素窒素が体内に蓄積されます。しかし、尿素窒素は食事中のタンパク質摂取や胃腸出血などの要因の影響を受けやすいです。例えば、高たんぱく質の食品を大量に摂取した後は、一時的に尿素窒素が上昇することがあるので、他の指標と組み合わせて総合的に腎機能を判断する必要があります。

糸球体濾過率（GFR）

糸球体濾過率は腎機能を評価する上で重要な指標であり、血液中の老廃物や余分な水分を濾過する腎臓の能力をより正確に反映することができます。 GFR値は計算式または特別な検査によって求められ、正常範囲は通常90～120ml/分/1.73m²です。 GFR が 60ml/分/1.73m² 未満の場合、腎臓の損傷の程度はさまざまです。 GFRが15ml/分/1.73m²未満の場合、尿毒症の兆候を示します。血清クレアチニンと比較すると、GFR は腎機能の異常を早期に検出できます。

その他の指標

血清尿酸

尿酸は腎臓から排出されます。腎機能が低下すると尿酸の排泄が減少し、血中尿酸値が上昇します。同時に、高尿酸血症は腎臓にダメージを与え、悪循環を形成します。長期にわたる高尿酸値は腎臓への尿酸結晶の沈着を招き、痛風腎症を引き起こす可能性もあります。したがって、健康診断で血中尿酸値が異常に高いことがわかった場合は、腎臓の健康にも注意を払う必要があります。

定期的に健康診断を受け、腎臓に関連するこれらの指標に注意してください。異常が見つかった場合は、速やかにさらなる検査と治療が行われます。これにより、慢性腎臓病の隠れた進行を適時に検出し、腎臓の健康を守るためのより多くの機会を得て、病気の進行を効果的に遅らせることができます。