子どもは「遠視」を持って生まれ、その「遠視予備軍」はこのように大切にされるべきである

子どもが近視になるずっと前から、目の「遠視予備力」は静かに消耗し始めています。遠視予防はどのようにして子供の視力を保護するのでしょうか?遠視予備力が早期に過剰に引き出されるのを防ぐにはどうすればよいでしょうか?

頼天英記者と李雲峰記者が執筆

編集者/Ding Lin New Media 編集者/Chen Xuanzhi

インタビュー専門家:

馮静（首都医科大学北京朝陽病院眼科副主任医師）

宋 洪鑫（北京同仁病院眼科検眼センター副センター長）

鄒六和（北京同仁病院眼科主任医師）

徐 李（中国キャンパスアクション眼保護ブライトアイズプロジェクト専門家グループメンバー）

近年、中国の十代の若者の近視は、発症率が高く、年齢が若くなり、重症度が高くなる傾向が見られます。国家衛生委員会のデータによると、2018年のわが国の子供と青少年の近視率は全体で53.6%でした。世界的に見ても、近視は若者の間で最も一般的な眼疾患です。世界保健機関が発表した「ワールドビジョンレポート」によると、世界には26億人の近視の人がおり、そのうち3億1200万人が19歳以下の若者です。東アジアの近視の発症率は比較的高いです。

多くの親が子供を眼科検診に連れて行くと、医師は「子供の遠視予備力は比較的低く、注意を払わないと近視になります」と言います。遠視予備力とは何ですか?遠視予備能が高いということは、近視にならないということでしょうか?

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「遠視予備力」とは何ですか？

人間の世界に対する知覚と認識は、主に目を通して得られます。視覚は、光が目の屈折機構（角膜、水晶体など）によって屈折されて網膜に到達し、網膜の光受容細胞の働きによって電気信号に変換されることによって形成されます。これらの信号は神経を通じて脳の視覚中枢に伝達され、画像化されます。

「人間の目はズームカメラのようなものだ」と首都医科大学付属北京朝陽病院眼科副主任医師のフェン・ジン氏は説明した。出生から3歳までは眼球の前後軸が比較的短いため、遠視の状態と同様に、画像の焦点がカメラのフィルム（網膜）の後ろにずれてしまいます。しかし、子供の水晶体の屈折力は非常に強く、網膜に像が映るように目の筋肉を調整することができます。

子どもは成長するにつれて眼軸が長くなり、徐々に正視へと進んでいきます。これらの遠視の「予備」も徐々に消費されます。眼球は赤ちゃんが生まれてから最初の 1 年間で最も急速に発達します。赤ちゃんが3歳になると、発達速度は遅くなります。眼球の大きさは基本的に10歳で固定され、生理的な遠視は基本的になくなります。このプロセスは「正視化」と呼ばれます。一般的に、子どもの目の成長速度は成長段階によって異なり、眼球の後ろの方が前よりも速く成長します。

「一般的に、3～4歳の子供は、約200～300度の生理的遠視を持っています。この200～300度の遠視は、消費のための「予備」として使用することができ、子供がすぐに近視になるのを防ぐことができます。」馮静は言った。つまり、子どもが軽度の「遠視予備能」を持つことは正常な生理現象なのです。

△遠視と正視（インターネットからの画像）

中国キャンパスアクションの目の保護と明るい目プロジェクトの専門家グループのメンバーである徐立氏は、通常の目の使用では、各年齢層で遠視予備力の大まかな基準があり、一般的に6歳で200度、7歳で150度、9歳で50度、10歳で基本的に消えると述べた。

ただし、すべての子供が遠視予備能の値が同じであるとは限らないことに注意する必要があります。遠視予備力の値は、眼軸の長さと角膜の曲率に関係します。両親が両方とも高度近視の場合、子供の遠視予備力は比較的低くなります。

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遠視予備力は近視の「予測因子」である

思春期の近視の原因はさまざまですが、主に先天性遺伝と後天性環境の2つに分けられます。その中で、遺伝的要因は強度近視（屈折異常が6.0D、つまり600度以上で、高度の眼軸伸長を伴うもの）の形成に極めて重要な役割を果たします。北京同仁病院眼科検眼センターの副院長である宋宏馨氏は、「両親が高度近視の場合、その病気が子供に遺伝する確率は90％です。一方、親が高度近視の場合、その病気が子供に遺伝する確率は50％ですが、病気が完全に発現しないケースもあります」と語った。

背の高い親を持つ子供が身長の点で有利になるのと同じように、遠視の予備力が高いことは、実は子供にとって先天的な利点です。子供は同年代の子供よりも遠視の傾向が強い状態で生まれるため、同年代の子供よりもゆっくりと近視が進行します。逆に、遠視予備力が低い子供は近視になる可能性が高くなります。

多くの研究により、遠視予備力が一度使い果たされると、回復不可能であることが判明しています。子供が目の習慣に注意を払わないと、眼軸が長くなり、遠視予備力が消費されて、正常な「正視化」の過程を超え、近視を引き起こす可能性があります。遠視予備軍は近視の「予言者」とも言えるでしょう。遠視予備力の低下は近視の早期警告サインです。

では、遠視予備能がなくなると必ず近視になるのでしょうか？必ずしもそうではありません。北京同仁病院の眼科主任医師である鄒六和氏は、「10歳までに遠視予備能が消失すれば、将来的に近視を発症する確率が高まるというだけだ」と語った。子供が将来近視になるかどうかは、目の習慣と密接に関係しています。さらに、遠視予備力は近視を決定する唯一の要因ではありません。言えることは、遠視予備力は、子供が近視になるリスクがあるかどうかを医師や親に思い出させる信号であるということです。

（地図：秦通）

さらに、子供の遠視予備力には上限がなく、「高ければ高いほど良い」のです。 3歳までに遠視の度数が350度を超えると、子供の目の調節能力が不十分で網膜に像を結べず、弱視や斜視の問題を引き起こしやすくなります。 「したがって、過度の遠視も眼鏡（遠視用眼鏡）をかけることで治療する必要がある」とフェン・ジン氏は述べた。

したがって、遠視予備力が消失したからといって必ずしも近視になるわけではなく、遠視予備力が正常だからといって安心できるわけでもありません。目の習慣に注意を払わないと、遠視の予備力は急速に低下するため、依然として注意を払う必要があります。

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遠視用メガネをかけると近視を予防できますか？

遠視予備力が尽きると近視になる確率が上がるので、遠視用メガネをかけることで遠視予備力の減衰を遅らせることはできるのでしょうか？鄒六和氏は、医学の世界には「老眼鏡」と呼ばれる種類の眼鏡があり、これは本質的には200度の遠視用眼鏡であると述べた。それらの機能は、子供の適応の遅れを補うことです。老眼鏡をかけた子供が本に近づきすぎると、はっきりと見えなくなり、自然と離れて読むようになります。

写真はインターネットから

しかし、老眼鏡そのものでは近視を防ぐことはできません。これは、本に対する子供の目の距離を制御し、子供が座る姿勢を正すのに役立ちます。一般的に言えば、子供が非常に近い距離で読んだり書いたりしてそれを制御できない場合は、老眼鏡をかける方が良いですが、これはすべての子供に適しているわけではありません。子供が老眼鏡をかける必要があるかどうかは、医師の指導の下で判断する必要があります。子どもたちが盲目的にメガネを着用することを許可すると、視覚機能に悪影響を及ぼします。

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屋外活動を増やし、電子機器の使用を減らす

馮静さんは、先天性遠視予備力が低い子どもは現状を変えるすべがないので、後天的な環境を変えることに焦点を当てる方が有意義だと考えています。たとえば、両親が重度の近視である場合は、子供が電子製品に触れる年齢を遅らせるようにしてください。毎日少なくとも2～3時間の屋外運動を確保し、課外授業では屋外でのプロジェクトをもっと選択し、ピアノ、書道、読書、オンライン授業など、目を長時間閉じて使用するプロジェクトを減らすようにします。定期的に眼科に通い、子供の視力や眼軸の変化を監視してください。

実際、遠視予備能のモニタリングと比較して、眼軸長の変化は病的な強度近視のより敏感な指標です（眼軸長が 1 mm 増加するごとに、近視の度合いは約 300 度増加します）。そのため、より効果的な解決策は、眼軸長の変化をモニタリングすることです。低濃度アトロピン、オルソケラトロジーレンズ、正しい座り方や目の習慣、屋外での運動時間の増加など、さまざまな近視抑制対策は、最終的には眼軸の成長を遅らせることを目的としています。

「真性近視であることが確認できたら、治療のために眼鏡をかけなければならないという事実を受け入れてください。クリニックでは、眼鏡をかけ続けるほど症状が悪化すると考え、子どもが近視であるという事実を受け入れられずにいる親御さんがよくいます。しかし、眼軸の長さは身長と同じで、短くすることはできません。そのため、真性近視の患者が眼鏡をかけないと、網膜に像が落ちることができず、近視の進行を早めてしまいます。」

「流行が安定的に制御された後、近視で外来診療所を訪れる子供の割合が増加したことをはっきりと感じました。したがって、屋外スポーツの減少と電子製品の広範な使用は、子供の近視の発症率と程度に大きな影響を与えています。」馮静は言った。すでに近視のある子供の場合、屋外で過ごす時間を増やすと、近視の進行と眼軸長の成長を大幅に遅らせることができます。まだ近視ではない子供の場合、屋外で過ごす時間を増やすことで近視になるリスクを大幅に減らすこともできます。

制作：サイエンス・セントラル・キッチン

制作：北京科学技術ニュース |サイエンスプラスクライアント

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