薬が食品になったら、私たちはどうやって健康を確保できるのでしょうか?

最近、広東省のある女性が便秘と腹部膨満に悩まされていることが報じられた。テレビの広告で「腸潤茶」が古い便を排出して便秘を治すというのを見て、病院に行って購入し、2年以上飲み続けた。最近、胃腸の不調で病院で検査を受けたところ、大腸黒色症と診断されました。

初めてその報告書を読んだとき、私は本当にショックを受けました。この事件は、薬のテストに関する見解を改めて裏付けた。また、私は深く考えさせられました。つまり、薬が薬と食品の両方になったとき、私たちの警戒心は完全に失われてしまったのでしょうか。そして、私たちはどのように健康を確保できるのでしょうか。では、医薬品の検査の必要性と、医薬品と食品が同じ起源を持つようになった今、私たちがどのように身を守ることができるかについてお話ししましょう。

01. なぜ医薬品の試験が必要なのでしょうか?

医薬品の試験とは、医薬品を食品や医薬品と混ぜて無制限に摂取させるのではなく、医薬品の成分を検証し、毒性のある副作用を明記することを意味します。

伝統医学には確かに有効な薬が数多くありますが、タイトルに挙げた腸洗浄茶に使われている成分、例えばセンナの葉や桂皮の種子などは排便を促す働きがあります。

これは良いことだ。実際、現代の医薬品化学ではこれらの植物の有効成分も分析されており、例えば重要な成分はアントラキノンであることが判明しています。

アントラキノンには、下剤、抗炎症、抗菌作用（下剤、抗菌・抗炎症剤[1]）があることが示されています。

例えば、このレビュー記事「薬理学的ツールおよび薬剤としてのアントラキノン」は、良い入門書となっている。

多くの研究が行われていますが、この成分自体にはある程度の生理毒性があります（実際、抗菌成分はすべて何らかの生理毒性を持っています）。

したがって、毎日大量に、長期間摂取することは避けてください。

02. 薬と食べ物は同じ起源

しかし、現実の生活では、私たちは問題に直面します。誰もが長期にわたる薬物摂取に対して一定の心理的期待を抱いており、長期にわたる薬物摂取が身体に及ぼす潜在的な脅威を理解しているのです。

しかし、これらの医薬品が医薬品と食品の両方になると、人々はそれらに対する警戒心を失い、たとえ薬効成分が含まれていても食品であれば無制限に摂取できると信じるようになるでしょう。

その結果、過剰摂取により健康上の問題を抱える人が多数出ています。私たちの伝統では、薬と食べ物は同じ起源を持つという考えを非常に尊重していますが、これらのことに本当に注意を払う必要があります。

例えば、多くの食中毒事件の背後には、腎毒性のあるアリストロキア酸を含む食品など、こうしたものの影が隠れているのです。たとえば、リンゴの種。大量に摂取すると、致命的となる可能性があります。

最後に、体重を減らすには、食生活をコントロールし、足を動かし、特別な状況では薬を使用する必要があります。胃腸の調整についても同様です。毎日だけではなく、医師の指導の下で摂取する必要があります。

今後、さまざまな生薬において、毒性副作用や摂取要件などが明確に示されるようになることを期待します。

[1]マリクEM、ミュラーCE。薬理学的ツールおよび薬剤としてのアントラキノン。 Med Res Rev. 2016 Jul;36(4):705-48。出典：10.1002/med.21391.電子出版 2016年4月25日. PMID: 27111664.