杖を使うということは本当に「松葉杖を使う」ということでしょうか?

「ああ、大変！これはまずい！医者の言うことを聞いて松葉杖を使うべきだった！」 65歳の王おばあさんは後悔の念に襲われながらベッドに横たわっていた。王おばあちゃんは学生時代から文化やスポーツに積極的に参加しており、その美しい姿はさまざまな場面で見ることができます。しかし近年、彼女は頻繁に膝の痛みに悩まされるようになった。病院を受診したところ、両膝の変形性膝関節症と診断された。私たちは彼女に、できるだけ歩行を補助するために松葉杖を使うことを勧めました。 「歩けないほどの年寄りじゃないのに、杖をついて何か用事があるか聞いてくるのが面倒。知り合いに見られたら大変！」意志の強い王おばあさんは、何も考えずに拒否しました。一週間前、何年も会っていなかった古い友人が別の場所から成都にやって来た。彼女は喜んでツアーガイドを務め、旅行中ずっと彼女に同行し、「武侯祠」「錦里」「パンダ基地」など、東西南北のあらゆる景勝地を訪れた。一週間後、古い友人は満足して帰宅したが、休暇を取っていた王おばあちゃんは膝の痛みで立ち上がることさえできないほど「不自由」になってしまった。

王おばあちゃんのような症例は私たちの周りでもよく見られますが、病気の原因はすべて膝関節の変形性疾患です。変形性膝関節症とは何ですか?実際、中高年層では慢性の進行性関節疾患として最も多く見られます。変形性関節症、変形性関節症、変性関節疾患、増殖性関節炎、肥大性関節炎、老人性関節炎としても知られています。最も一般的な症状は、関節の痛みや腫れ、動きの困難さ、関節の変形、動作時の音などです。疫学調査によると、膝関節炎の発症率は世界中で4～13％で、60歳以上の高齢者では28％に達する可能性がある[1]。この病気の原因は、膝関節の関節面軟骨が変性して摩耗し、関節面の凹凸や荷重支持線の変化が生じ、関節および軟骨組織に不可逆的な退行性変化を引き起こすことです。膝関節の摩耗と変性は不可逆的であるため、膝関節の摩耗を軽減し、それによって変性の発生を効果的に緩和する方法を見つけることしかできません。研究[2-3]によると、体重をコントロールすることで膝関節への負担を軽減し、摩耗を緩和することができ、松葉杖の使用により下肢から上肢に体重を効果的に移すことができることがわかっています。他の研究では、松葉杖を使った歩行が変形性膝関節症の運動リハビリテーションの手段として使用できることが示されています[4]。変形性膝関節症の異常な歩行を改善し、関節のさらなる変性や摩耗を遅らせることができます。その作用機序は、松葉杖が四肢の重量の一部を負担し、膝関節の安定性を高め、大腿直筋の代償効果を軽減するという事実に関係していると考えられます。したがって、変形性膝関節症の患者では、松葉杖を使った歩行は関節の安定性を維持するための筋肉の代償法として使用することができます。したがって、高齢者の膝関節の退行性変化によって引き起こされる変形性膝関節症を効果的に予防および治療するためには、小さな杖（ステッキ）が大きな役割を果たすことができます。

では、市場に出回っているさまざまな松葉杖の中からどのように選べばよいのでしょうか?

このケースでは、王おばあちゃんのために、普通のT字型の松葉杖を選択しました。通常の T 型松葉杖は、軽度の膝の変形がある患者に最も一般的に使用される一点式松葉杖です。見た目には、直棒松葉杖と曲棒松葉杖があり、持ち運びに便利な伸縮式松葉杖と折りたたみ式松葉杖もあります。歩行に多少の困難があるが、体調は良好でバランス感覚に優れた高齢者に適しています。

歩行が不安定で握力も弱い高齢者には、支持面積が広く安全性が高い多点式松葉杖（三本足松葉杖や四本足松葉杖など）の使用が推奨されます。同時に、多点杖は底が安定しており、倒れにくいため、高齢者が物を拾うためにかがむときに転倒するリスクも軽減できます。ただし、四本足の松葉杖は平らな地面での使用にのみ適していることに注意してください。不均一な地面を歩くときは、誰かがあなたを守ってくれるはずです。高齢者が重度の膝の損傷やバランス障害を抱えている場合は、より安全な肘松葉杖、腋窩松葉杖、または四足歩行器の使用が推奨されます。

松葉杖の種類を選んだら、松葉杖の長さの選び方を見てみましょう。肩を水平にして直立し、肘を30°曲げ、手首を30°背屈した状態で、手首の皮膚の水平線と地面の間の距離を測り、松葉杖の長さとします。または、肩の高さで直立し、大腿骨大転子（大腿関節の突起）から地面までの高さが松葉杖の長さになります。高齢者が猫背の場合、松葉杖の高さを普通に歩くときの高さまで適切に下げる必要があります。

さらに、松葉杖を選ぶときは、次の点に注意する必要があります。松葉杖のヘッドは地面に快適に触れることができ、滑り止めパッドが付いている必要があります。ハンドルは握りやすいようにコルクまたはラテックスで作られている必要があります。松葉杖の重さは250〜350グラム以内に抑えることをお勧めします。

松葉杖を選んだので、正しい使い方について話しましょう。

01松葉杖の支点

つま先から15cm前方、外側に15cm必要です。

02 杖歩行の手順（片膝損傷） （１）杖を使用する前に、十分な準備をし、良い姿勢を保ち、杖を適切な高さに調整する必要があります。

（２）健康な側の棒を持ち、健康な足に全体重をかけます。

（３）松葉杖と患側を適切な距離前方に動かす。

（４）松葉杖を使い、患側の足で体を支え、健側の足で歩き出す。

（５）歩く前に松葉杖を地面にしっかりと置き、滑り落ちないようにあまり前に動かさないでください。

03 杖を使った階段の上り下り 階段を上る時は、杖を前の段に置き、健側が先に上がり、重心が前に移動して、患側がそれに従うようにします。階段を降りるときには、杖を次の段に置き、まず患側を下ろし、次に健側を下ろします。

私たちの助けにより、王おばあちゃんはすぐにまた旅行できるようになりましたが、以前とは違って、外出するたびに松葉杖を持ってくるようになりました。松葉杖は、日常の歩行時に安定を保つために使うだけでなく、雨が降って道路が滑りやすいときに周囲の環境を探索するのに使用したり、階段や坂を上り下りするときに「ガード」として機能したりと、松葉杖の多くの新しい用途も発見しました。彼女はもはや、松葉杖で「支えられている」という感覚はなくなりました。