発がん物質を除去するために、着用前にマスクを振ってください。

ここ2日間、「マスクの消毒後に残る残留物は発がん性物質の一種なので、使用前にマスクを振る必要がある」という内容の動画がWeChatグループで広く流布されている。

動画では、白衣を着たスタッフがマスクに残留する「エチレンオキシド」について科学的に説明し、「エチレンオキシドは第一級の発がん性物質です」と発言した。検査の結果、5つのマスクすべてにエチレンオキシドの残留物があることが判明した。国家基準を満たしていますが、エチレンオキシド値を大幅に下げるには、パッケージを開封した後、マスクを空気中で振るのが最善です。

では、このプロセスによって本当にエチレンオキシド残留物が発生し、健康に影響を与えるのでしょうか?この件に関して、記者は本日、関係する専門家に連絡を取った。

一般市民は心配したりパニックになったりする必要はありません。

エチレンオキシドは化学式 C2H4O の有機化合物です。英語名はエチレンオキシド、略称はEOです。これは確かに有毒な発がん物質ですが、殺菌剤の製造に使用され、洗濯、製薬、印刷、染色業界で広く使用されています。私たちが普段使っているマスクは、一般的にエチレンオキシドで滅菌されています。

健康に影響を与える可能性のある問題について、浙江建徳超美日化工有限公司の副総経理である朱立平氏は、心配したりパニックになったりする必要はないと考えている。

最初で最も重要な点はプロセスフローです。朱立平氏は、マスクの「エチレンオキシド殺菌」は、多くの人が理解しているのと異なり、包装前の殺菌ではなく、「最初の包装が完全に形成された後の殺菌であり、少なくとも内部の包装がしっかりと梱包されている場合に行われる。エチレンオキシドガスの特徴は、浸透力が強いことである」と述べた。つまり、包装されたマスクが滅菌された後でも、エチレンオキシドは蒸発する可能性があります。

マスクがエチレンオキシドで滅菌された後、製造業者は検証済みの分析時間も取得することになるが、「これは管轄当局によってチェックされなければならない」。その後、マスクが工場を出荷される際にはエチレンオキシドの検査も行われ、10μg/g未満の国家基準を満たす必要があります。

第一級発がん物質というと恐ろしく聞こえますが、実は「エチレンオキシドの毒性は、日常生活でよく接触するホルムアルデヒドと同程度」だそうです。存在していても中毒を引き起こすことはありませんが、一定量に達した場合にのみ有害となります。朱立平氏の計算によれば、マスクが包装され、エチレンオキシドで殺菌され、工場で分析され、出荷、保管、輸送、販売され、最終的に消費者の手に届くまでには少なくとも1か月かかるという。エチレンオキシド自体は揮発性があり、工場を出荷される時点で国家基準を満たしています。蒸発期間が長いことを考慮すると、残留物や健康被害の可能性は実に「無視できる」ほど小さいと言えます。

オンライン動画は一般消費者を簡単に誤解させる可能性があるため、合理的に扱ってください。

さらに、朱立平さんは、ネット上で出回っているビデオでは、スタッフが白衣を着て、非常にプロフェッショナルな態度をとっていたと信じている。こうした行為は「一般消費者を誤解させ、パニックを引き起こす可能性が高く」疑問視されている。「当社には、EO（エチレンオキシド）残留物を測定するための非常に科学的かつ世界的に適用可能な方法があります。ガスクロマトグラフィーを使用すれば、製品に含まれるEO残留物の量を特定できます。このように消費者を誤解させる必要はありません。」

著名な医学アカウントである丁向元氏も、このような動画によって人々が苦労して身につけたマスク着用の習慣が揺らぐことがないようにと願い、「投与量を考慮せずに毒性について語るのは単なるフーリガン行為だ」とメッセージを投稿した。

北京日報は本日、この件について朝陽区疾病予防管理センター消毒科副主任医師の朱林氏にもインタビューした。日常的に着用する医療用サージカルマスクはエチレンオキシド残留物による発がん性の恐れはなく、一般企業が製造するマスクであれば安心して使用できるとしている。

1.市販のマスクはどのように消毒・滅菌されているのでしょうか？

朱林：市販されている医療用サージカルマスクやN95マスクのほとんどは、エチレンオキシド蒸気燻蒸によって滅菌されています。しかし、すべてのマスクがこのように消毒されるわけではありません。一部のマスクは無菌作業場で作られています。昨年、国内の感染状況が最も深刻だったとき、大量のマスクが放射線を使って消毒された。

2. エチレンオキシドで滅菌されたマスクには、着用者の健康を害する可能性のある発がん性残留物が含まれていますか?

朱林：マスク製造業者は、消毒し、エチレンオキシドが蒸発した後にマスクを包装します。マスクの包装は完全に密閉されておらず、エチレンオキシドは揮発性物質です。マスクが複数の工程を経て消費者の手に届く時点では、問題を引き起こす可能性のある残留物質は基本的に含まれていません。

動画でテストされたマスクサンプルのエチレンオキシド残留物はすべて国家基準を下回っており、着用者の健康に脅威を与えることはない。

3. マスクを着用する前に、エチレンオキシド残留物の影響を軽減するために「マスクを振る」必要がありますか？

朱林：実のところ、それは必要ありません。

病院では、私たち医療スタッフはこのようなことはしません。マスクはパッケージから取り出した時点では無菌状態になっており、意図的に空気にさらすことはありません。

一般市民にとって、マスクを振ったり風通しを良くしたりすることで安心感が得られるのであれば、一般的にそうすることでマスクの防護効果に影響が出ることはありません。

4.「小規模作業所製品」のエチレンオキシド残留量が基準を超える状況はありますか？

朱林：エチレンオキシド消毒装置のコストは比較的高いので、この点に関しては一般的に隠れた危険性はありません。低品質のマスクに関しては、マスクの衛生状態が悪く、健康上の問題を引き起こす可能性があることの方が心配です。

マスクを購入する際は、正規の企業が製造した製品を選ぶ必要があります。小規模な工房で生産された製品は、原材料や製造工程に欠陥があり、不適格な製品や過剰な細菌が発生することがあります。消費者は、正規の企業が製造したマスクを安心して使用できます。

5. 科学的にマスクを着用するには？一般の人々に対して何かアドバイスはありますか?

朱林：呼吸器疾患の患者と直接接触するなど、リスクの高い環境にいない限り、医療用N95マスクの着用は推奨されません。