わずか7日間で300人近くが感染しました！なぜ飲酒をやめられない人がいるのでしょうか?

この記事の専門家: 張兆民、食品科学修士、上級エンジニア

毎年お祭りシーズンになると、家族や親しい友人が集まります。それはとても幸せなことです。

パーティーに欠かせないものの一つはお酒です。

お酒が嫌いな人もいますが、もちろんお酒が好きで、飲み始めると止められない人もたくさんいます。

「深圳応急手当」のWeChat公式アカウントによると、

7日間の春節休暇中、深セン市の「120」は電話を受け、アルコール中毒に苦しむ274人を治療した。

では、なぜ飲酒を好み、依存する人がいるのでしょうか?お酒を飲むと顔が赤くなる人はアルコール耐性が高いのでしょうか？お茶や牛乳などを飲むと本当に酔いが覚めるのでしょうか？

今日はそれについて学んでみましょう。

飲酒はなぜ中毒性があるのでしょうか?

一般的に市販されているアルコール飲料のアルコール含有量は0.5% vol（度数とも呼ばれます）以上であり、飲料用アルコールと呼ばれています。

アルコール飲料には、醸造酒（ビール、ワイン、日本酒など）、蒸留酒（白酒、ブランデーなど）、ブレンドワイン、リキュールなど、さまざまな種類があります。

飲酒に依存する人もいますが、実際に依存を引き起こすのは主にアルコールです。

アルコール（学名エタノール）は、短期的な興奮を引き起こし、緊張を和らげる非特異的な中枢神経抑制剤です。

しかし、長期間にわたってアルコールを抑制せずに摂取すると、身体に病的な行動症候群（アルコール依存症）を発症させ、アルコールの使用を制御できなくなり、飲酒したいという継続的または断続的な欲求、アルコールが手に入らないときの否定的な感情や身体的不快感の症状として現れます。

アルコール依存症は、脳の報酬経路の機能障害と密接に関係していると一般的に考えられています。

研究によると、飲酒すると視床下部から分泌される神経ペプチド（オピオイドペプチドなど）のレベルが上昇し、γ-アミノ酪酸（GABA）、グルタミン酸、5-ヒドロキシトリプタミン（5-HT）などの神経伝達物質に作用して脱抑制効果を生み出し、脳を刺激して快楽を得るためにドーパミンを放出させ、それによって飲酒者に繰り返し飲酒を促し、正の強化効果を生み出すことがわかっています。

身体がアルコールによって繰り返し刺激を受けると、脳の報酬機能の効果が弱まり（つまり、感受性が低下し）、身体はアルコールから「離脱」した後に不快感を覚え、負の強化効果を生み出します。

時間が経つにつれて、この報酬効果はアルコールの影響下で新たな適応状態に達します。飲酒をやめると、不安、イライラ、不眠などの飲酒中止後の副作用が現れます。負の強化の影響により、飲酒者は常に飲酒を望み、最終的にはアルコールに依存するようになります。

ほとんどのワインは飲みにくい

しかし、なぜいまだにそれを飲むことを好む人がいるのでしょうか?

一般的に、アルコール度数の高いワインは飲みにくくなる傾向があります。

アルコール度数が高くなるほど、辛味や灼熱感など、消化管粘膜へのダメージや刺激が大きくなるからです。

しかし、一般的に人々が飲酒をする機会は、主に同窓会や社交の集まり、お祝いのときです。この短期間の激しい飲酒のシナリオでは、脳内のドーパミンによってもたらされる快楽が人々の感情を強め、雰囲気を作り出す傾向があります。

したがって、どんなに口に合わないワインでも一口で飲み干してしまう可能性があります。

アルコール度数やその他の成分の違いにより、ワインの風味や味わいは大きく異なります。

例えば、アルコール度数の低いビールやワインは、色も鮮やかで光沢があり、ホップによるほのかな苦味やタンニンによる渋みなど、独特の揮発性香味成分を含んでいます。これらが組み合わさって感覚を刺激し、人々はお酒を飲みたくなるのです。

アルコール度数が高いお酒は、酸、アルコール、エステルなどの香味成分の含有量が比較的高く、お酒の香りがとても強く、ついつい飲みたくなってしまいます。

そのため、人々は幸せな気分を表現するために少量のワインを飲む傾向があります。

お酒を飲むときに顔を赤らめる人は、顔色の悪い人よりもお酒を多く飲めるという言い伝えもあります。それは本当ですか、それとも嘘ですか?

お酒を飲むときに顔が赤い人の方が顔が青白い人よりもお酒を多く飲めるのでしょうか？

いわゆるお酒が飲めるというのは、たくさん飲めるということを意味します。飲めるアルコールの量と飲酒後の肌の色の変化は関係ありません。それは主に体内の代謝速度に関係しており、主に遺伝的要因によって決定されます。

たとえば、一般的に男性は女性よりも多く飲酒しますが、代謝によってアルコールが血液から除去される速度は 1 時間あたり約 6 ～ 10 g ですが、これも人によって異なります。

人体に入った後、アルコールのほとんどは肝臓で酸化され代謝されます。まず、3つの経路を経てアセトアルデヒドに酸化されます。例えば、アルコール脱水素酵素（ADH）の作用でアセトアルデヒドに酸化され、その後アセトアルデヒド脱水素酵素（ALDH）の作用で酢酸に酸化され、その後二酸化炭素と水に代謝されて体外に排出されます。

お酒を飲むと顔が赤くなる（または紅潮する）人は、主にアセトアルデヒド脱水素酵素が欠乏しているか、体内の活性が低いことが原因です。短期間で体内に過剰なアセトアルデヒドが蓄積すると、顔や体の他の部分の毛細血管が拡張し、赤く見えるようになります。

飲酒後に顔色が悪くなったり汗をかいたりする人は、アルコールを摂り過ぎている可能性があり、低血圧などの深刻な副作用が体に生じている可能性があります。

したがって、飲酒後に顔が赤くなったり青白くなったりする場合は、体の代謝に問題がある可能性があるため、飲酒を避ける必要があります。

お茶や牛乳を飲むなどの二日酔い解消法は本当に効果があるのでしょうか？

アルコールを飲みすぎると、めまいや口の渇きなどの症状が起こりやすく、酔いを覚ます方法を探す人が多くいます。

アルコールが人体の循環系に入ると、体内のADHやALDHの働きなど、主に肝臓の代謝能力に依存して「解毒」が行われます。アルコール吸収の主な決定要因は胃内容排出速度です。アルコールのほとんどは、最も早く吸収される十二指腸や空腸などの腸に入った後に吸収されるからです。

したがって、アルコールが吸収される前に何らかの対策を講じることで、いくらかの緩和が得られる可能性があります。

飲酒前に油分の多い食べ物を多く食べると、アルコールが胃から排出される速度が遅くなり、胃の中にある種の「保護膜」が形成されて、胃でのアルコールの吸収が遅くなります。

飲酒前に水や牛乳などの水分を多く含む液体を多めに飲むと、胃の中のアルコール濃度を薄めることもできます。

さらに、アルコールを飲んだ後、口の渇きの症状を緩和する主な方法は、水やその他の液体を飲むことです。しかし、お茶やコーヒーを飲むときに消費される水の量は一般的に多くなく、お茶のポリフェノールやカフェインなどの成分もアルコールと同様に一定の脱水作用があるため、酔い覚ましの効果は水を飲むほど高くありません。

つまり、飲酒後に顔が赤くなったり青白くなったりする人は、過度の飲酒により消化器官（肝臓など）へのダメージが増大するため、飲酒には適していません。

休日の集まりで飲酒が必要な場合、成人男性または女性は1日あたり25gまたは15gを超えるアルコールを摂取してはならず、子供や高齢者などの特別なグループはアルコールを飲まないでください。

この記事に掲載されている「Science Popularization China」の透かしの入った写真はすべて著作権ギャラリーからのものです。写真の転載は禁止です。