肌年齢が現れるのを防ぐにはどうすればいいでしょうか?

「爆竹の音とともにまた一年が過ぎていく。」今年も歳を重ねて、鏡を見ると肌が悪くなっていると感じるでしょうか？スキンケア商品をたくさん使ってきましたが、シミやくすみはもちろん、肌に思ったほどハリが出ませんでした。その理由は何でしょうか?顔の肌をハリのある状態に保つには、どのようにケアすればよいのでしょうか?

今日はこの問題についてお話ししたいと思います。

01. なぜ皮膚がたるんでしまうのでしょうか？

実際、顔の皮膚を引き締めたい場合、まず 1 つの疑問を明確にする必要があります。顔の皮膚のたるみの原因は一体何でしょうか?年齢やストレスなどの表面的な要因を思い浮かべるかもしれませんが、より深い理由についてはどうでしょうか?肌の弾力を保つものは何でしょうか?

答えは実は誰もが知っているものです。コラーゲンです。

コラーゲンは皮膚の重要な構造成分の一つです。皮膚を満たし、支える物質です。コラーゲンは、複数の架橋されたらせん状のタンパク質鎖で構成されており、非常に高い弾力性を持つコラーゲン繊維を形成します。コラーゲンが肌をとても柔らかく強くしてくれるのはそのためです。

しかし、年齢を重ねるにつれて、細胞は著しく老化し、その機能が低下し始めます。その結果、コラーゲンを合成する能力が低下し、皮膚のコラーゲンが徐々に失われていきます。皮膚の表面は元の大きさを保っていますが、コラーゲンセルロースとエラスチンマトリックスの間の隙間が広がり、サポートネットワークが弱まります。その結果、顔のハリが失われ、皮膚がたるんでしまいます[1]。

もちろん、紫外線が厳しい場所に長時間いるなど、日常の厳しい環境により肌細胞が外界から強い影響を受けてしまうと、肌のコラーゲンの再生も妨げられ、肌のたるみの原因にもなってしまいます。

このため、たるんだ肌に悩まされている場合、多くの場合、コラーゲンを補給して不足分を補うという戦略が取られます。

02. コラーゲンの種類

しかし、コラーゲンを補給するにはいくつかのコツがあります。多くの場合、コラーゲンは単一の成分であると誤解しがちです。実際にはそうではありません。コラーゲンは総タンパク質の25～30%を占め、基本的に人体のさまざまな組織に分布しています。その特性に応じて、最も一般的なI〜IV型コラーゲンなど、多くのタイプに分類できます。

I 型コラーゲン: これは私たちが最もよく知っているコラーゲンで、人体のコラーゲンの 85% 以上を占めています。 I 型コラーゲンは、皮膚、腱、靭帯、骨など、人体のさまざまな部分に広く分布しています。セルロースが比較的厚いため、引張強度が強いです。

II型コラーゲン：主に軟骨、特に関節に多く含まれています。

III 型コラーゲン: より微細な原線維ネットワークを形成できるため、皮膚、血管、内臓などの疎結合組織に存在します。

IV型コラーゲン：基底膜の成分として存在します。

むやみにコラーゲンを補給しても、肌のたるみに効果が出ないこともあるので、肌に不足しているコラーゲンにもっと注意を払う必要があります。

03. 肌に最も必要なコラーゲン

では、私たちの肌に最も必要なコラーゲンはどのタイプのコラーゲンでしょうか?

答えはI型コラーゲンです。

I 型コラーゲンは最も高い割合を占めるだけでなく、たとえば、私たちの皮膚のコラーゲンの 85% 以上が I 型コラーゲンです。このコラーゲンは皮膚にサポートと構造を与えるので、はっきりとした顔の構造を維持するのに重要な役割を果たします。他のタイプのコラーゲンと比較して、I 型コラーゲンは最も長いコラーゲンらせん鎖を持ち、安定した構造を形成します。そのため、最も高い弾力性を持ち、強い引っ張りでも壊れません。この非常に弾力性のある筋肉ベース構造により、皮膚の耐性、柔軟性、弾力性が向上します。

したがって、肌のハリと弾力を回復したい場合、I型コラーゲンが最も重要です。

04. 肌のコラーゲンを補給するには？

現在、一般的な戦略としては、直接補給と経口投与があります。しかし、どのモードを採用しても、一般的には外因性の添加物であるため、肌のニーズを満たすことは困難です。また、コラーゲンの主な供給源は動物抽出物であるため、特定の不快感やアレルギーを引き起こす可能性もあります。

そのため、研究者たちは、肌が自らコラーゲンを生成して肌の引き締めを実現できるよう、体内のコラーゲン再生能力を活性化できる成分を探してきました。もちろん、この成分が自然界に存在することは発見され、研究が重ねられており、機能性スキンケア製品の中にはコラーゲンを補うためにこれらの成分を配合する製品も出始めています。

正直に言うと、肌の老化やたるみへの対処は長い間、熱く議論されてきたテーマです。コラーゲンの減少は自然な現象ですが、機能的なスキンケア製品を試して顔のハリを高め、肌の弾力性を高めることは有意義です。

参照

1 バローニ、エロイナ・ド・ロシオ・ヴァレンガ、他。 「白人女性の肌の質に対する加齢の影響：コラーゲンの役割」 Acta cirurgica brasileira 27 (2012): 736-740。