レボチロキシンはホルモンですか?長期間服用すると副作用は出ますか？

ある友人が華子さんに、甲状腺機能低下症を患った後、医師からレボチロキシンを毎日服用するように言われ、薬の服用をやめられなかったと話した。彼女は、レボチロキシンはホルモンなのか、長期間服用すると副作用が出るのかと華子に尋ねました。

華子氏は、レボチロキシンはホルモンではあるが、私たちが普段話しているホルモンとは異なると述べた。いわゆるホルモン乱用とは、グルココルチコイドのことを指し、長期間使用すると身体に害を及ぼす可能性があります。レボチロキシンはグルココルチコイドではなく、適度に長期間使用すれば人体にとって非常に安全です。

1. レボチロキシンを中止できないのはなぜですか?

人体には2種類の甲状腺ホルモンがあり、1つはテトラヨードサイロニン（T4）で、もう1つはトリヨードサイロニン（T3）です。生理活性を発揮するのは主にT3です。

レボチロキシンは人体において最も一般的に使用される甲状腺ホルモンの代替品です。生理活性と化学的性質の点では、レボチロキシンは体内の天然の T4 と完全に一致しています。人体に入るとT3に変換され、生理効果を発揮します。

したがって、私たち自身の甲状腺ホルモンが不足しているとき、レボチロキシンは体自身の「自己」であるため、レボチロキシンを適切に補充しても体に悪影響はありません。

甲状腺機能低下症の原因は多数ありますが、最も一般的な原因としては、橋本病、甲状腺腫瘍、甲状腺手術、放射性ヨウ素治療などが挙げられます。これらの病気は甲状腺に永久的な損傷を引き起こす可能性があるため、ほとんどの人では甲状腺機能低下症を回復させることはできず、レボチロキシンを毎日服用し、止めることのできない生涯にわたる補充療法が必要になります。

レボチロキシンを適切に使用すると、人体内の甲状腺ホルモンの分泌を刺激することができ、健康に害を及ぼすことはありません。さらに、レボチロキシンは代謝中に肝臓や腎臓の機能にダメージを与えることはなく、安全性も非常に優れています。

2. レボチロキシンの摂取量が多すぎたり少なすぎたりしないようにする

甲状腺ホルモンは人間の成長、発達、代謝を司るホルモンであり、レボチロキシンの機能は人体から分泌される不足した甲状腺ホルモンを補充することです。摂取する際は、多すぎず少なすぎず注意してください。

過剰に摂取すると、甲状腺機能亢進症（頻脈）、動悸、顔面紅潮、発汗、頭痛、不眠、急激な体重減少などの症状を引き起こします。重症の場合は悪性不整脈を引き起こす可能性があります。

服用量が不十分な場合、甲状腺機能低下症の症状が緩和されにくくなり、悪寒や倦怠感、反応鈍化、憂鬱感、皮膚乾燥などの症状が現れることがあります。甲状腺機能低下症は、血中脂質の増加や徐脈、重篤な場合には呼吸不全や心不全を引き起こすこともあります。

3. レボチロキシンを服用する際に注意すべきことは何ですか?

レボチロキシンを摂取する最適なタイミングは、毎日朝食の 30 分前の空腹時です。 1日の摂取量を水と一緒に一度に摂取してください。しかし、現代の生活は忙しいです。朝に絶食する時間が取れない場合は、就寝前の空腹時に薬を服用することもできます。

レボチロキシンの半減期は7日です。毎日規則的に薬を服用すると、血中濃度は安定した「プラトー値」に達します。たまに服用を忘れた場合は、ガイドラインでは翌日に2倍の量を服用することを推奨しています。

しかし、2倍の量を服用すると甲状腺機能亢進症の症状を経験する患者もいます。したがって、実際の適用では、1 日だけ飲み忘れた場合、次の日に 2 倍の量の薬を飲む必要はありません。通常量を服用していただければ治療に影響はありません。ただし、数日間連続して薬を飲み忘れた場合は、飲み忘れた分を補うまで、数日間連続して2倍の量を服用する必要があります。

まとめると、レボチロキシンはホルモンではありますが、適切に使用すれば人体に害を及ぼすことはありません。甲状腺機能低下症の人は生涯にわたる補充療法が必要であり、薬の服用を中止することはできません。薬を服用する際は、医師の指導のもと、自分の状態に合わせて自分に合った用量を選択する必要があります。それ以上またはそれ以下を取ることはできません。お薬に関してご質問がある場合は、医師または薬剤師にご相談ください。私は薬剤師の華子です。ぜひ私をフォローして、健康に関する知識を共有してください。