COVID-19の予防と制御対策はエイズ根絶に活用できるでしょうか?

エイズと新型コロナウイルス感染症の流行は人類の文明に多大な影響を及ぼしています。

新型コロナウイルス肺炎の予防と制御のために隔離措置が取られていることは、誰もが知っています。新型コロナウイルスに感染した可能性のある濃厚接触者、二次濃厚接触者や環境に晒された人に対しては隔離・観察措置を講じ、新型コロナウイルスに感染した人に対しては隔離・治療措置を講じます。

では、COVID-19の予防と制御対策をエイズの予防と制御に適用すれば、HIVを根絶できるのでしょうか?

エイズは1981年6月5日に米国で初めて報告されました。2020年末現在、世界のHIV感染者累計数は8,000万人近くに達し、生存するHIV感染者とエイズ患者は3,770万人、死亡者累計数は4,000万人を超えています。

2020年4月10日現在、世界中で約5億人がCOVID-19に感染し、約600万人が死亡しています。

データから、エイズの死亡率はCOVID-19の死亡率よりもはるかに高いことがわかります。エイズは「世紀の疫病」であると言っても過言ではない。

エイズは、その感染経路の特殊性から、過剰な社会的道徳観を帯びてきました。したがって、HIVに感染していると診断されると、その人の将来の人生は完全に書き換えられてしまいます。

いわゆる「ハイリスク行動」が原因でエイズ恐怖症を発症した人は多く、それが生活や仕事に深刻な影響を及ぼしています。頭の中に何千ものアイデアがあっても、エイズを恐れてそれを実行できない人もいます。

多くの人々は、COVID-19の予防と制御に使用されているのと同じ対策を講じることで、エイズの予防と制御を望んでいます。しかし、専門的な観点からすると、これは実現不可能です。これにはいくつかの理由があります。

1. エイズの潜伏期間は長すぎる

病原体に感染してから対応する臨床症状が現れるまでの期間を潜伏期間と呼びます。潜伏期間は病気によって異なります。

COVID-19 の最長潜伏期間は 14 日、平均潜伏期間は 2～7 日、中央値は 4 日です。そのため、新型コロナウイルス感染症患者と接触した人（濃厚接触者）や、新型コロナウイルスに感染する可能性のある環境にいた人（高リスク地域）を丸14日間隔離し、観察することが可能となります。この期間中に臨床症状がなく、対応する検査が陰性であれば、感染は完全に除外され、隔離は解除されます。

エイズの平均潜伏期間は2～10年で、最長は25年、最短は半年です。潜伏期間は感染経路によって異なります。ウイルスは注射器の共用や輸血などにより血液を介して感染し、潜伏期間は2～5年です。男性同性愛者（MSM）の場合、潜伏期間は5～8年です。男性と女性の間の異性間の性行為の場合、潜伏期間は 8 ～ 10 年です。潜伏期間は感染者の体調によって異なります。

HIV感染者を隔離して観察するとなると、第一に時間がかかりすぎて非現実的です。第二に、それは非人道的である。そのため、隔離や観察によってHIV感染者を検出することは不可能です。

2. エイズは特別な感染経路を持つ

新型コロナウイルスの感染経路は呼吸器からの飛沫感染です。感染者が呼吸すると、飛沫が空気中に放出されます。他の人がウイルスを含む飛沫を吸い込むと、感染する可能性があります。このプロセスでは、媒体や特に密接な接触は必要なく、現実世界で簡単に実現できます。

HIVの感染経路は、性行為による感染、血液による感染、母子感染の3つです。感染者の血液、精液、膣分泌物、乳汁、羊水などの体液との接触が必要であり、現実の生活ではそれを実現するのは困難である。上記の体液に接触するためには、「親密な」接触が必要です。日常生活では、ハグ、握手、一緒に食事、一緒に働くこと、丁寧なキスなどによってウイルスが広がることはありません。

したがって、エイズに感染しないためには、感染者との「密接な」接触を避けるだけでよく、隔離する必要はありません。

3. エイズは治らない

新型コロナウイルスに感染した人は、治療によって完治したり、自然に回復したりする可能性があります。一般的に言えば、病気の経過は 20 日を超えません。現在のオミクロン株は、病気の経過がさらに短くなります。感染者は隔離され治療を受け、自然に回復したり治癒したりすると通常の生活に戻ることができます。

現在、エイズを治す薬や治療法はなく、感染者は自力で治癒することはできず、生涯にわたって薬を飲み続ける必要があります。 HIV感染者が隔離された状態で治療を受けると、感染者にとっては「終身刑」となる可能性がある。

上記の分析に基づくと、COVID-19と同じ予防・制御対策をエイズに対して採用することは不可能です。しかし、エイズは感染者との「密接な」接触を避けることで予防できる。

（著者：呉雪燕）