「原因不明の肝炎」が多くの国で子どもたちを襲っています。あなたの子供は感染しますか？

北京市衛生委員会は4月27日、「北京で原因不明の肝炎の子どもの症例がある」という噂を否定し、それは誤報だと述べた。市内では、原因不明の小児肝炎やそれによる死亡の事例は発生していない。同時に、北京市衛生委員会は「原因不明の小児肝炎症例の治療強化に関する通知」と題する文書を発行し、関係医療機関に注意を喚起した。

世界中で「原因不明の小児肝炎」の症例が報告されている国はどこですか?何が起こっているのか？ NetEase Health の「Health Focus」では、いくつかの既知の事実を整理しましたので、見てみましょう。

01 原因不明の肝炎と正面から向き合っている国はどこですか?

2022年1月以降、欧州や米国などでは原因不明の小児急性肝炎の症例が多数確認されている。世界保健機関は4月23日に報告書を発表し、4月21日時点で12カ国から原因不明の小児の急性肝炎の症例が少なくとも169件報告されたと述べた。患者の年齢は1か月から16歳までで、そのうち17人（約10％）が肝臓移植を必要とし、少なくとも1人が死亡した。

4月25日、日本で初めて原因不明の肝炎の症例が報告された。この子供は新型コロナウイルスやアデノウイルスに感染していなかった。 4月26日、カナダ保健省はCBCの取材に応え、カナダの子どもたちの間で原因不明の重篤な急性肝炎の症例が発生していると述べた。

欧州疾病予防管理センターが4月26日に発表した最新データによると、これまでに世界中で同様の症例が200件近くある。

02 原因不明の肝炎の「犯人」を探る

アデノウイルスでしょうか？

WHOの発表によると、原因不明の肝炎に罹患した小児169人のうち、少なくとも74件でアデノウイルスが検出され（うち18件はアデノウイルス41型と特定）、20件で新型コロナウイルスが検出され、19件で新型コロナウイルスとアデノウイルスが同時に検出された。

報告された症例では、感染性肝炎（A型、B型、C型、D型、E型肝炎）を引き起こす一般的なウイルスは検出されなかったものの、患者には肝炎の症状があったため、一時「原因不明の肝炎」と呼ばれていました。簡単に言えば、現在一般的に使用されている技術では、病気の原因をすぐに特定することはできません。

アデノウイルスは、通常は自己限定的な感染を引き起こす一般的な病原体です。 50 種類以上のアデノウイルスが知られており、飛沫、糞口感染、濃厚接触などを通じて人から人へと伝染し、ヒトへの感染を引き起こす可能性があります。最も一般的なのは呼吸器疾患です。たとえば、アデノウイルス 41 型感染症では、通常、下痢、嘔吐、発熱などの症状が見られ、呼吸器症状を伴うこともよくあります。アデノウイルスの種類によっては、胃腸炎、結膜炎（はやり目）、膀胱炎を引き起こすこともあります。

現在主流となっている見解は、169人の子供のうち少なくとも74人がアデノウイルスに感染していることが判明したため、アデノウイルスが原因不明の肝炎を引き起こす「犯人」であるというものである。 WHOは、原因としてアデノウイルスが仮説として考えられるが、臨床症状の重症度を十分に説明することはできないため、原因の調査はまだ続いていると述べた。

デイリー・テレグラフ紙は、バーミンガム大学のウイルス免疫学研究者ザニア・スタマタキ氏の「アデノウイルスの新変異体が子供の肝臓に障害を引き起こす可能性を排除することはできないが、確信を得るにはもっと知る必要がある」との発言を引用した。

新型コロナウイルスワクチンの副作用でしょうか？

「原因不明の肝炎」の患者を最も多く報告した英国保健安全局は、英国でこの病気にかかった子どもは全員、以前に新型コロナウイルスワクチンの接種を受けておらず、両者の間に関連性はないと述べた。

WHOは、新型コロナワクチンの副作用の仮説は、影響を受ける子どもの大多数が新型コロナの予防接種を受けていないことから、現時点では支持されていないと述べた。

03 病気の子供の主な症状は何ですか?

世界保健機関が4月15日に発表した速報によると、病原体が特定される前に、この肝炎の症例が今後さらに発生することが予測されており、各国は「症例定義に合致する潜在的な症例を特定し、調査し、報告する」よう勧告されている。

いわゆる「定義への準拠」には、次の 3 つの点が含まれます。

まず、確認された症例

2022年1月1日以降、急性肝炎（A型、B型、C型、D型、E型ウイルス感染によるものではない）を患い、アスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ（AST）またはアラニンアミノトランスフェラーゼ（ALT）が500U/Lを超える10歳以下の人。

第二に、疑わしい症例

2022年1月1日以降、11～16歳で、急性肝炎（A、B、C、D、E型ウイルス感染によるものではない）を患い、ASTまたはALTが500U/Lを超えている。

第三に、疫学的に関連する症例

2022年1月1日以降に急性肝炎（A型、B型、C型、D型、E型ウイルス感染によるものではない）に罹患し、かつ確定症例との濃厚接触があった。

現在、原因不明の肝炎を患う小児の症状には以下のものがあります。

消化器症状：腹痛、下痢、嘔吐。

トランスアミナーゼ値の上昇: トランスアミナーゼ値は肝機能の重要な指標です。健康な状態では、トランスアミナーゼは細胞内で正常な生理機能を果たします。身体はさまざまな原因で細胞にダメージを与えると、細胞から放出されて血液中に入ります。このとき、血液検査によって細胞から放出されたトランスアミナーゼの活性を検出することができ、トランスアミナーゼの増加として現れます。 ALT と AST の正常値はどちらも 40U/L 未満ですが、小児のトランスアミナーゼ値は 500U/L に達することもあり、4000U/L に達する小児もいます。

黄疸：皮膚、強膜（白目の部分）などが黄色くなること。

04 中国の子どもたちは感染の危険にさらされているのか？どうすれば防げますか?

原因不明の小児肝炎は欧米などから日本に広がり、地理的に見ると中国にもどんどん近づいてきているようだ。多くの中国の親たちは、「自分の子供も感染する可能性があるのだろうか？」と不安に思わずにはいられない。

これまでのところ、中国では原因不明の小児肝炎の症例は報告されていない。実際、肝炎を引き起こすのはウイルス感染だけではありません。肝炎の原因は、中毒、薬物、免疫調節異常、ウイルス以外の病原体による感染など多岐にわたり、重篤な肝臓障害を引き起こす可能性があり、必ずしも伝染性があるわけではありません。浙江大学医学部付属潤潤ショウ病院肝臓・感染科の呂芳芳科長はかつてメディアのインタビューで「わが国は肝炎の予防に良い成果を上げている。多くの医療専門家や研究機関がこの新しい、よく分からない病気を注意深く観察し、研究している。親は慌てる必要はない。現状では、わが国の子どもの感染リスクは高くない」と語った。

パニックになる必要はありませんが、警戒しておく価値はあります。 WHOは、徹底した手洗い（親による子どもの監督を含む）などの通常の衛生対策が、アデノウイルスを含む多くの一般的な感染症の蔓延を減らすのに役立つとアドバイスしています。嘔吐や下痢などの胃腸感染症の症状がある子供は、症状が治まってから 48 時間経過するまでは家に留まり、学校や保育園に戻らないでください。

つまり、より正確な研究結果が出るまでは心配する必要はないのです。私たち一般人にできることは、自己防衛を強化し、残りは科学と時間に任せることです。

参考文献:

[1]https://www.haaretz.com/israel-news/everything-you-need-to-know-about-the-hepatitis-outbreak-among-children-1.10754895

[2]https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2022-DON376

[3]https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/acute-hepatitis-of-unknown-aetiology---the-united-kingdom-of-great-britain-and-northern-ireland