脂肪肝は単純ではない

これは大易小虎の第3977番目の記事です

経済の発展と人々の生活水準の向上に伴い、太りすぎや肥満は非常に一般的な症状になりました。現在の美的観念では痩せていることが美しいとされていますが、一般的に人々は、動くのが困難なほど太っていない限り、肥満を気にしません。高血圧、高血中脂質、高血糖の「三高」は、太りすぎや肥満の中高年者の間で非常によく見られます。人々の最大の関心事は、太りすぎや肥満ではなく、「三高」にある。

脂肪肝は、太りすぎや肥満の若年層や中年層によく見られます。最近では身体検査がかなり普及しており、肝臓の超音波検査で脂肪肝を効果的に検出することができます。健康診断の結果、20%～30%の人に脂肪肝が見つかることが多いです。幸いなことに、脂肪肝の人は症状がほとんどなく、肝機能も正常な人がほとんどなので、あまり気にしません。薬物治療のために医師に相談した人もいましたが、ほとんどの医師は「肝機能が正常な脂肪肝は『単純性脂肪肝』であり、薬を飲む必要はなく、『食事をコントロールし、足を動かすだけ』です」と答えました。医師の言ったことは間違っていませんが、患者がよく得る情報は「単純性脂肪肝は単純性脂肪肝である」というものです。薬を飲む必要がないということは治療が必要ないということです。言い換えれば、真剣に受け止めないでください。

医療技術は常に発展しています。近年、脂肪肝にはアルコール性脂肪肝と非アルコール性脂肪肝という2つの主要なカテゴリーがあることがますます多くの研究で明らかになっています。前者は過度の飲酒によって引き起こされ、後者は「三高」とともにメタボリックシンドロームの一部であり、つまり肝臓におけるメタボリックシンドロームの発現です。一般的な健康診断で発見される脂肪肝は、過度の飲酒が原因でない限り、このカテゴリーに属します。したがって、このタイプの脂肪肝が見つかった場合、たとえ肝機能が正常であるいわゆる単純性脂肪肝であったとしても、軽視すべきではありません。まず、私たちは目の前の問題だけを見たり、肝臓についてだけ話したりすることはできません。代わりに、脂肪肝が発見されたら、高血圧、高血中脂質、高血糖、さらには高尿酸血症の存在や傾向など、メタボリックシンドロームの他の症状を詳しく調べる必要があります。存在する場合は、治療または予防する必要があります。 2つ目は、いわゆる単純脂肪肝で、生活習慣の改善や是正に注意を払わないと、脂肪肝炎、脂肪肝硬変、さらには肝臓がんへと進行します。このため、学界では、非アルコール性脂肪性肝疾患を「代謝関連脂肪性肝疾患」と改名し、メタボリックシンドロームの一部としての本質を強調するようになり、一般大衆に無視されることを避けるために「単純性脂肪肝」という名称は使用しなくなりました。

代謝関連脂肪肝疾患はメタボリックシンドロームの一部であり、古くから知られているため、詳しく説明する必要はありません。近年、このタイプの肝疾患が肝臓がんに関連しているという研究結果が増えています。肝臓がんの90％以上は肝細胞がんで、わが国では主にB型肝炎ウイルスやC型肝炎ウイルスの感染による慢性肝炎、肝硬変、アルコール性肝硬変に関連しています。 B型肝炎ウイルス感染を予防するB型肝炎ワクチンや効果的な抗ウイルス薬治療の導入以来、B型肝炎ウイルスやC型肝炎ウイルス感染による肝臓がんの死亡率は抑制されてきましたが、肝臓がんの死亡率は世界的に依然として上昇しています。米国における肝臓がんによる死亡率の増加は、実はさまざまな腫瘍による死亡率の増加の中で第 1 位です。その理由は、この代謝関連の脂肪肝疾患によって引き起こされる肝臓がんが大幅に増加しているからです。

「脂肪肝」による肝臓がんの明らかな増加は、世界に警鐘を鳴らしています。この脂肪肝は単純なものではありません。

もちろん、健康診断の超音波検査で肝機能が正常であることが発見されたこのタイプの脂肪肝では、直接肝臓がんを発症する可能性は極めて低く、ほとんど無視できるほどですので、このタイプの脂肪肝の患者さんは過度に神経質になる必要はありません。しかし、神経質になる必要はありませんが、脂肪肝炎を発症し肝機能が損なわれる可能性があるため、深刻に受け止める必要があります。生活習慣を改善するために努力する必要があるだけでなく、肝線維症や肝硬変に移行するのを防ぐために特定の薬を服用する必要もあります。この代謝性脂肪肝疾患が肝線維症や肝硬変へと進行すると、肝臓がんの発生率は年間1,000人あたり10～15例に達し、アルコール性肝硬変における肝臓がんの発生率と変わりません。 B型肝炎ウイルスやC型肝炎ウイルスの感染、糖尿病もあると、肝臓がんの発生率はさらに高くなります。

前述の脂肪性肝炎、肝線維症、肝硬変、B型肝炎とC型肝炎の混合ウイルス感染、糖尿病に加えて、男性、高齢、肥満、喫煙、飲酒はすべて、代謝関連脂肪肝疾患の患者における肝臓がん発生の危険因子です。肝臓がんを早期に発見するためには、脂肪肝、進行性肝線維症、肝硬変に進行した肝臓疾患の患者、およびB型肝炎ウイルスとC型肝炎ウイルスの複合感染と糖尿病を患っている患者は、定期的に肝臓がんのスクリーニング検査を受ける必要があります。肝臓がんの発生を防ぐために、このタイプの肝臓病の患者は、生活習慣の改善に努める必要があります。「食事をコントロールし、足を動かす」ことに加えて、喫煙や飲酒もやめる必要があります。肥満の人は体重を減らすために努力すべきです。研究によると、体重の5%以上を減らすと肝臓の炎症を和らげることができ、体重の10%以上を減らすと肝臓線維症をある程度緩和できるそうです。 B型肝炎ウイルスとC型肝炎ウイルスの複合感染と糖尿病を患っている患者は、がんの危険因子を減らすために積極的な治療を行う必要があります。

非アルコール性脂肪性肝疾患、いわゆる単純性脂肪性肝疾患であっても、軽視すべきではありません。特に自分自身の健康に関する事柄については、すべてを真剣に受け止めるべきです。

著者: ヤン・ビンフイ