腸ポリープを発見した人は皆、神の守護天使である

諺にあるように、胃内視鏡検査を行わない身体検査は不正行為です。内視鏡検査の普及に伴い、健康診断報告書に「腸ポリープ」が見つかる人が増えています。腸ポリープが見つかったらどうすればいいですか？腸ポリープを除去した後はどのようにフォローアップすればよいですか?なぜポリープが何度もできる人がいるのでしょうか。また、新しいポリープが大きくなるのを防ぐ方法はあるのでしょうか。この記事を読めば、その理由がわかります。

腸ポリープ：ポリープは粘膜層から発生した組織の突出した異常な増殖であり、病理学的性質が判明する前は総称してポリープと呼ばれます。ポリープは人体の粘膜があるところならどこにでも発生する可能性がありますが、腸腔内で発生するものを腸ポリープと呼びます。

**以前大腸内視鏡検査を受けたときには腸ポリープはなかったのに**、なぜ今回はポリープが見つかったのでしょうか?

大腸内視鏡検査は大腸のスクリーニングに最も効果的な方法の 1 つです。大腸内部の状況を直接観察し、大腸ポリープを適時に検出し除去することができます。腺腫は大腸ポリープの中で最も一般的なタイプです。腺腫を早期に発見して除去することで、大腸がんの発生率と死亡率を大幅に減らすことができます。腸ポリープを発症するリスクは年齢とともに徐々に増加します。 50歳以上の一般人口における腺腫の検出率は約25％～30％です。もちろん、腺腫の検出率は年齢以外にも、性別、民族、個人の危険因子、腸管前処置の質、検診対象の医療機関における大腸内視鏡検査の質など、多くの要因によっても影響を受けます。現在、アメリカ癌協会は45歳以上の人々に大腸癌検診を受けることを推奨しています。家族歴やその他の高リスク要因がある人の場合は、より早い段階でスクリーニングを開始する必要があるかもしれません。同時に、大腸内視鏡検査でポリープが見つからなかったからといって、ただ安心していられるわけではありません。次回の大腸内視鏡検査でポリープが見つかるかもしれません。

腸ポリープがあるのですが、何も感じません。

腸ポリープのほとんどは明らかな症状を引き起こさない場合があります。大きなポリープや結腸の特定の場所にあるポリープによっては、便に血が混じったり、腹痛や不快感、排便習慣の変化などの症状を引き起こすことがあります。そのため、腸ポリープのほとんどは偶然に発見されます。実は、消化管腫瘍の大きな特徴は、症状が隠れていることです。大腸がんの多くは明らかな症状がなく、明らかな症状が現れる頃にはすでに末期になっていることもあります。したがって、症状がなくても腸ポリープの可能性を否定することはできず、大腸内視鏡検査を早めに行う必要があります。

有茎性のポリープは良く、基部が広いポリープは悪いのでしょうか?

「有茎性」と「広基性」は、腸ポリープの形態に基づいた分類です。ポリープの大きさや形態だけでは、ポリープが良性か悪性かを完全かつ正確に判断することはできません。病理学的結果はポリープ診断の「ゴールドスタンダード」です。病理学的結果に応じて、腸ポリープは腺腫性ポリープと非腺腫性ポリープに分けられます。前者は前癌病変として認識されており、発見され次第切除が推奨されます。具体的には、管状腺腫、絨毛腺腫、管状絨毛腺腫に分類されますが、このうち管状腺腫が最も一般的です。後者には主に炎症性ポリープ、過形成性ポリープ、若年性ポリープなどが含まれますが、これらは通常癌化しません。

**大腸内視鏡検査中にポリープが見つかりました**。なぜその場で除去してくれなかったのですか?

ポリープの種類、大きさ、形状に応じて、治療法は異なります。小さな病変は簡単な方法で内視鏡下で素早く除去できますが、病変が大きく、特殊な場所にあったり、複数の病変がある場合は、特別な内視鏡的除去手術が必要になります。手術のために入院が必要な人もいます。したがって、ポリープが発見されても、すべて除去できるわけではありません。

**病理レポートに「腫瘍性変化」という言葉がありますが、**癌なのでしょうか?

生検または切除されたポリープは病理学的に評価され、腺腫は組織学的に低悪性度上皮内腫瘍形成または高悪性度上皮内腫瘍形成に分類されます。低悪性度上皮内腫瘍は、腺腫の組織学的検査で低悪性度悪性腫瘍を示します。腺腫細胞は軽度の異型性があり、正常組織との差は小さいです。異常な細胞もいくつか存在しますが、これらの細胞は通常、比較的良性の特性を示します。これらは通常、比較的良性の病変であると考えられていますが、それでも癌化する可能性はある程度あります。監視と治療が行われない場合、徐々に重度の病変に進行する可能性があります。高悪性度上皮内腫瘍は、腺腫の組織学的に悪性度が高いことを示します。腺腫細胞の異型性が著しく増加し、正常組織との差がより顕著になります。すでにある程度の悪性度を示しており、「がん」の一歩手前であるため、適時に監視して除去する必要があります。したがって、「腫瘍性変化」が見られてもあまり心配する必要はありません。そのほとんどは良性であり、「高悪性度」のものでも内視鏡的切除によって治癒することができます。

生検病理報告書では良性であると示されています。このポリープは切除できないのでしょうか？

すべての大腸ポリープが癌に発展するわけではありません。非腺腫性ポリープの場合は、切除の必要性と時期について医師と相談してください。腺腫性ポリープは前癌病変として認識され、発見された場合は切除が推奨されます。腺腫が癌化するまでの時間は人によって異なり、ポリープの種類、大きさ、位置、組織学的特徴、個人の遺伝的要因、ライフスタイルなど、多くの要因の影響を受けます。一般的に、低悪性度上皮内腫瘍が癌化するまでには長い時間がかかり、短期間で除去しても影響はないため、緊急を要するものではありません。高悪性度上皮内腫瘍は急速に癌化し、短期間で大腸癌に進行する可能性があるため、できるだけ早く切除することが推奨されます。

**生検レポートでは良性であると示されましたが** 、切除したときに癌が残っていたのはなぜですか?

生検では病理学的評価のために病変表面の小さな部分を採取しますが、切除後は病変全体を病理学的に評価します。簡単な例を挙げると、リンゴを一口食べて腐っているのがわかったら、そのリンゴは悪いものだと自信を持って言うことができます。しかし、一口食べておいしいと感じたとしても、それはリンゴが悪くないことの証明にはなりません。悪い部分まで噛んでいない可能性があるからです。

ポリープを除去すれば永久的な解決になるのでしょうか?

ポリープを除去した後も、定期的な大腸内視鏡検査は必要です。一方で、個人の遺伝子や体質、生活習慣など、ポリープが増殖する「土壌」は依然として存在しており、新たなポリープが増殖する可能性もあります。これは畑に生えている雑草のようなものです。除草は一定期間のみ効果があります。土壌が変化しない限り、雑草は生え続けるため、繰り返し除草する必要があります。一方、腸の準備が不十分であったり、ひだによって閉塞されていたりすると、ポリープを見逃してしまう可能性があります。高悪性度上皮内腫瘍や大腸癌（原発性大腸癌）の場合は、切除部位に残存再発や局所再発がないか確認するために再検査がさらに必要になります。ポリープの種類によっては、フォローアップ検査のタイミングを医師と相談することをお勧めします。

**なぜ健康診断のたびにポリープが見つかるのでしょうか?**これを防ぐ方法はあるのでしょうか?

腸ポリープの形成は通常、複数の要因の相互作用に関連しています。すべての原因が完全に解明されているわけではありませんが、家族歴、高脂肪、低繊維、高タンパク質、高カロリーの食事、年齢、炎症性腸疾患などがリスク要因として知られています。生活習慣を改善することで、腸ポリープのリスクをある程度まで軽減することはできますが、完全に排除することはできません。現時点では、腸ポリープを予防する効果的な薬物療法や食事療法はありません。私たちが行うことは、腺腫性ポリープが癌化する可能性がないように、適時に検査し、見つかった場合は切除することです。

腸ポリープを発見し、それを除去することは、患者にとって、ポリープが腸癌に発展する機会がないように、「定期的に適切なタイミングで畑の雑草取りをする」のと同じように、定期的に大腸内視鏡検査を受けるよう警告するものです。したがって、腸ポリープが見つかったとしても落胆しないでください。腸ポリープを見つけた人は皆、神の守護天使です！