見過ごされがちな心理的問題：子供も心的外傷後ストレス障害（PTSD）に苦しむことがあるのでしょうか？

著者: 王長紅、新郷医科大学第二付属病院主任医師/教授

査読者: 郭素琴、新郷医科大学第二付属病院主任医師

多くの人の目には、子供は常に気楽で無邪気な存在に映ります。

そのため、子どもが突然イライラしたり、沈黙したり、不眠症になったりすると、親は子どもが未熟だったり、身体に異常があったりすると誤解しがちですが、子どもが心理的な問題に直面することもあるということを忘れてしまいます。

特に、子供の心的外傷後ストレス障害（PTSD）は、その非典型的な症状のために親に無視されやすい。

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では、子供のPTSDの症状は何でしょうか?どうすれば病気の子どもを見つけて助けることができるのでしょうか?

1. 目に見えない「傷」に注意を払う

子どもが成長するにつれて、不安や心配を感じることがたくさんあります。子どもたちがこのようなネガティブな感情に長期間さらされると、免疫力が低下するだけでなく、成長にも深刻な影響を及ぼします。

では、どのようなものが子どもたちに大きな影響を与えるのでしょうか?

◆ストレスの多い生活上の出来事

このような出来事とは、主に、引越し、卒業や転校、弟や妹の誕生、家族との別居、家族の死など、子どもたちが周囲の環境の急激な変化に適応することを余儀なくされるような、子どもたちに適応を必要とする環境の変化を指します。

内向的で適応力の低い子供の中には、こうした変化によって安心感を失い、ある種の心理的問題に陥る子供もいます。

◆突発的な緊急事態

緊急事態とは、自然災害、偶発的災害、公衆衛生上の事件、社会保障上の事件など、突発的に発生し、早急な対応が必要となる緊急の事件を指します。

こうした事件は、子どもたちの精神的健康を危険にさらすだけでなく、一部の大人には一定の心理カウンセリングも必要となります。

そのため、子どもの生活環境が変化したり、緊急事態に遭遇したりしたときは、親は子どもの行動を観察し、目に見えない「傷」に注意を払う必要があります。

一般的に、症状が軽い子供は、ストレス反応として、軽いうつ病、不安、心気症、不眠症などの症状を示します。まれに、重度のストレスにより、子供が心的外傷後ストレス障害 (PTSD) を発症することがあります。PTSD には通常、以下の症状の組み合わせが伴います。

• 寝つきの悪さ、夜間の覚醒、歯ぎしり、夢遊病、その他の睡眠障害などの睡眠障害。

• 癇癪を起こしたり、大騒ぎしたり、癇癪を起こしたり、地面に転がったりするなど、すぐに怒りっぽくなる。

• 爪を噛んだり、指を吸ったりする。この行動は子供に安心感と満足感を与えるもので、雰囲気が緊張しているとき、環境が静かなとき、子供が空腹または疲れているときに起こります。

• 反抗的または破壊的な行動。親の要求にいつも「ノー」と答えたり、周りの人を攻撃したり、物を壊したりします。

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子どもが上記の症状の 1 つ以上を示し、ストレスの多い生活上の出来事や突然の緊急事態を経験した場合、PTSD があるかどうかを検討する必要があります。

子どものこうした心理的問題については、家庭と学校が協力して早期発見し、早期に治療を受けることが最善です。それで、私たちはどう対応すべきでしょうか?

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2. ストレスの多い人生の出来事が子どもに与える影響にどう対処するか

心的外傷後ストレス障害（PTSD）を患う子どもたちにとって、対処法は主に自己調整と親、学校、地域社会からの援助に頼ることになります。

◆セルフ調整法

呼吸法によるリラックス法も使えます。親は子どもに、お腹に手を当て、息を吸いながらお腹をゆっくり膨らませ、3～5秒間停止してから、ゆっくりとガスを吐き出すように指導することができます。これは子供たちの感情を落ち着かせるのに役立ちます。

また、健康的で規則正しい日常生活を維持してください。小さいお子様の場合は、ご両親と相談してスケジュールを立てることができます。年長の子どもは自分で計画を立て、それを表に書き出すことができます。各タスクを完了したら、お気に入りのシンボルでマークします。このようにして、子どもたちは自己管理における勝利感と課題の完了における達成感を体験することができ、不安や不確実性が軽減されます。

◆家庭、学校、地域支援法

親として、お子さんの日常生活がストレスの多い出来事が起こる前と変わらないように努めてください。人生でストレスの多い出来事が起こったとしても、変わらないこともあるということを子供に知らせましょう。適切な運動や勉強など、子供たちが以前から行っていた日常的な活動に子供たちを連れて行くこともできます。また、子供たちと一緒に読書、チェス、ゲーム、ダンスなどを楽しむこともできます。

教師として、子どもたちにもっと考え、もっと経験するよう促し、意見や見解をもっと表現させ、感情を共有させ、ポジティブなエネルギーを伝え、楽観的な態度を維持させるようにすることができます。

コミュニティは、子供たちが住むことが多い場所です。広報活動を行う一方で、地域活動家は、子どもたちの状況を理解し、子どもたちが保護下にあることを確認するために、幼い子どもたちの家庭訪問も行うことができます。支援を必要とする子どもたちは、タイムリーに報告され、将来的には保護され、世話され、思いやりと温かさを与えられるべきです。

3. 突然の緊急事態によって引き起こされる心理的問題をどう解決するか

突然の緊急事態は、国民の心身の健康に危害を及ぼす可能性があります。子どもの心身の発達はまだ未成熟で、自己制御能力や自己防衛能力が欠如しているため、突然の緊急事態に影響を受けやすく、心理的反応が強く、ストレス反応を起こしやすい傾向があります。

したがって、親や教師は、子供の日常的な行動を総合的に観察し、子供の突然の変化に特に注意を払い、何らかの付随症状があるかどうか、つまり「ストレス反応」があるかどうかに注意を払う必要があります。

これに対処する一般的な方法は、親が学校主催の心理学の講義に出席し、いくつかの調整方法を習得し、子供の否定的な感情の症状を識別する能力を高めることです。

家庭と学校の連携により、心理クラブ活動や心理テストの実施、心理ファイルの作成などを行い、子どもたちとのコミュニケーションに活かしています。その中で、アンケート調査を通じて心理テストを実施することで、学生の心理状態をタイムリーかつ総合的に把握することができます。この期間中、学校と保護者間のコミュニケーションと連絡を強化する必要があります。

このようにして、子どもたちが精神状態を調整し、精神的な健康問題にタイムリーに対処するのに役立ちます。

関係者全員のたゆまぬ努力により、お子様はこの特別な時期をスムーズに乗り越え、時間の経過とともに徐々に通常の生活に戻ることができると信じています。