フォーブス誌：NFC 決済は破滅に向かっているのか？

フォーブス誌のウェブサイトによると、新世代の Android スマートフォンには、NFC (近距離無線通信) チップという特別なデバイスが搭載されているそうです。したがって、理論的には、どの携帯電話も決済デバイスになることができます。しかし不思議なことに、現在市場にはNFC決済を大規模にサポートするソフトウェアはほとんどなく、この決済方法は不完全さから消滅の危機に瀕しています。

NFC は、スマートフォン、クレジットカードなどのデバイスを近づけることで通信できるようにするテクノロジーです。 2004 年以来、いくつかの大手携帯電話メーカーが協力してこの標準を定義してきました。 Nokia、BlackBerry、Samsung、Microsoft、Google は、1 年以上にわたってそれぞれのオペレーティング システムでこのテクノロジをサポートしており、NFC 対応デバイスが多数市場に投入されています。同時に、米国の大手クレジットカード会社や有名な大手銀行、決済サービス会社も対応するサービスを開始した。 AT&T、Verizon、T-mobileなどの通信会社も2010年に同様のサービスを発表しました。

このような強力なサポートがあれば、NFC が大きな普及を遂げると期待できます。実際、すべての兆候は、その唯一の潜在的な成長を示しています。たとえば、Visa や MasterCard のクレジットカードをサポートする端末が店頭に多く登場しています。ニューヨークでは、一部のタクシーや地下鉄の駅で NFC 決済サービスが提供されています。乗客は NFC デバイスをカード リーダーに近づけるだけで支払いができます。シカゴやニュージャージーの電車や地下鉄でも同様のサービスが利用できます。

インフラは NFC 決済を受け入れ始めていますが、最新デバイスのソフトウェアはあまり改善されていません。 Google Wallet は限られた数の携帯電話でのみ動作し、Samsung Galaxy S4 や HTC One などの最新デバイスは、ハードウェアとソフトウェアの要件を満たしているにもかかわらず、この支払い方法はサポートされていません。アメリカン・エキスプレスは米国の通信事業者と協力協定を結んでいるものの、サービスを提供しているのは一部の地域に限られています。サムスンがVisaと協力して開始したSamsung Walletサービスを見てみましょう。これは Mobile World Congress で発表されたものの、最新の主力携帯電話には搭載されていません。 PayPass ロゴ付きの MasterCard クレジットカードは NFC をサポートしていますが、同社の Masterpass サービスではこのオプションを放棄しています。

そのため、現在の課題は、多くのプレーヤーがこの分野で大きな進歩を遂げたいと望んでいるものの、お互いに制約され、よろめきながらしか前進できないことです。コンピューターの専門家ボブ・フランクストン氏は、彼らがこの分野で果たすべき戦略的な役割はないと語った。 「NFCは単なるデータ転送方法に過ぎません」とフランクストン氏は語った。 ISISのような決済サービスが苦戦している理由について、彼はこう述べた。「本当に必要なのは、取引を認証するための送信データだけであり、残りはネットワークプロトコルを使って行うことができる。通信会社が仲介する必要はない。」

LevelUpやSquareなどの企業もモバイル決済事業を加速させており、客観的に見てNFCがモバイル決済手段となる可能性はさらに弱まっています。そのため、サムスンが NFC について語るとき、支払いではなく、写真やビデオの共有などについて言及するようになりました。今後の開発はNFC決済を超えるのでしょうか?他の解決策が普及する可能性はあるでしょうか?おそらく時間だけが答えをくれるでしょう。