あなたのアレルギーの原因は花や植物ではなく、背の高い木かもしれません

データによれば、今年の春は例年に比べてアレルギー患者の数が大幅に増加しており、アレルギーを持つ人の中には症状が悪化している人もいた。なぜこのようなことが起こるのでしょうか?ヤンカン以降は集団免疫が下がるからでしょうか？

実は、楊康の後にアレルギーを起こす可能性が高く、これは幻想ではなく現実です。実際、私たちと比べて、受動的な集団免疫に向けて早くから動いてきた諸外国でも、同様の状況、つまり過剰炎症に遭遇しています。楊康の後にアレルギー症状が出やすくなるのはなぜですか?今日はそれについてお話ししたいと思います。

01. 気道過敏症

例えば、首都小児科学研究所付属小児病院の副院長である顧青龍氏は、医学的な説明は気道過敏反応であると指摘した。

具体的には、気道の慢性炎症感染によって引き起こされる反応性の増加を指します。例えば、新型コロナウイルスに感染すると炎症が起こりますし、新型コロナウイルス自体が呼吸器に影響を及ぼす傾向があるため、私たちの呼吸器の反応性も高まります。

日常的に発生するアレルゲンのほとんどは、呼吸を通じてアレルギーを引き起こします。これらのアレルゲンが気道に到達し、気道自体が非常に敏感な状態になると、当然、アレルギー反応が起こりやすくなります。

02. マスト細胞活性化症候群

新型コロナウイルスによる気道過敏症反応の原因は何でしょうか？研究者らは根本的な原因も探ろうとし、考えられる原因の一つが肥満細胞活性化症候群（MCAS）であることを発見した。 2020年、海外で新型コロナウイルスの第一波が起こった後、研究者たちは新型コロナウイルスが回復後に特定の影響を残すことに気づき、後に皆がこれをロングコビッドと呼ぶようになりました。最も典型的な影響は炎症と過敏症です。

研究者らは、T細胞、マクロファージ、ナチュラルキラー細胞の急速な増殖と過剰活性化、免疫因子と化学伝達物質の過剰産生など、COVID-19パンデミック中に発生する多くの免疫現象を調査し、重要な炎症細胞であるマスト細胞（MC）に注目しました[1]。

肥満細胞は、微小血管の周囲に広く分布している細胞の一種です。さまざまなサイトカインを分泌し、免疫調節に関与します。また、多数の Ig 受容体を発現し、アレルギーメディエーターを放出することもできます。

COVID-19 の感染プロセス中、肥満細胞はウイルス関連の認識に関与し、活性化されて多くのケモカインやサイトカインを合成します。例えば、肥満細胞はACE2を介して新型コロナウイルスと直接相互作用することができます。それだけでなく、マスト細胞は、T 細胞によって分泌されるいくつかの因子、損傷した上皮細胞 (気道はこのような細胞で構成されています)、内皮細胞など、刺激を受けるとマスト細胞を活性化する多くの因子によっても活性化されます。これらの肥満細胞は、炎症を起こした組織に免疫細胞をさらに集めます。

そのため、新型コロナウイルスとマスト細胞の間には、通常のウイルス感染がマスト細胞を活性化するのとは異なり、新型コロナウイルスによって特異的にマスト細胞が過剰に活性化されるのではないかという関係性が提唱された。

研究者らは、肥満細胞活性化症候群（MCAS）の発生率とCOVID-19の重症度との関係を調査し、症状の面も含めて両者は強く相関しているようだということを発見した。たとえば、次の表では、2 つの症状の一部について説明します。太字はMCASとCOVID-19に共存する症状を示す[2]。

いくつかの研究と証拠によると、回復後の過敏症を含むCOVID-19の症状は、肥満細胞の活性化に関連している可能性が高いです。

もちろん、この理由に加えて、回復後も多くの人のヒスタミンレベルは正常よりも高いままなので、アレルゲンに遭遇すると症状がより顕著になるのは当然です。

03. アレルギーの原因は花や植物ではなく、背の高い木かもしれません

しかし、春はアレルギーが最も多く発生する季節です。あまり知られていない事実ですが、実は春の主なアレルゲンは、地面に生えている花や植物ではありません。

春分が過ぎ、全国のほとんどの地域ではすでに春が到来しています。暖かくなり、花も咲き、お出かけや散歩、美しい春の景色を楽しむのに最適な時期です。それは何と素晴らしいことなのでしょう。孔子は「春服の準備ができた」後、弟子たちを連れて「沂河で水浴びをし、武玉寺でそよ風を楽しみ、帰り道に歌を歌った」という。春が暖かく景色が美しいとき、王羲之は会稽山陰の蘭亭で他の文人や学者と会合した。考えてみるととても美しいですね。

しかし、春以降は、特に公園や野外など、いたるところに花や植物がある場所では、多くの人がアレルギーを起こしやすくなるため、あえて外出しない人が多くいます。医師やさまざまな一般科学では、花粉はアレルギーを引き起こしやすいため、人々は春を避ける傾向があるとされています。

しかし、誤解されているかもしれません。それは、地面の花や植物が実際にはアレルギーを引き起こす可能性は低いということです。

花粉アレルギーの場合、最初の重要な要素である、花粉が人間の呼吸器に到達する可能性があることが満たされる必要があります。

人間の呼吸器に容易に侵入する可能性のある植物は、風媒花であることが多いです。簡単に言えば、花粉を拡散させるには風が必要なのです。そのためには、花粉粒子が小さく、空気中に浮遊しやすく、風によって拡散できる必要があります。実際、そのような植物の特性は非常に控えめです。たとえば、ヒノキ、プラタナス、シラカバなどの木、またはキクやタンポポなどのヨモギ属の植物です。

一方、私たちが日常目にする花や植物は、こんなに大きな花を咲かせても、風によって受粉されることはほとんどありません。彼らは花粉を拡散させるために、ミツバチや蝶などの昆虫媒介に大きく依存しています。実際、これらの花粉は私たちの呼吸器に到達しにくいため、花粉アレルギーを引き起こしにくいのです。

したがって、野生の花や植物を見かけても、あまり心配する必要はありません。むしろ、感染を引き起こす重要な要因となる可能性があるので、背の高い木には注意する必要があります。

04. アレルギーがあっても心配しないでください。常に薬を手元に置いてください。

もちろん、アレルギーについては比較的客観的な理解も必要です。つまり、一般的に、アレルギーはアレルゲンに対する体の反応です。

体がアレルゲンに遭遇すると、免疫システムが反応し、ヒスタミンを放出して組織の透過性を高め、免疫細胞や因子が通過しやすくして、アレルゲンを素早く排除します。

しかし、この状況は人体にとってあまり快適ではないかもしれません。ヒスタミンが放出されると、赤みや腫れが起こりやすく、集中した免疫反応によって不快感を覚え、アレルギー反応を引き起こす可能性があるからです。

実際、アレルギーが特に深刻でない場合は、一般的に抗ヒスタミン薬などの抗アレルギー薬で解決できます。このタイプの薬は、神経や毛細血管のヒスタミン受容体の活動を低下させ、局所的な血管拡張を抑えてアレルギーを軽減することができます。

アレルギー薬は今ではとても便利です。週末に遊びに出かけて、帰ってきたらアレルギー症状が出ていることに気づく人はたくさんいます。病院は週末は休みで、救急室しかありません。あるいは、日中は何も起こらず、夜間にのみ状況が発生することもあります。こういう時は、実は緊急用の薬を買っておく方が便利です。

もちろん、アレルギーがひどい場合は、病院に行って治療を受けるしかありません。

では、花粉アレルギーを予防する方法はあるのでしょうか?私たちにできることは何もないのでしょうか？実際、マスクを着用することは花粉アレルギーに対処するための非常に良い方法です。過去3年間、私たちの多くはマスクを着用することでそれらを乗り越えてきました。実は、花粉症が多発する春にはマスクの着用は非常に有効な手段なのです。結局のところ、花粉粒子はウイルス粒子よりもはるかに大きいので、通常のマスクでそれを防ぐことができます。

1. ウォーカー、マーガレット E.、ジュリアン・K. ハットフィールド、メリッサ A. ブラウン。 「自己免疫における肥満細胞の役割に関する新たな知見：共通の作用メカニズムの証拠？」 Biochimica et Biophysica Acta (BBA) - 疾患の分子的基礎 1822、no. 1 (2012):57-65.

2. Afrin, Lawrence B.、Leonard B. Weinstock、および Gerhard J. Molderings。 「COVID-19の過剰炎症とCOVID-19後の病気は、肥満細胞活性化症候群に起因している可能性がある。」国際感染症ジャーナル100（2020）：327-332。