消化管は「危険に満ちている」。それを救うには、毎日どのように食べたり飲んだりするかにかかっています。

著者: 崔一輝、管理栄養士

査読者: 王俊波、北京大学健康科学センター准教授、博士課程指導教員

今日の世界では、心血管疾患は人間の生活の基盤を脅かす疾患のトップを占めており、悪性腫瘍（がん）がそれに続いています。悪性腫瘍の中で、肺がんを除くと、消化管腫瘍が人間にとって最も大きな脅威となります。 「病気は口から来る、災害も口から来る。」消化管の悪性腫瘍は、基本的に日常の悪い食習慣や行動に関連しています。食べたり飲んだりすることは私たちが毎日行うことですが、多くの人は自分の悪い食習慣が消化管を「危険と罠でいっぱい」にしていることに気づいていません。次のような悪い食習慣や行動は、消化管を「ジレンマ」と「危険」に陥れます。私が話しているのはあなたですか？お席にお座りください。

1. 食道への水摂取の危険性

亜硝酸塩は明らかな発がん性物質ニトロソアミンの原料です。亜硝酸塩といえば、まず思い浮かぶのは残り物や漬物でしょう。一部の地域の飲料水には亜硝酸塩が含まれていることをご存知の方は少ないでしょう。飲料水中の亜硝酸塩含有量が高い場合、亜硝酸塩は食道壁に残留し、食道がんを引き起こします。残り物や漬物を食べない選択はできますが、水を飲まない選択はできません！

わが国の一部地域では、村全体で食道がんの発生率が高く、家族の3世代にわたって食道がんと診断された例もありますが、その原因はすべて、地元の飲料水に含まれる亜硝酸塩の含有量が高いことにあります。ほとんどの人々は飲料水中の亜硝酸塩含有量が基準を超えない地域に住んでいますが、悪い飲酒習慣によって水中の細菌が増殖し、亜硝酸塩が生成されることもあります。例えば、沸騰させてから長時間放置したお湯を飲むことなどです。それで私たちは何をすべきでしょうか?ここに3つのヒントをご紹介します。

1. 沸騰したお湯は16時間以内に飲むようにしてください。水を一度沸騰させただけでは細菌が完全に死滅するわけではなく、沸騰させた水にも保存期間があることを覚えておいてください。蓋をせずに水を長時間放置すると、水中の細菌量が大幅に増加し、水中に亜硝酸塩が生成されます。

2. 飲料水が蒸留水または高品質の浄水器でろ過された水でない限り、水道水を沸騰させてから 3 分間沸騰させて、塩素を効果的に除去します。

3. 家庭用のボトル入りの水は、3〜7日以内に飲み切るのが最適です。少人数の家庭では、小容量のボトル入り飲料水を選ぶか、浄水器を設置するようにしましょう。

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2. 熱い食べ物が食道に及ぼす危険性

水の純度を確保し、発がん物質を避けることに加え、「熱い」食べ物を食べたり、「熱いお茶」を飲む習慣は、食道粘膜にダメージを与えやすく、食道がんの隠れた危険をもたらす可能性があります。食べ物の温度が高すぎると、食道の内壁が損傷し、粘膜が荒れて不均一になり、炎症、浮腫、増殖、さらには前癌病変を引き起こします。そのため、40℃程度の温度の食べ物は食道粘膜に対して比較的安全です。本当に不安なら、肺活量をしっかり鍛えたほうがいいです。食べ物を口に入れる前に、唇が熱く感じなくなるまで食べ物の温度を下げる必要があります。

3. 硬い食べ物が食道に及ぼす危険性

人間の食道は特に「優しく」扱う必要があると誰かが生々しく言っていました。ここでの「温かい」は温度を指し、「柔らかい」は柔らかい食べ物を選ぶことを意味します。歯のよい若者は、若い年齢で食道がんと診断されるケースが多いことを知っておくべきです。バーベキューで使われるクミンやナッツ、乾燥して固くなった焼き饅頭、ゴマケーキ、あるいはローストダックのパリパリした皮など、完全に噛まないと「とがって硬い」食べ物になってしまうことがあります。食道粘膜を「引っかく」と、食道粘膜に損傷を与える可能性があります。このような「とがって硬い」食べ物をどうしても食べたい場合、解決方法はただ1つしかありません。それは、よく噛んで、急いで飲み込まないようにし、一口ごとに20回以上噛むようにすることです。

4. 経口薬の食道への危険性

薬を飲む目的は病気を治すことですが、薬の飲み方が間違っていると病気を引き起こしたり、食道がんを引き起こすこともあります。このような状況は、複数の薬を同時に経口摂取する必要がある高齢者によく見られます。多くの人は、さまざまな大きさのカプセルや錠剤を一握り服用した後、すぐに横になる習慣があります。しかし、この習慣は食道に隠れた危険をもたらす可能性もあります。一方、高齢者は食道の収縮機能が低下しており、薬を服用した後に横になると、薬（特にカプセル剤）が食道内に残留しやすくなり、食道壁を腐食させてしまいます。一方、高齢者では逆流を防ぐ食道末端の噴門の収縮機能が低下しています。横になると、薬が食道に逆流しやすくなり、食道壁の腐食を引き起こす可能性があります。つまり、一度に複数の薬を服用する必要がある場合は、温水で別々に服用してください。薬を服用した後はすぐに横にならないでください。薬がスムーズに胃に入るように、しばらく立ったり座ったりしてください。