お子さんが咳をし続ける場合は、鼻炎の可能性がありますので注意してください。

著者：首都小児科研究所付属小児病院主任医師、顧青龍

査読者: 劉志、首都医科大学宣武病院主任医師

ご存知のとおり、鼻水、くしゃみ、鼻づまりは鼻炎の一般的な症状です。咳は一般的に気管支炎や肺炎などの病気の一般的な症状です。

しかし実際には、鼻炎を患っている子供の多くは慢性の咳も患っています。

1. 小児の慢性咳嗽と鼻炎にはどのような関係がありますか?

鼻腔は呼吸器系への最初の出入り口であり、空気を加湿、加温、ろ過する役割を果たします。入り口である鼻腔が適切に守られていないと、私たちの体に大きな影響を及ぼします。

鼻炎患者の場合、鼻粘膜が刺激されると、鼻のかゆみ、くしゃみ、鼻づまり、鼻水などの関連症状に加えて、鼻水や炎症性分泌物の逆流により、喉や下気道に刺激症状を引き起こし、咳を引き起こすこともあります。したがって、子供の咳は鼻炎によって引き起こされる可能性があります。

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多くの親が子どもを医者に連れて行くとき、子どもの咳が治っていないと言います。医師は、鼻炎があるかどうかを確認するために耳鼻咽喉科に行くことを勧めるでしょう。このとき、親御さんからは「咳と鼻炎はどのような関係があるの？」という疑問が湧いてくるでしょう。

実際、統計によれば、子供の慢性咳嗽のうち約 40%～50% は、鼻炎のコントロールが不十分なことが原因です。したがって、お子様の咳が治まらない場合は、単に風邪や気管支炎が治らないと決めつけるのではなく、鼻炎の問題である可能性を考慮してください。

このとき、一定期間鼻炎の対症療法を行うと、鼻炎の症状が抑えられ、咳が消えます。

2. 子供の鼻炎をどのように診断するのですか?

小児の鼻炎の診断には、実際には 2 つの側面があります。1 つ目は他の病気との鑑別です。 2番目の側面は、鼻炎と副鼻腔炎の区別です。

例えば、鼻炎の場合、一般的には前鼻腔鏡検査で大まかに鼻炎かどうかは判別できるので、お子さんにあまり多くの検査を受けさせることはお勧めしません。

黄色い粘液がたくさん出る子供もいるので、副鼻腔炎を疑う必要があります。診断を確定したい場合は、必要に応じてCTスキャンを実施してください。しかし実際には、経験豊富な医師であれば、副鼻腔炎が疑われるすべての子供に CT スキャンを受けることを推奨するわけではありません。

さらに、アデノイド肥大が疑われる子供の場合は、確認のために内視鏡検査やフィルム検査を受ける必要がある場合があります。

お子さんが鼻炎と診断され、それがどんな種類の鼻炎なのかを知りたい場合は、アレルゲン検査を行う必要があるかもしれません。アレルゲン検査により、お子さんがアレルギー性鼻炎なのか非アレルギー性鼻炎なのかを知ることができます。

もちろん、5月の花の咲く時期など、毎年決まった時期に子供のくしゃみや鼻水の症状が起こる場合は、アレルギー性鼻炎の可能性も考えなければなりません。

3. 子供の鼻炎を治療するには？

実際、どんな病気の治療も原因から始めるべきです。子供の体質が弱く、感染性鼻炎を繰り返して鼻炎を起こしている場合は、子供の体質を強くする必要があります。鼻炎がアレルギーによって引き起こされる場合は、できるだけお子様をアレルゲンから遠ざけてください。

また、子どもの症状に応じて適切な治療を行う必要があります。一般的に、小児の鼻炎は保存的治療が中心となり、手術は極力避けられます（小児の鼻炎に対する手術は慎重に行う必要があります）。例えば、単純な鼻炎や鼻甲介の肥大などの場合、低侵襲な治療法はあるものの、一般的には外科的治療は行われません。

図2 オリジナル著作権画像、転載禁止

薬物治療に関しては、投薬方法には局所投薬と全身投薬があります。

局所投薬は、その名の通り、鼻腔内に局所的に薬剤を投与するものです。たとえば、現在では局所にスプレーできるホルモン薬、抗ヒスタミン薬などのほか、充血除去薬の一種も存在します。

ホルモン薬の抗炎症作用は比較的強いのですが、その効果はそれほど早く現れず、効果が出るまでに長くても1～2時間かかるのが特徴的です。くしゃみ、鼻づまり、鼻のかゆみ、鼻水など、さまざまな症状に効果があるのが特長です。

呼吸を可能にするために鼻に噴霧される薬剤も多数存在します。これらは充血除去薬であり、通常はすぐに効果が現れますが、他の症状には効果がありません。

現在では、鼻ホルモンがより一般的に使用されており、鼻づまりがひどい場合などには、鼻ホルモンと鼻ホルモンを併用することもあります。一般的に、鼻ホルモンは効果が出るまでに長い時間がかかるため、3～4 週間以上など、より長い期間使用することが推奨されますが、充血除去薬の使用は、特に幼児の場合、通常 1 週間以内に抑えられます。

全身薬は経口薬です。最初のカテゴリーは抗アレルギー薬、つまり抗ヒスタミン薬です。このカテゴリには、第 1 世代、第 2 世代、第 3 世代の医薬品が含まれます。子供のくしゃみ、鼻のかゆみ、鼻水などの症状を素早く抑えることができますが、鼻づまりに対する効果は弱いです。

2番目に多いカテゴリーは、プソイドエフェドリンなどの経口充血除去薬ですが、このタイプの薬は控えめに使用する必要があります。他にも抗ロイコトリエン薬などもあります。

最も重要なことは、子供のさまざまな症状に応じてさまざまな薬を使用することです。たとえば、主な症状がくしゃみである場合は、抗アレルギー薬を服用する必要があるかもしれません。子供が慢性患者である場合、局所ホルモン薬の投与が推奨されることがあります。

しかし、重度の鼻中隔弯曲症のある子供や、アデノイド肥大、鼻ポリープのある子供など、一部の子供には、まず外科的治療を受けることを勧めます。