梅毒検査ガイド：病因から血清学まですべてを網羅

著者: 婁金麗、首都医科大学北京友安病院研究者/教授

評者: 王 立祥、人民解放軍総合病院第三医療センター主任医師

中国医師会科学普及支部第10代会長

梅毒は、梅毒トレポネーマによって引き起こされる慢性感染症です。主に性行為によって感染しますが、母子感染や血液感染も考えられます。梅毒感染が疑われる場合は、病気の悪化や合併症の発生を防ぐために、早期診断と治療を確実に行うために、適切なタイミングで専門的な診察を受けることが不可欠です。以下では、梅毒の診断プロセスをよりよく理解していただくために、梅毒の検査方法と意義について詳しく紹介します。

梅毒検査は、病因学的検査と血清学的検査の2つに大別されます。病原体検査とは、暗視野顕微鏡検査、銀染色、PCR、免疫蛍光法など、病原体を直接検出する方法を指します。これらの方法は病原体の直接的な証拠を提供することができ、梅毒の診断にとって非常に重要です。

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暗視野顕微鏡検査は、病原体を直接検出する方法として、梅毒の診断において重要な役割を果たします。この技術では、特別に設計された顕微鏡を使用して、標本内のスピロヘータを暗い背景に対して明るい輪郭として表示し、その形態と活動を観察しやすくします。しかし、この方法では、特に梅毒末期や治療後の場合には、サンプル採取に高い要件が課せられます。スピロヘータの数が減少するにつれて、検出が難しくなり、正確な診断を得るためには、複数箇所のサンプル採取が必要になる場合があります。したがって、最初の検査結果が陰性であっても、梅毒の可能性を簡単に排除すべきではありません。必要に応じて他の血清学的検査法と組み合わせて総合的に判断する。

血清学的検査は、患者の血液中のトレポネーマ・パリダムに対する抗体を検出することにより、患者が感染しているかどうかを間接的に判定します。血清学的検査は、非特異的トレポネーマ・パリダム抗原に対する血清学的検査と特異的トレポネーマ・パリダム抗原に対する血清学的検査に分けられます。前者には、性病研究所検査 (VDRL)、迅速レアギンリングカード検査 (RPR)、トルイジンレッド非加熱血清検査 (TRUST) が含まれます。これらの検査は主に、トレポネーマ・パリダム感染による皮膚や粘膜の損傷後に体内で生成される非特異的抗体（レアギン）を検出します。後者には、トレポネーマ・パリダムゼラチン粒子凝集反応試験（TPPA）、トレポネーマ・パリダム赤血球凝集反応試験（TPHA）、酵素免疫測定法（ELISA）などがあり、トレポネーマ・パリダム特異抗原に対する抗体を直接検出します。血清学的検査は、その簡便性と高い感度のため、臨床現場で広く使用されています。

梅毒の血清学的検査の結果には包括的な分析が必要であることに留意する価値があります。たとえば、特異的抗体検査の結果が陰性の場合、さらに非特異的抗体RPRまたはTRUST検査が必要になります。両方の結果が陰性であれば、梅毒感染は基本的に除外できます。特異抗体が弱陽性の場合は、自己免疫疾患による偽陽性の可能性など、複数の要因を考慮する必要があり、RPR または TRUST 検査の結果と組み合わせて総合的な評価を行う必要があります。特異抗体とRPRまたはTRUST検査の両方が陽性の場合、特にRPRまたはTRUST力価が高い場合は、梅毒感染を確認するための根拠の1つとして使用できます。

梅毒の診断時期については、感染後約3～4週間で人体が検出可能な特異抗体を産生し始めると一般的に考えられており、この時点では血清学的検査がより適切です。ただし、個人差を考慮すると、診断の正確性を確保するために、高リスク行動後少なくとも3〜4週間待ってから検査を受けること、および初回検査結果が陰性であった場合は2〜3か月後に再検査を行うことが推奨されます。また、梅毒の診断は臨床検査結果だけに頼るのではなく、患者の臨床症状、徴候、疫学的履歴などの情報と組み合わせる必要があり、最終的な判断は専門の医師が行う必要があります。

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最後に、梅毒抗体価の解釈も慎重に行う必要があります。 RPR や TRUST などの非特異的抗体の力価は、体内のトレポネーマ・パリダムの活動と身体へのダメージの重症度を反映します。しかし、力価は治療反応や再発など多くの要因によっても影響を受けるため、現在の感染や薬の有効性をモニタリングするための指標となります。したがって、抗体価の結果を解釈する際には、患者の病歴、臨床症状および徴候に基づいて総合的に判断する必要があります。