「滴る水が石を削る」という現象を実際に見たことがありますか?

「滴る水は石をも削る」という慣用句は多くの人が知っているはずだが、実際にそのような例を見た人はいないようだ。しかし、「滴る水が石を削る」の現実版とも言える、ある種の歯の病気があります。

人間の体の中で最も硬い器官である歯は（間違いなく）、小さな石のように見えませんか？しかし、たとえ歯が石のように硬くても、「穴を開ける」ことは可能です。これは虫歯の他によくある歯科疾患で、いわゆる「くさび形欠損」です。

では、くさび形の欠損歯はどのように見えるのでしょうか?どのような力が歯を「突き刺した」のでしょうか?

「穴が開いた」歯

一般的な口腔疾患の中には、虫歯のほかに、非常に特徴的な外観を持つ別のタイプの歯があります。それは、唇側と頬側の歯頸部に隙間があり、その隙間がくさび形、浅い円盤形、またはその2つの間の欠陥のように見える歯です。このタイプの歯は、目に見えない力によって歯が突き刺されたような印象を与え、歯冠がぐらぐらしているように見えることもあります。

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鋭い武器にも弱点はあります

あらゆる食材に果敢に立ち向かう武器として、歯の強さは疑う余地がありません。しかし、これは歯が完璧であることを意味するものではありません。

歯の全体的な構造から判断すると、食べ物と直接接触する歯冠は、厚いエナメル質を鎧として持っているため、歯の中で最も強い部分です。歯根は歯冠ほど破壊されないわけではないが、それでもセメント質の薄い層で覆われており、かろうじて許容できるレベルである。歯の頸部はエナメル質とセメント質の薄い層で覆われているか、完全に保護を失っています。そのため、歯の首は歯の柔らかい部分とみなされ、多くの歯の問題の原因となります。くさび形欠陥もその一つです。

目に見えない力はどこから来るのでしょうか？

くさび形の欠陥の発生は、歯頸部の構造の脆弱性と関係していることは間違いありません。しかし、外部要因を無視することはできません。

くさび状欠陥の発生メカニズムについては「アブフラクション」理論がある。 Abfraction は「離れる」という意味で、ラテン語の「ab」と「fractio」に由来しています。この理論によれば、咬合圧と引張応力により歯頸部の歯構造が曲がり、エナメル質と象牙質のハイドロキシアパタイト結晶の微小破壊が起こり、歯構造の疲労と変形が生じると考えられています。しかし、この理論はまだ決定的に証明されていません。

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現在主流となっている見解は、くさび形欠陥は複数の要因によって引き起こされるというものです。これらの要因には、酸の影響や不適切なブラッシング方法などの化学的、生物学的、行動的要因が含まれます。歯ブラシの毛の硬さが歯の硬さに匹敵しないことは言うまでもありませんが、それでも歯を「砕く」ことは可能であり、まさに「滴る水が石を削る」ようなものです。

くさび形の欠陥の結果は何ですか?

くさび形の欠陥が歯に与える影響は、大きな場合も小さな場合もあります。欠陥によっては、見た目の変化以外には症状が出ないものもあれば、歯の知覚過敏や歯髄炎などを引き起こすものもあるため、適切な対処が必要です。

欠陥が特殊な領域に位置しているため、このタイプの歯科疾患は修復が容易ではないか、修復効果が理想的でない可能性があります。これを踏まえると、くさび状欠陥の発生を防ぐことがより重要になります。

参考文献

[1] サロードGS、サロードSC。アブフラクション：レビュー[J]。口腔顎顔面病理学ジャーナル、2013年、17(2):222-227。

[2] リーWC、イークルWS。ストレス誘発性頸部病変：過去10年間の進歩のレビュー[J].J Prosthet Dent、1996、75（5）：487-494

[3] Nascimento MM、Dilbone DA、Pereira PN、他。アブフラクション病変：病因、診断、および治療の選択肢[J]。臨床美容歯科学会誌、2016年8月79-87頁。