肺結節の突然の増加は肺がんの前兆でしょうか?どのように診断し、治療するのですか?

この冬以降、呼吸器感染症の発生率が高く、病院で肺の検査を受けた際に肺結節が見つかる人が増えています。さらに、低線量スパイラルCT検査技術の普及により、無症状の肺結節がますます多く発見されるようになり、そのうち97%以上が良性病変であり、肺がんの検出率はわずか0.7%～2.3%となっています。

しかし、多くの人は「結節」という言葉を怖がり、それが肺がんに発展するのではないかと恐れ、肺結節を肺がんと誤って同一視する人もいます。肺結節を偶然発見すると、ほとんどの人が不安になったり、パニックになったりします。大きな心理的プレッシャーの下で、人々は通常、CT スキャンを繰り返し受けるか、治療を選択するかを選択します。実際、短期間で CT スキャンを繰り返しても何のメリットもありません。調査によると、中国では肺結節の誤切除率が約20％に上るという。検出率が過度に高くなると、過剰診断、過剰治療、そして検査を受ける人々の不安の増大につながります。

1. 肺結節の数が急に増えましたか?

多くの人は、突然、自分の周りに肺結節と診断される人が増えたと感じますが、そうではありません。

まず、国民が肺の健康にますます関心を寄せるようになり、以前よりも多くの人が自発的に肺CT検査を受けるようになり、その結果、検査の過程で「偶然」肺結節が発見されるようになりました。

第二に、新しい検出技術の広範な応用、特に人工知能肺結節補助診断システム技術と低線量スパイラルCTスクリーニング技術の広範な開発が、各レベルの病院の医療画像診断部門に大規模に導入されました。これにより、医師の診断効率が向上しただけでなく、肺結節の検出率も同時に向上しました。肺結節が若年化しているという見方もあるが、これは実際には、健康診断や早期がん検診を受ける若者が増えているためだ。

つまり、上記のような要因が同時期に重なり、「肺結節が急に増えた」「肺結節が若返った」という錯覚を多くの人が抱くようになったのです。

2. 肺結節の出現は「陽過剰」と関係がありますか?

新型コロナウイルスに感染してから、活動中に常に息切れし、持久力が低下したと感じたという患者もいる。検査のために病院に行ったところ、肺に結節が成長しているのが見つかりました。それで、肺結節は本当に「陽過剰」と関係があるのでしょうか?専門家は、あらゆる感​​染症が結節を引き起こす可能性があり、新型コロナウイルス感染症も例外ではないと述べている。実際、炎症が完全に吸収されないため、結節が形成される患者はごく少数です。しかし、これらの結節は基本的に良性の結節であり、悪性化する可能性はほとんどありません。たとえ発見されても慌てる必要はありません。医師のアドバイスに従って定期的に検査を受けてください。また、もともと肺結節があったが、新型コロナウイルスに感染した後にCTスキャンで初めて発見された人もいる。

実際、活動中の息切れ、持久力の低下、結節の出現などの症状は、新型コロナウイルス感染後の気道過敏性や肺の炎症性変化に関連しています。より重篤な症状を持つ患者の中には、肺にすりガラス影や薄片影などの画像所見が現れる場合があります。後者は回復過程で自然に吸収される可能性がありますが、吸収の程度は人によって異なります。一部の患者、特に肺の基礎疾患や肺機能の低下を抱えている患者は、薬剤を完全に吸収できず、薬剤が肺に残って局所的な線維性瘢痕を形成し、CT 画像で肺結節として現れる場合があります。しかし、「検査に合格した」軽症患者の大半の場合、新型コロナウイルス感染症は回復後に肺に痕跡を残さず、肺機能にも影響せず、ましてや肺結節を引き起こすことはない。

3. 結節の分類と経過観察

1. 単発性肺結節

（１）直径<6mm

低リスクグループ: フォローアップは必要ありません。

高リスクグループ: フォローアップは必要ありません。ただし、形態が疑わしい場合や腫瘍が上葉にある場合は、12 か月に 1 回再検査することができます。 **高リスクグループ: **年齢 ≥ 45 歳;喫煙（喫煙量≥20パック年）受動喫煙または環境油煙の吸入歴;職業上の発がん物質への曝露歴（ラドン、ヒ素、ベリリウム、クロム、カドミウムおよびその化合物、アスベスト、シリカ、石炭煙への長期曝露）個人的な腫瘍歴（他の悪性腫瘍への以前の曝露）直系血縁者に肺がんの家族歴がある（一親等の血縁者に肺がんと診断された人がいる）慢性肺疾患の既往歴（慢性閉塞性肺疾患、結核、肺線維症、気管支肺組織の慢性炎症）。

（２）直径6～8mm

低リスク集団: 6 ～ 12 か月ごとに CT スキャンを繰り返します。具体的な時間間隔は、結節の大きさ、形態、患者の好みによって決まります。ほとんどの場合、1 回のフォローアップ訪問で十分です。形態が疑わしく、安定性が不確かな場合は、18 ～ 24 か月後に 2 回目の CT スキャンを実施できます。

高リスクグループ: 最初の CT 検査は 6 ～ 12 か月後に実施する必要があります。 2回目のCT検査は18〜24か月後に実施する必要があります。ほとんどの場合、2 回のフォローアップ訪問で十分ですが、安定性が不確かな場合は、フォローアップの合計時間を適切に延長できます。

（３）直径８ｍｍ以上の固形結節

3ヶ月ごとにCTスキャンによるフォローアップを実施します。結節の大きさ、形態、併存疾患、その他の要因に応じて、PET-CT、組織生検、またはその両方を実施します。

2. 複数の固形結節

（１）最大結節径<6mm

低リスク集団: 定期的な CT フォローアップは必要ありません。

高リスクグループ: 12 か月ごとにフォローアップ CT スキャンを検討してください。前提条件: 原発性腫瘍病変が既知または疑われないこと (転移の可能性がない)。

（２）少なくとも１つの結節の直径が６ｍｍ以上である

最初の CT スキャンは 3 ～ 6 か月後に実行されます (必須)。 2 回目の CT スキャンは、結果に応じて 18 ～ 24 か月後に実行されます (オプション)。

3. 単一の純粋なすりガラス結節

（１）結節径<6mm

定期的な CT フォローアップは必要ありません。ただし、形態的に疑わしい場合やその他の危険因子がある場合は、それぞれ 2 年と 4 年後に再検査を行う必要があります。

（２）結節径が6mm以上

CT スキャンを 6 ～ 12 か月ごとに繰り返し、その後は 2 年ごとに 5 年間追跡します。

4. 部分的に固形化した単一の結節

（１）結節径<6mm

定期的な CT フォローアップは必要ありません (純粋なすりガラス結節と同様)。

（２）結節径が6mm以上であるが固形成分が6mm未満である

CT スキャンは 3 ～ 6 か月ごとに実施され、その後は 1 年に 1 回、合計 5 年間実施されました。

（３）固形成分 ≥ 6mm

結節が持続するかどうかを評価するために、3 ～ 6 か月ごとに CT スキャンを繰り返します。疑わしい形態の結節、固形成分の増加、または固形成分が 8 mm を超える結節については、性質を明らかにするためのさらなる検査または外科的切除のために PET-CT が推奨されます。

5. 複数の部分的に固形化した結節

（１）最大結節径<6mm

まず、感染性病変を考慮し、その後 3 ～ 6 か月ごとに CT スキャンを繰り返す必要があります。病気が持続する場合は、その後 2 年および 4 年ごとに CT スキャンを繰り返す必要があります。

（２）少なくとも１つの結節の直径が６ｍｍ以上である

最も疑わしい結節に基づいて決定が下されます。 3～6 か月後の CT スキャンでも結節がまだ存在する場合は、多発性原発性腺癌の可能性を考慮する必要があります。低線量CT検査で検出された肺結節の管理に関する推奨事項：ベースライン検査（図1参照）および年次検査（図2参照）

注: LDCT は低線量スパイラル CT です。 HRCT は高解像度 CT です。 NS は非固形結節です。 Sは固形結節です。 PS は部分的に固形の結節です。陰性の結果は、肺に非石灰化結節が検出されないことを意味する。

図1 ベースライン肺がんスクリーニングで検出された結節の管理プロセス

注: LDCT は低線量スパイラル CT です。 HRCT は高解像度 CT です。陰性の結果は、肺に非石灰化結節が検出されないことを意味する。

図2 毎年の肺がん検診で発見された結節の管理プロセス

高解像度、低線量CTの普及、特に肺がん検診や健康診断を受ける人の増加に伴い、肺結節の検出数が増加しています。したがって、肺結節の診断と治療では、多科的な相談作業モデルと医師と患者の共同意思決定を採用する必要があり、これにより過剰診断と治療の割合が減少するだけでなく、診断と治療不足の問題を補い、患者の心理的負担を軽減し、肺がんの早期診断と治療の割合を高めることができるはずです。

参考文献

[1] 中国医師会腫瘍科支部、中国医師会雑誌。中国医師会肺癌臨床診断・治療ガイドライン（2023年版）[J]中国腫瘍学誌、2023年、45(7):539-574。

[2] 中国医学教育協会肺癌医学教育委員会「肺結節の多分野にわたる低侵襲診断と治療に関する中国の専門家コンセンサス」肺結節の多分野にわたる低侵襲診断と治療に関する中国の専門家のコンセンサス。中国臨床胸部・心臓血管外科ジャーナル、2023年、30(8):1061-1074。